Chnei Louhot HaBrit (Shlah) — Torah Shebikhtav, Bamidbar, Nasso, Beha'alotcha, Derekh Chayim, Beha'alotcha

Vers la face de la menorah (chandelier à sept branches) brilleront les sept lampes (Nombres 8,2). Il est écrit: 'La lampe de Dieu est l'âme de l'homme' (Proverbes 20,27); il faut toujours veiller à ce que son âme soit éclairée par la Torah et les mitsvot (commandements).

Le corps de l'homme est comme la forme d'une menorah, car dans la menorah il y avait trois saillies de branches qui sortaient, celles d'en haut étant plus petites que celles d'en dessous. Ainsi chez l'homme, il y a la saillie des pieds, celle des mains et celle des oreilles; le corps, où se trouve le cœur, est le corps de la menorah.

La hauteur de la menorah est de dix-huit (חי) palmes, soit trois coudées, la mesure d'un homme moyen, comme l'ont écrit les Tosafot (commentaires talmudiques) dans le traité Chabbat, chapitre Hamatsnia (92a, sous le lemme אישתכח).

La menorah doit être miksha (d'une seule pièce martelée), c'est-à-dire un seul ensemble. Elle indique l'union et: 'Tu aimeras ton prochain comme toi-même' (Lévitique 19,18).

De son pied jusqu'à sa fleur, du grand au petit. Par ceci se comprend ce qui est dit: 'Aaron fit ainsi, vers la face de la menorah...' (Nombres 8,3).

Rachi explique: pour faire connaître la louange d'Aaron, qui ne changea pas. Or quelle louange est-ce de ne pas transgresser l'ordre du Saint, béni soit-Il?

Cela va de soi. Ou pourquoi le dire précisément pour cette mitsva?

Mais il ne s'écarta pas du secret de l'intention de la menorah, qui indique l'unité et la paix; telle était aussi la qualité d'Aaron (Maximes des Pères 1,12): 'aimant la paix et poursuivant la paix'.

'Sur l'ordre de ה' ils partiront et sur l'ordre de ה' ils camperont' (Nombres 9,18), puis il est écrit: 'Sur l'ordre de ה' ils camperont et sur l'ordre de ה' ils partiront' (Nombres 9,20). Il y a ici une allusion morale: pour toute action ou tout mouvement qu'il accomplit, l'homme dira: 'si le Nom le veut' ou 'avec l'aide du Nom'.

Par exemple, lorsqu'il part en chemin, il dira: 'Je voyage avec l'aide du Nom béni soit-Il, et j'ai l'intention de camper dans tel lieu, avec Son aide, béni soit-Il, si Il le veut.' Lorsqu'il arrive au lieu de son campement, il rendra de nouveau louange et dira: 'Voici que je suis arrivé ici avec l'aide du Nom béni soit-Il, et j'ai l'intention de partir à tel moment, avec Son aide, béni soit-Il, si Il le veut.' Ainsi le Nom du Ciel sera courant dans sa bouche, lorsque cela monte dans sa pensée comme au moment de l'acte; ainsi en sera-t-il dans toutes ses actions.

'Et si c'est ainsi que Tu agis envers moi, tue-moi donc' (Nombres 11,15). Il est rapporté dans le Zohar (Livre de la Splendeur, troisième partie, 155b) qu'il parla au féminin, car la force du jugement se renforçait et la mort commençait à dominer dans le monde, à son sujet il est dit: 'Ses pieds descendent vers la mort' (Proverbes 5,5); c'est pourquoi Moché dit: 'Tue-moi donc.' Aussitôt, le Nom dit à Moché: 'Rassemble-moi soixante-dix hommes...' (Nombres 11,16).

Le Saint, béni soit-Il, dit: 'Tu demandes la mort à chaque fois; voici, Je prélèverai de l'esprit...' Alors Moché sut qu'il mourrait et n'entrerait pas dans le pays, puisque Eldad et Medad avaient prophétisé à ce sujet.

De là nous apprenons qu'un homme ne doit pas se maudire lui-même, car plusieurs anges préposés guettent une telle chose lorsqu'un homme se maudit. Ainsi ici aussi, Moché n'en vint à cette situation que parce qu'il s'était maudit lui-même.

C'est pourquoi, dans l'ouvrage du Michkan (Sanctuaire), Moché ne fut pas mentionné, alors qu'Aaron et les princes le furent lors de l'inauguration de l'autel; car il dit: 'Sinon, efface-moi donc de Ton livre' (Exode 32,32). Il fut puni en ceci: il ne fut pas mentionné dans la section du Michkan et en fut effacé.

De même, le roi David, que la paix soit sur lui, dit à ce sujet: 'J'ai dit: Je garderai mes voies, afin de ne pas fauter par ma langue; je mettrai un frein à ma bouche tant que le méchant sera devant moi' (Psaumes 39,2). Tant que cet ange préposé, qui attend de répondre amen à ma propre malédiction, se tient devant moi pour me nuire, je mettrai un frein à ma bouche afin de ne pas me maudire.

