Chnei Louhot HaBrit (Shlah) — Torah Shebikhtav, Bamidbar, Nasso, Beha'alotcha, Derekh Chayim, Nasso (1/3)

"Ils renverront hors du camp, etc." (Nombres 5,2). Cela veut dire qu'il y a trois camps, etc.

Voici qu'il est écrit: "Ton camp sera saint" (Deutéronome 23,15). Le Zohar (I, 76a) expliqué que cela se rapporte aux 248 membres (רמ"ח) de l'homme, qui forment l'édifice de son corps, afin qu'ils soient saints; c'est ainsi que l'expulsion des impurs y est suggérée.

Il y a trois camps. Le premier est la tête de l'homme, où se trouve le cerveau, racine de la pensée; on en renvoie même une impureté légère, comme l'ont dit nos Maîtres de mémoire bénie (Yoma 29a): "Les pensées de transgression sont plus difficiles que la transgression." Vient ensuite le deuxième camp, le cœur, qui est la vie du corps; le cœur vient en second après le cerveau et doit être un cœur pur et bon.

Vient ensuite le troisième camp: le ventre et ses kelim (organes), lieu de la nourriture et de son évacuation. C'est une chose laide du fait que l'homme est matériel et ne peut subsister sans elle.

Néanmoins, il faut en renvoyer une impureté grave: il doit se sanctifier dans sa nourriture autant que possible. Les Maîtres ont aussi averti que l'on doit être pudique aux toilettes; tout cela afin de renvoyer l'impureté grave.

"Ils confesseront leur faute" (Nombres 5,7). Voici les termes du Sefer HaHinoukh (Livre de l'éducation, commandement 364): il nous a été ordonné de nous confesser devant le Nom pour toutes les fautes que nous avons commises lorsque nous nous en repentons.

Tel est le sens de la confession (vidouy): l'homme dira au moment de la repentance: "Je t'en prie, le Nom, j'ai transgressé et j'ai commis l'iniquité, ainsi et ainsi." C'est-à-dire qu'il mentionnera explicitement de sa bouche la faute qu'il a commise, demandera l'expiation pour elle, et développera ses paroles selon l'éloquence de son langage. Nos Maîtres de mémoire bénie ont dit (Sifrei, Nasso 2) que même pour les fautes auxquelles la Torah attache un sacrifice, l'homme doit joindre la confession au sacrifice.

C'est à ce sujet qu'il est dit: "Parle aux enfants d'Israël: lorsqu'un homme ou une femme commettra l'une quelconque des fautes de l'homme, en commettant une prévarication (trahison) envers le Nom, cette personne sera coupable; ils confesseront la faute qu'ils ont commise" (Nombres 5,6-7). Et il est dit dans la Mekhilta (recueil d'interprétation halakhique): puisqu'il est dit: "Il confessera ce pour quoi il a fauté", il confessera une faute pour laquelle une offrande expiatoire est due tant qu'elle existe, et non après qu'elle a été égorgée; c'est-à-dire tant que l'animal du sacrifice est vivant et n'a pas encore été égorgé.

Ils ont encore dit là-bas: nous avons appris l'obligation de la confession pour celui qui rend impur le Sanctuaire et ses choses saintes; d'où inclus-tu tous les autres commandements? C'est-à-dire que ce verset, dans la section Vayikra, vise celui qui rend impur le Sanctuaire et ses choses saintes; d'où inclus-tu tous les autres commandements?

Car il est écrit: "Parle aux enfants d'Israël, etc., et ils confesseront"; cela signifie que le sens du verset est comme s'il n'avait pas été écrit au sujet d'une chose particulière. Et d'où savons-nous que ce sens comprend aussi les peines de mort et les peines de retranchement (karet)?

Car il est dit au sujet de la confession d'Aaron, dans la section Après la mort: "pour toutes leurs fautes" (Lévitique 16,16). Nos Maîtres de mémoire bénie l'ont interprété pour inclure les commandements négatifs, et "lorsqu'ils feront", écrit ici, pour inclure les commandements positifs; c'est-à-dire que, s'il a omis un commandement positif qu'il pouvait accomplir, il doit s'en confesser.

Nos Maîtres de mémoire bénie ont encore interprété là-bas, dans la Mekhilta: "de toutes les fautes de l'homme" concerne ce qui est entre l'homme et son prochain, les vols et le lashon hara (parole malveillante). Cette confession exige en vérité qu'il restitue ce qu'il a acquis par violence et qui est entre ses mains; autrement, il vaudrait mieux ne pas se confesser de cela.

