Chnei Louhot HaBrit (Shlah) — Torah Shebikhtav, Vayera, Torah Ohr (4/6)

Pour te faire comprendre cette chose, je commencerai par ce qui est expliqué dans le Zohar (première partie, 60a): lorsque Abraham notre père voulut immoler Its'hak, son âme s'envola, puis une Roua'h hakodech (esprit saint) venant d'en haut lui fut rendue. Note: tel est le sens de ce que dit l'ange, envoyé par le Saint, béni soit-Il: 'Je reviendrai certainement' (Genèse 18,10); il y eut deux retours, l'un pour la naissance, l'autre pour la vie nouvelle après l'Akkédah (ligature).

Par cela s'éclaire exactement ce qu'ils dirent: 'Et voici, un fils pour Sarah ton épouse' (Genèse 18,10). Il est difficile de savoir pourquoi Sarah est désignée plus explicitement qu'Abraham.

Et pourquoi ajouter 'ton épouse', puisqu'ils avaient déjà dit: 'Où est Sarah ton épouse?' (Genèse 18,9). Au sens simple, on peut dire qu'ils venaient annoncer cela contre deux groupes de moqueurs de la génération, afin de fermer la bouche des menteurs.

Un groupe disait qu'aucun fils n'était né de Sarah, mais qu'elle avait recueilli un enfant trouvé dans la rue. Cette accusation fut annulée lorsque s'accomplit: 'Sarah a allaité des fils' (Genèse 21,7), comme Rachi l'explique là-bas.

Le second groupe la calomniait en disant que Sarah avait conçu d'Abimelekh. Cela fut réfuté parce que ses traits étaient semblables à ceux de son père.

C'est pourquoi le texte précise 'ton épouse', c'est-à-dire ton épouse et non l'épouse d'Abimelekh. Tous les hommes du monde en témoigneront et le diront.

Telle est la voie du sens simple. Mais, pour notre sujet, c'est une allusion à Its'hak, venu de deux saintetés.

Ne dis pas seulement, selon 'selon leurs familles, selon la maison de leurs pères' (Nombres 1,2), que l'épouse est comme son propre corps et qu'ils sont une seule chair (Genèse 2,24): il est fils de Sarah autant qu'il est fils d'Abraham. Tel est le sens du nom de Sarah: 'Sarai, ton épouse, tu n'appelleras plus son nom Sarai, mais Sarah sera son nom' (Genèse 17,15).

J'ai trouvé l'explication suivante. Il arrive qu'une femme soit très importante, mais que son importance ne vienne pas d'elle-même, seulement de son mari, de même qu'une reine tire son rang du fait d'avoir épouse un roi; ainsi, la femme d'un sage est comme le sage (Avoda Zara 39a).

Sarah, au contraire, avait une grande importance par elle-même, car elle était une grande prophétesse. Même sans le rang que lui donnait Abraham, son époux, elle avait un grand rang par elle-même.

C'est le sens de 'Sarai ton épouse, tu ne l'appelleras pas Sarai': elle est ma Sarai, et c'est par moi qu'elle exerce l'autorité; mais appelle-la Sarah, car elle est princesse par elle-même. Its'hak vint donc de deux saintetés.

L'une vient d'Abraham, et ce fut la première vitalité d'Its'hak: Abraham engendra Its'hak, et Its'hak fut alors fils d'Abraham. De la sainteté de Sarah lui vint la seconde vie après l'Akkédah: 'Et voici, un fils pour Sarah.' Les mots 'ton épouse' font allusion à la première naissance: dans cette sainteté elle était comme son corps, et Abraham engendra Its'hak.

Mais après l'Akkédah: 'Et voici, un fils pour Sarah.' Selon cet ordre, il aurait fallu dire: 'Et voici, pour ton épouse Sarah, un fils.' Mais, dans l'affaire d'Its'hak, Abraham était secondaire à Sarah pour la prophétie, comme Rachi l'écrit au sujet de: 'Tout ce que Sarah te dira, écoute sa voix' (Genèse 21,12). De même, la vie d'Its'hak après l'Akkédah était plus haute en sainteté et en rang que celle qu'il avait auparavant.

C'est pourquoi le texte devance et dit: 'Et voici, un fils pour Sarah ton épouse.' Tel est 'Je reviendrai certainement': les deux retours. Puisque ce verset, 'Je reviendrai certainement' (Genèse 18,10), s'est présenté à moi, j'en dirai encore une chose.