Moché ne se gardait pas de cela et dit: 'Tue-moi donc', ainsi que: 'Efface-moi donc de Ton livre...', et fut donc puni pour cela. Surtout maintenant, puisque sa malédiction était pour lui-même, car il ne voulait pas porter sur lui tout le fardeau du peuple, sa malédiction fut reçue en Haut et il fut puni.

Toutefois, lorsqu'il dit: 'Efface-moi donc...', sa malédiction était pour tout Israël, car il priait pour eux à propos de l'affaire du veau; il ne fut pas puni de mort, mais néanmoins sa malédiction ne revint pas vide: il fut effacé de la section du Michkan, comme il a été dit. Voilà pourquoi Eldad et Medad demeurèrent dans le camp et dirent: 'Moché mourra et Josue les fera entrer dans le pays.' Pour cela Josue vint à Moché et lui rapporta cette affaire, en disant: 'Mon seigneur Moché, empêche-les!' C'est-à-dire: empêche ces paroles de sortir de leurs bouches, afin qu'ils ne prophétisent pas ainsi. 'Empêche-les', comme il est écrit: 'Le peuple fut empêché d'apporter' (Exode 36,6), et: 'La pluie fut retenue du ciel' (Genèse 8,2): un empêchement réel.

Moché ne demanda pas de les empêcher de parler et dit: 'Es-tu jaloux pour moi?...' (Nombres 11,29).

'Jusqu'à ce que cela sorte par vos narines et vous devienne en dégoût' (Nombres 11,20). Vois jusqu'où va le châtiment de ceux qui convoitent une convoitise; c'est pourquoi l'homme se gardera des choses superflues et se contentera de peu, comme le dit notre père Yaakov: 'Il me donnera du pain à manger et un vêtement à porter' (Genèse 28,20).

J'ai longuement développé ce sujet dans le Shaar ha-Otiyot (Porte des lettres), à la lettre kouf, Kedousha (sainteté).

'Et l'homme Moché était très humble, plus que tout homme' (Nombres 12,3). Vois combien grande est la qualité de l'humilité: voici Moché notre maître, que la paix soit sur lui, le plus excellent des êtres créés, le maître des prophètes, et l'Écriture ne le loua que pour la qualité de l'humilité.

Il faut pousser la qualité de l'humilité jusqu'à l'extrême, comme l'enseigne la Mishna (recueil de la loi orale; Maximes des Pères 4,4): 'Sois très, très humble d'esprit.' L'Écriture dit: 'plus que tout homme'; voici qu'il y eut trois humbles. Moché et Aaron dirent: 'Et nous, que sommes-nous?' (Exode 16,7).

Abraham notre père dit: 'Et moi, je suis poussière' (Genèse 18,27). Le roi David, que la paix soit sur lui, dit: 'Et moi, un ver' (Psaumes 22,7).

Moché était plus humble qu'eux tous, car Abraham se compara à la poussière et à la cendre, et David à un ver; mais Moché dit: 'Nous ne sommes rien.' Tel est le sens de 'plus que tout homme': le mot hébreu אדם est un acronyme formé de אברהם, דוד et משה. Je l'ai déjà mentionné ailleurs (voir Shaar ha-Otiyot, lettre ayin, Anava, humilité).

'La colère de ה' s'enflamma contre eux, et Il s'en alla' (Nombres 12,9). Il est difficile de comprendre quelle place a l'ardeur de la colère après que le Saint, béni soit-Il, les eut rabaissés; il aurait fallu écrire l'ardeur de la colère auparavant.

On peut expliquer que cette ardeur de la colère était bien réelle: puisqu'ils avaient fauté, ils auraient dû confesser leur faute et dire: 'Nous avons fauté', comme le fit David lorsque Nathan le prophète vint à lui; il confessa aussitôt et dit: 'J'ai fauté' (Samuel II 12,13). Alors le prophète lui dit: 'Le Nom a aussi enlevé ta faute.'

'Et voici que Miriam était frappée de tsaraat (affection rituelle), blanche comme la neige' (Nombres 12,10). Vois jusqu'où va le châtiment du lashon hara (médisance); voyez ce qui arriva à Miriam la prophétesse pour un propos léger qu'elle prononça au sujet de Moché notre maître, son frère, que la paix soit sur lui.

Et ainsi est-il dit: 'Souviens-toi de ce que le Nom, ton Dieu, fit à Miriam en chemin, lorsque vous sortiez d'Égypte' (Deutéronome 24,9).

'Et le peuple ne partit pas jusqu'à ce que Miriam fût ramenée' (Nombres 12,15). Ils lui accordèrent de l'honneur.

On doit apprendre d'ici que celui qui voit un talmid 'hakham (sage de la Torah) ou un juste frappé, tourmenté et appauvri lui montrera un honneur redoublé, car: 'Le Nom reprend celui qu'Il aime' (Proverbes 3,12). Et non comme il en va dans ces générations-ci, à cause de nos nombreuses fautes: un talmid 'hakham qui est pauvre et indigent est méprisé aux yeux des gens; malheur à eux pour l'humiliation de la Torah.

Celui qui craint la parole du Nom lui accordera honneur, couronne et diadème.

Béni sois-Tu, ה', car nul n'est comme Toi et nul n'existe hors de Toi. Tu m'as aidé à achever Bamidbar (Nombres), Nasso et Beha'alotekha.