"Commettre une prévarication" inclut tous ceux qui sont passibles de la peine de mort, afin qu'ils se confessent. Pourrait-on inclure même ceux qui sont mis à mort sur le témoignage de témoins mensongers?

C'est-à-dire que, bien qu'il sache n'avoir commis aucune faute, mais qu'un faux témoignage ait été porté contre lui, devrait-il se confesser de cela? L'Écriture dit: "Cette personne sera coupable"; je n'ai parlé que lorsqu'il y a culpabilité, non lorsqu'il sait qu'il n'a commis aucune faute mais qu'un faux témoignage a été porté contre lui.

Il est donc établi que, pour toutes les sortes de fautes, grandes et petites, et même pour les commandements positifs, l'homme est tenu à la confession. Puisque ce commandement de confession vient avec l'obligation du sacrifice, comme il est écrit dans la section Vayikra: "Il apportera son offrande de culpabilité, etc." (Lévitique 5,6), on pourrait penser que la confession seule n'est pas un commandement indépendant, mais l'une des choses qui accompagnent le sacrifice.

C'est pourquoi il fallait expliquer dans la Mekhilta qu'il n'en est pas ainsi, mais qu'il s'agit d'un commandement indépendant.

De même, ils ont dit là-bas: pourrait-on croire que, lorsqu'ils apportent des offrandes, ils se confessent; d'où savons-nous que même lorsqu'ils n'en apportent pas, ils se confessent? Car il est dit: "les enfants d'Israël... ils confesseront"; c'est-à-dire que la tradition reçue l'enseigne ainsi.

Je dirais encore que la confession n'est qu'en Terre d'Israël; c'est-à-dire que, même si l'on se confesse sans sacrifice, l'obligation de confession ne s'appliquerait qu'en Terre, car c'est là que se trouvent l'essentiel de l'expiation, les sacrifices et l'essentiel de tout. D'où savons-nous qu'elle vaut même dans les exils?

Car il est écrit: "Ils confesseront leur faute et la faute de leurs pères" (Lévitique 26,40), c'est-à-dire la faute de leurs pères, qui ont fauté et ont été chassés de la Terre. Daniel aussi a dit hors de la Terre: "À Toi, le Nom, la justice, et à nous la honte du visage, etc." (Daniel 9,7).

Il est donc établi que la confession est un commandement indépendant et s'applique en tout lieu. Ils ont aussi dit dans le Sifra (recueil d'interprétation du Lévitique, Après la mort 2): "Et il confessera": c'est une confession par des paroles.

Des racines du commandement: par la reconnaissance de la faute de sa bouche, la pensée du pécheur et sa conviction seront révélées: il croit en vérité que tous ses actes sont manifestes et connus devant le Dieu béni soit-Il, et il ne fera pas d'un œil qui voit comme d'un œil qui ne voit pas. Aussi, en mentionnant la faute en détail et en la regrettant, il s'en gardera davantage une autre fois, afin qu'elle ne soit plus une pierre d'achoppement où il chute.

Après avoir dit de sa bouche: "J'ai fait ceci et cela, et j'ai agi sottement dans mes actes", il veillera à ne plus agir ainsi et, par cela, sera agréable devant son Créateur. Le Dieu bon, qui désire le bien de Ses créatures, les a guidés par cette voie afin qu'ils méritent par elle.

Fin de ses paroles. Note: j'ajouterai moi aussi ma part au sujet de la raison de la confession.

Et, en passant, sera expliqué ce que signifie le fait que le Nom, béni soit-Il, donne à Israël des conseils pour troubler Satan afin qu'il n'accuse pas. À Dieu ne plaise: les actes de chaque homme ne sont-ils pas manifestes et connus devant Lui, béni soit-Il, même si Satan ne les dit pas?

Mais voici la chose: toutes les transgressions produisent un défaut et une empreinte en haut; les transgressions sont la force de Satan et, lorsqu'il fait monter son accusation, l'empreinte se produit en haut. Le repentant doit prendre sur lui le défaut et le jugement, et accepter le châtiment, afin de retirer du haut l'empreinte du défaut et de l'attirer sur lui.

C'est ainsi que le roi David, que la paix soit sur lui, a dit: "Voici, moi, j'ai fauté et moi, j'ai commis l'iniquité; et ces brebis, qu'ont-elles fait? Que Ta main soit donc sur moi" (II Samuel 24,17).

Ainsi le pécheur se confesse et dit: "Certes, moi, j'ai été coupable, j'ai trahi, etc.; et Toi, Tu es juste dans tout ce qui vient sur moi." Il reconnaît la justice du jugement sur lui. Alors l'empreinte du haut est retirée et Satan n'a plus de force.