Car la Torah a plusieurs faces; même si cela n'appartient pas à notre sujet, les unes comme les autres sont des paroles du Dieu vivant. J'expliquerai d'abord le verset: 'Sarah rit en elle-même' (Genèse 18,12), car on doit s'étonner: comment une juste et une si grande prophétesse pût-elle rire d'une parole prophétique?

Autre difficulté: pourquoi n'a-t-elle pas ri lorsqu'arriva la prophétie: 'Mais Sarah ton épouse...' (Genèse 17,19), et: 'Je la bénirai et Je te donnerai aussi d'elle un fils' (Genèse 17,16)? Il n'est pas raisonnable de dire qu'Abraham ne lui avait pas transmis cette prophétie, à Dieu ne plaise.

Il y a encore plusieurs précisions de langage. Que signifie: 'Aurais-je vraiment à enfanter?' (Genèse 18,13), alors que nous ne trouvons nulle part que Sarah ait prononcé ces mots?

Comment le Saint, béni soit-Il, a-t-Il dit qu'elle avait dit: 'Et moi, je suis vieille' (Genèse 18,13), alors qu'elle avait dit: 'Et mon maître est vieux' (Genèse 18,12)? Nos Sages, de mémoire bénie, ont dit (Bava Metsia 87a) qu'Il avait changé pour la paix.

Or le fait qu'elle ait dit 'mon maître est vieux' était-il si grave qu'Il change complètement ses paroles en leur contraire? Autre difficulté: quel est ce débat lorsqu'il est dit: 'Sarah nia, disant: Je n'ai pas ri' (Genèse 18,15)?

À qui le niait-elle? Ne savait-elle pas que la prophétie était venue à Abraham pour lui faire savoir qu'elle avait ri?

Il est aussi difficile de suivre Rachi au sujet des deux 'כי', dans 'כי יראה' et 'כי צחקת', qui n'ont pas le même emploi. Le sens est le suivant.

Sarah, a Dieu ne plaise, ne rit pas de la promesse prophétique qu'elle aurait un fils; elle rit d'un autre point qu'elle ne comprenait pas. Le miracle que le Saint, béni soit-Il, ferait pour eux dans leur vieillesse serait-il accompli alors qu'ils resteraient dans l'état naturel de leur vieillesse et que, malgré cela, le Saint, béni soit-Il, ferait pour eux des merveilles, comme un arbre sec qui donne des fruits?

Ou bien le miracle serait-il proche de la nature, c'est-à-dire que le Saint, béni soit-Il, créerait en eux une nature nouvelle, les ferait redevenir jeunes, puis ils enfanteraient selon la nature? Sarah vit, selon son intelligence, des choses contradictoires; c'est pourquoi elle rit.

Elle vit que le Saint, béni soit-Il, avait créé en elle du nouveau: elle avait de nouveau le cycle des femmes et était revenue à sa jeunesse, avec le délice de la chair. C'est ce qu'elle dit: 'Après m'être usée, aurais-je un ednâh (délice charnel)?' (Genèse 18,12).

Cela signifie le délice de la chair et l'adoucissement du cycle menstruel. Cela lui arriva après sa vieillesse: le Saint, béni soit-Il, avait créé en elle une nature nouvelle, celle de la jeunesse, et elle enfanterait alors selon la nature.

Mais elle regardait ensuite ses entrailles, qui étaient restées comme auparavant, et ses seins étaient restés flétris. Cela indiquait que le Saint, béni soit-Il, ne voulait pas créer pour elle une nature nouvelle; elle resterait telle qu'elle était et enfanterait par un miracle manifeste.

C'est à ce sujet qu'il est dit: 'Sarah rit en elle-même'; elle regardait son intérieur, comme Rachi l'écrit, et cela indiquait que la vieillesse ne changerait pas. Puis elle vit: 'Après m'être usée, aurais-je un ednâh?', ce qui indiquait que le Saint, béni soit-Il, lui faisait une nature nouvelle: bien qu'usée et vieille, elle reviendrait à sa jeunesse.

Mais s'Il désirait que cela se fasse selon la nature, 'mon maître est vieux'. Dans Bereshit Rabbah (48,20), Rabbi Yehouda dit: 'Il moud mais n'émet pas', c'est-à-dire qu'il s'unit à elle sans émettre de semence.

