Celui qui rend méritants les coupables est appelé « preneur d'âmes » (Michlé 11,30). Nos Sages disent sur « les âmes qu'ils avaient faites à 'Haran » (Berechit 12,5) que c'est comme s'il les avait faites, et une âme restitue l'âme. Rabbi Tsadok rapporte que la faute est du modèle de sa réparation : « par la chose même qu'ils ont gâtée, ils ont été réparés » (Sanhédrin 70b). David précède « j'enseignerai tes voies aux transgresseurs » (Tehilim 51,15) de « rends-moi la joie de ton salut » (Tehilim 51,14), car un coupable ne peut rendre méritant le coupable : la techouva et la miséricorde font que D.ieu restitue d'abord l'esprit de sainteté de l'âme juive, puis seulement on fait sortir les âmes opprimées.
Aussi : émission de semence en vain : les fautes intentionnelles devenues mérites prennent ces âmes vers la sainteté et accroissent le flux ; le trébuchement dans les paroles de Torah amène le keri qui répare ; parfois les coupables sont ces âmes mêmes
[קכו] מאן דמזכי לחייביא מועיל ג"כ לתקן זה. שהוא נקרא לוקח נפשות וכמשז"ל ע"פ ואת הנפש אשר עשו בחרן שהוא כאלו עשאם ונפש משיב את הנפש [ומעון דהוז"ל כשנעשו מזדונות זכיות ואותם נפשות נלקחים לקדושה מוסיף שפע גדול ונמצא דהי' מזכה לחייביא בזה.
וחטאו ממש מעין דוגמא דתיקונו וע"ז א' (סנהדרין ע:) בדבר שקלקלו בו נתקנו וע"ל אות ק"כ דע"ז מגיע עונש זה ובודאי אין הש"י מגלגל חובה ע"י זכאי רק זכות. רק הוא באמת כענין שכר מצוה מצוה דגם בזה הוא מזכה לחייביא ע"י התשובה.
ודכותי' ע"י מכשלה בד"ת בא קרי כמש"ל אות ק"ו ועל ידו התיקון כמש"ל אות קט"ז] ולכן אמר דוד המע"ה באותו מזמור אלמדה פושעים דרכיך וגו' רק הקדים השיבה לי ששון ישעך כי א"א לחייב לזכות את החייב וא' יבוא טהור ויכפר על הטהור וא' (שבת לב.) מגלגלין זכות ע"י זכאי. רק צריך מקודם תשובה ורחמים שישיב לו הש"י רוח קדושה שבנפש הישראלי ואז אח"כ לתקן הקודם ולהוציא נפשות עשוקות יוכל עי"ז דאלמדה וגו'.
[ופעמים אותן חייביא הם אותם נפשות עצמן ולכך נזדמנו לידו דייקא לתקנם. וע' ר"פ כל היד המשחקין בתינוקת ומקבלי גרים זה בא מזה כי הם ג"כ אותם נפשות כידוע ואכ"מ]:
[126] Celui qui rend méritants les coupables (man de-mezaké le-'hayavaya, expression araméenne : celui qui fait acquérir du mérite aux coupables) est lui aussi efficace pour réparer cela, car il est appelé 'preneur d'âmes' (Michlé 11,30 : 'et celui qui prend des âmes est sage'), et comme l'ont dit nos Sages de mémoire bénie sur le verset 'et les âmes qu'ils avaient faites à 'Haran' (Bereshit 12,5), que c'est comme s'il les avait faites ; et une âme restitue l'âme. [Et [il en va de même] pour la faute de hôtsaat zera lévatala (הוצאת זרע לבטלה, l'émission de semence en vain) : lorsque les fautes intentionnelles (zédonot) deviennent des mérites (zekhouyot) et que ces âmes-là sont prises vers la sainteté, cela ajoute un grand flux (chefa), et il se trouve qu'il a rendu méritants les coupables par cela même.
Et sa faute est exactement de la nature et du modèle de sa réparation, et c'est à ce sujet qu'il est dit (Sanhédrin 70b) : 'par la chose même qu'ils ont gâtée, ils ont été réparés'. Et voir plus haut, section 120, que c'est pour cela que survient ce châtiment ; or assurément ה' béni soit-Il ne fait advenir une culpabilité par l'intermédiaire d'un homme méritant, mais seulement un mérite.
Il en va plutôt, en vérité, comme du principe 'la récompense d'une mitsva est une mitsva' (Avot 4,2), car en cela aussi il rend méritants les coupables par le moyen de la techouva. Et de même, par le trébuchement dans les paroles de Torah (divre Tora) vient le keri (émission séminale involontaire), comme écrit plus haut, section 106, et c'est par lui qu'advient la réparation, comme écrit plus haut, section 116.] C'est pourquoi David, roi d'Israël, la paix soit sur lui, a dit dans ce psaume-là : 'j'enseignerai tes voies aux transgresseurs' etc.
(Tehilim 51,15) ; mais il a fait précéder cela de 'rends-moi la joie de ton salut' (Tehilim 51,14), car il est impossible à un coupable de rendre méritant le coupable, et il est dit : 'que vienne le pur et qu'il expie pour le pur', et il est dit (Chabbat 32a) : 'on fait advenir un mérite par l'intermédiaire d'un homme méritant'. Il faut donc d'abord la techouva et la miséricorde, pour que ה' béni soit-Il lui restitue l'esprit de sainteté qui est dans l'âme juive ; et alors seulement, réparer ce qui a précédé et faire sortir les âmes opprimées, il le pourra par ce moyen de 'j'enseignerai' etc.
[Et parfois ces coupables-là sont ces âmes elles-mêmes, et c'est pourquoi elles se sont présentées à lui précisément pour qu'il les répare. Et voir au début du chapitre 'Kol ha-yad' (Nida 13b) : 'ceux qui se jouent avec de jeunes enfants' et 'ceux qui acceptent les convertis' - ceci vient de cela, car ce sont eux aussi ces mêmes âmes, comme on le sait, et ce n'est pas ici le lieu.]