Le Saint, béni soit-Il, le purifie par les souffrances, mais ne le détruit pas entièrement, comme nous prions: "Efface dans Tes nombreuses miséricordes, mais non, etc." Tel est le sens du verset: "Ils confesseront leur faute qu'ils ont commise" (Nombres 5,7). À première vue, "qu'ils ont commise" est une répétition, puisque, après avoir dit "leur faute", eux sont nécessairement ceux qui l'ont commise.

Mais le verset indique l'intention de la confession: qu'ils confessent que ce sont eux qui l'ont commise, et pourquoi l'empreinte serait-elle en haut? Comme David a dit: "Certes, moi, j'ai fait la faute." Alors leur culpabilité reviendra sur leur tête, c'est-à-dire que le défaut sera retiré du haut.

Et "Il ajoutera un cinquième" fait allusion à la repentance: ce monde à été créé avec la lettre hé (ה), allusion à la repentance, comme nos Maîtres, de mémoire bénie, l'ont dit dans le chapitre HaBoneh (voir Menahot 29). Vois dans le livre Kol Bokhim, au sujet du verset "Il est bon pour l'homme de porter le joug dans sa jeunesse" (Lamentations 3,27), ce que le rabbin Galanti a écrit au sujet des souffrances d'amour.

Voici les termes de Rabbi Menahem Recanati: il est dit: "Ils confesseront leur faute", car il faut se confesser de sa propre bouche, comme il est dit: "Celui qui reconnaît et abandonne obtient miséricorde" (Proverbes 28,13). Car la confession est une part de l'attribut de miséricorde.

La repentance est utile pour ramener la chose à son état premier, retirer les forces d'impureté de la Maison divine et l'abreuver des eaux de bonté et de miséricorde. Parce que j'ai vu des opinions étrangères, l'un dit que le repentant n'a besoin que d'abandon, de regret, de confession et d'engagement, et qu'il ne doit pas affliger son âme ni accepter des souffrances correspondant à la faute qu'il a commise; que la bouche des parleurs de mensonge soit fermée.

Cependant, l'intention de la Torah parfaite et l'avis de nos Maîtres, de mémoire bénie, qui la suivent sont que tout repentant doit être flagellé, jeûner et souffrir selon le plaisir qu'il a reçu: selon la souffrance, la récompense; et selon la récompense, la souffrance.

Tu dois considérer ce que je t'ai déjà indiqué plusieurs fois: l'homme, sa forme, son modèle et ses membres sont à l'image de l'Homme supérieur. Or, quiconque fauté avec l'un de ses membres endommage ce qui correspond à ce membre en haut; il doit donc en faire le tikoun (réparation) par la repentance.

Et puisque, dans toutes les fautes commises avec intention, le cœur fauté, tout repentant doit revenir, dans son cœur, vers le Nom très-haut. C'est contre le cœur connu qu'il fauté, ainsi qu'il est dit: "Voici ton mal, car il est amer, car il atteint jusqu'à ton cœur" (Jérémie 4,18).

Nos Maîtres, de mémoire bénie, ont dit (Cantique des Cantiques Rabba 5,2): "C'est le Saint, béni soit-Il, qui est appelé le cœur d'Israël." Il faut donc prendre ce cœur pour abaisser la hauteur de son orgueil et lui dire: "Pourquoi vas-tu après la vanité? Que feras-tu au Jour du jugement, lorsque les scribes du Roi t'appelleront et te terrifieront en te demandant le compte?"

Ensuite, il réfléchira au membre avec lequel il a fauté. S'il a fauté avec une femme, avec une fille d'un dieu étranger, ou s'il a émis de la semence en vain, il a fauté contre le Yesod (fondement) du monde et contre le sceau de Makom (le Lieu, nom divin), appelé signe de l'alliance sainte.

Il a renié l'alliance d'Abraham, car Makom, dans Sa miséricorde envers nous, a retiré de ce lieu les forces d'impureté en enlevant le prépuce. La semence qui sort est une semence sainte, qui sort de l'intérieur de la lettre yod (י) de Makom.

Et il la profane dans l'impureté, soit dans une union interdite, soit avec une fille d'un dieu étranger, soit par émission de semence en vain. Car du Tsaddik (Juste) les âmes s'envolent depuis la source de la vie; celui qui émet de la semence en vain rend impur le sceau de Makom, en donnant force et aide à une autre divinité qui a reçu sa force de ce Lieu, dans le secret des forces d'impureté et du prépuce qui en ont été retirés.

