À chaque degré qu'il gravit, il lui incombe de faire techouva sur ses fautes. Rabbi Tsadok y lit « ma faute est constamment devant moi » : bien qu'il ait cru sa techouva agréée, il monte chaque jour de degré en degré. Il rapporte de l'Ari Z"L qu'au Gan Éden chaque élévation redouble la rigueur pour chaque petite faute ; il en est de même ici-bas. Le temps de cette rigueur est la descente pour les besoins de la montée : il faut alors la techouva, et le chagrin de l'âme est le châtiment. Par cela il mérite la montée.
[סז] בכל מדרגה שהוא עולה יש לו לחזור ולשוב על חטאיו וזהו ענין חטאתי נגדי תמיד אף על פי שהאמין שכבר נתקבלה תשובתו מכל מקום לפי שהוא לא הי' עומד ובכל יום הי' עולה ממדריגה למדריגה. ונודע דברי האריז"ל כי בג"ע כל עת שמעלין למדרגה יותר גדולה מוסיפין לדקדק עליו בחטאיו ולהענישו על כל חטא קטן וכ"ה בעוה"ז.
וזהו טעם ירידה לצורך עליה המבואר בספרים שעת שמדקדקים בו הוא עת הירידה ואז צריך צריך תשובה ועגמת נפש שיש לו מחטאיו הוא העונש כמש"ל אות נ"ז ועי"ז יזכה לעליה:
[67] À chaque degré qu'il gravit, il lui incombe de revenir et de faire techouva (retour, repentir) sur ses fautes, et c'est là le sens de "ma faute est constamment devant moi" (Tehilim 51,5) : bien qu'il ait cru que sa techouva avait déjà été agréée, il en va malgré tout ainsi, parce qu'il ne demeurait pas en place et que chaque jour il montait de degré en degré. Et l'on connaît les paroles du Ari zal (Rabbi Its'hak Louria, de mémoire bénie) : au Gan Eden (le jardin d'Éden), chaque fois que l'on élève quelqu'un à un degré plus grand, on redouble de rigueur envers lui pour ses fautes et on le punit pour chaque petite faute ; et il en est de même dans ce monde-ci.
Et telle est la raison de la "descente pour les besoins de la montée" expliquée dans les livres : le temps où l'on est rigoureux avec lui est le temps de la descente, et alors il lui faut la techouva, et le chagrin de l'âme (agmat nefech) qu'il éprouve de ses fautes est le châtiment, comme je l'ai écrit plus haut, section 57 ; et par cela il méritera la montée.