Il les a ramenés sur lui et s'est rendu impur par eux. Considère donc, à partir de là, le secret de l'impureté de celui qui voit une émission de semence dans un rêve; il est déjà rapporté dans les livres des pieux qu'ils s'en confessaient.

S'il a fauté avec une femme mariée, il ment au Juste, Vie des mondes, et à sa foi, car "le juste vivra par sa foi" (Habacuc 2,4). À plus forte raison s'il a importuné son Créateur au sujet d'une âme mauvaise; car, dans le secret de la grande faute, aucune âme fidèle ne vient.

De même que l'union n'est pas licite, ainsi l'âme; c'est pourquoi il est interdit d'entrer dans l'assemblée.

Dans le livre du Zohar (I, 93b), au sujet de "En ceci je mets ma confiance" (Psaumes 27,3): que signifie zot (ceci)? C'est le signe permanent (ot qayama), toujours présent auprès de l'homme et qui fait allusion en haut; c'est pourquoi il est dit zot, comme il est dit: "Ceci est le signe de l'alliance" (Genèse 9,12).

Viens et vois: parce que le roi David n'a pas gardé ce zot comme il convient, la royauté a été retirée de lui pendant tout ce temps. Ainsi avons-nous appris: ce zot fait allusion à la royauté d'en haut et est figuré dans Jérusalem la sainte.

À l'heure où David a transgressé contre lui, une voix est sortie et a dit: "David, par ce à quoi tu es attaché, tu seras détaché et chassé de Jérusalem, et la royauté sera retirée de toi." Et il en fut ainsi: il fut saisi par ce en quoi il avait transgressé. Si tel fut le roi David, à plus forte raison les autres hommes.

Que signifie ce que David dit: "Il me fera voir lui et sa demeure" (II Samuel 15,25)? Qui peut voir le Saint, béni soit-Il?

Mais voici ce qui nous a été enseigné: quand ce châtiment fut décrété contre lui, David sut que, pour ne pas avoir gardé ce signe comme il convient, il en fut puni; car tout est attaché à lui et il est appelé le Juste. Il formula sa requête et dit: "Il me fera voir lui." Que signifie "lui"?

C'est le signe sacré et permanent qui fut écarté de moi. Pourquoi?

Parce que ces deux choses, la royauté et Jérusalem, sont attachées à ce signe. C'est pourquoi il dit: "lui et sa demeure", afin que revienne la royauté de ce signe.

Revenons à nos paroles. Celui qui s'unit à une fille étrangère a souillé l'alliance sainte par les forces de l'impureté.

Tel est le secret de: "Il a épouse la fille d'un dieu étranger" (Malachie 2,11), car il a joint la divinité de Makom à d'autres dieux. Il en est de même pour toutes les fautes: dans le membre où il a fauté, il doit se repentir et souffrir.

Comprends la parole de nos Maîtres de mémoire bénie: "L'exil expie la faute" (Sanhédrin 37b); il ira dans un lieu où personne ne le connaît et sera retranché de son lieu, à l'image du châtiment de karet (retranchement), où l'âme est retranchée de sa racine, mesure pour mesure. Il guérira de son mal et trouvera un baume pour sa blessure en acceptant dans son corps et de son plein gré un châtiment semblable à celui qui convient à son âme, par amour; car celui qui les accepte contre son gré n'est pas semblable à celui qui les accepte de son plein gré.

Nos Maîtres de mémoire bénie ont dit (Pesiqta Rabbati 47): "Heureux l'homme que des souffrances atteignent, qui maîtrise sa force et ne proteste pas contre l'attribut du jugement." Quand les souffrances vinrent sur Job, s'il avait maîtrisé sa force et n'avait pas protesté contre l'attribut du jugement, il serait parvenu à un degré excellent et louable. De même que maintenant on se tient et dit: "le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Its'hak, etc.", on dirait de même: "le Dieu de Job".

Dans le premier chapitre de Taanit (8a), il est dit: quiconque se réjouit des souffrances qui viennent sur lui apporte le salut au monde, comme il est dit à leur sujet: "le monde est sauvé" (Isaie 64,4).

Sur ce sujet, des sages ont composé des livres au sujet des châtiments des transgressions, et nous n'en faisons pas l'explication. J'ai écrit cela pour réfuter des opinions étrangères qui disent que la repentance consiste à demander pardon et à ne plus revenir dans cette voie.

Loin de là! Car jamais on n'approche de la repentance et de son excellence sinon en faisant revenir sa faute par chacun de ses membres.

C'est ce qui est dit: "Il fera revenir sa culpabilité sur sa tête" (Nombres 5,7).