Il est possible que cela signifie qu'il n'émet pas comme une flèche. Sarah pensa peut-être qu'Abraham lui-même ne savait pas qu'il n'émet pas comme une flèche, comme il est dit dans le traité Yevamot (65a): elle sait à son sujet s'il émet comme une flèche, mais lui ne le sait pas.

Elle pensa qu'Abraham ne prierait pas pour cela, peut-être parce qu'il ne le savait pas, et que le Saint, béni soit-Il, ne fait rien pour le juste avant qu'il prie, car le Saint, béni soit-Il, désire la prière des justes. Elle concevrait donc de lui par miracle, bien qu'il n'émet pas comme une flèche, et la difficulté reviendrait à sa place.

Mais, en vérité, Abraham notre père avait déjà prié par allusion lorsqu'il avait dit: 'Voici, Tu ne m'as pas donné de descendance' (Genèse 15,3), et, au moment du besoin, Abraham revint à sa jeunesse. Le Saint, béni soit-Il, dit à Abraham: 'Pourquoi Sarah a-t-elle ri?' Le rire de Sarah signifiait: 'Aurais-je vraiment à enfanter?', c'est-à-dire: je vois que j'enfanterai vraiment, selon la nature, puisque j'ai eu un ednâh; mais pourquoi suis-je restée vieille pour ce qui concerne les entrailles et les seins?

Ainsi, le propos du Saint, béni soit-Il, selon lequel Sarah avait dit 'et moi, je suis vieille' est vrai: Sarah l'avait bien dit, puisque tel était le sens de son rire, car elle était restée vieille sur un point, comme je l'ai expliqué. Lorsque les Sages disent qu'Il a changé les mots pour la paix, ils ne le disent pas à propos de 'et moi, je suis vieille'; ils veulent dire seulement que le Saint, béni soit-Il, omit de rapporter à Abraham ce qu'elle avait ajouté: 'et mon maître est vieux', par souci de paix.

Ainsi se résout ma difficulté: comment le Saint, béni soit-Il, aurait-Il changé ses paroles pour une si petite chose? Selon mon explication, Il ne les a pas totalement changées, car elle a vraiment dit: 'et moi, je suis vieille', comme je l'ai expliqué.

Il a seulement omis une partie de ses paroles; ce n'est pas un changement complet, et c'est clair. 'Est-il une chose trop merveilleuse pour ה'? Au temps fixé...' (Genèse 18,14).

Par cela, le Saint, béni soit-Il, résolut sa difficulté. Son intention était de créer une nature nouvelle; c'est pourquoi elle était revenue à sa jeunesse par le retour du cycle des femmes, car il est impossible de concevoir selon la nature sans sang menstruel.

Quant au fait que ses entrailles et ses seins n'étaient pas revenus à la jeunesse, Il dit: 'Au temps fixé', car chaque chose désirée a son temps et son moment. D'abord, il fallait qu'elle ait du sang menstruel, et cela eut lieu.

Il fallait aussi qu'elle ait le délice de la chair afin que son mari la désire, et cela eut lieu. Puis, à l'instant où elle concevrait, viendrait le temps où les entrailles s'ouvriraient pour recevoir le foetus; ensuite, lorsqu'elle enfanterait, viendrait le temps où les seins reviendraient à la jeunesse et seraient bénis.

Tel est le sens de: 'Au temps fixé Je reviendrai vers toi, au temps de la vie, et Sarah aura un fils' (Genèse 18,10.14); alors toute la nature de la jeunesse serait achevée dans sa plénitude et sa bonté, ses seins seraient préparés et Sarah allaiterait des fils (Genèse 21,7). Ensuite Abraham lui fit savoir qu'il savait par prophétie qu'elle avait ri.

Sarah dit: 'Je n'ai pas ri', car elle comprit qu'Abraham entendait le propos du Saint, béni soit-Il, comme si Sarah avait ri au sens simple. Elle dit donc: 'Je n'ai pas ri', à Dieu ne plaise que je rie. 'Car elle eut peur' signifie: j'ai la crainte du Ciel; comment pourrais-je rire?

Il lui répondit: ce n'est pas comme tu le dis, en supposant que tu as ri au sens simple. Ce n'est pas cela, car la prophétie m'a été donnée afin que je connaisse tout le sens de ton rire.

Mais: 'Tu as ri', car ceci aussi est appelé rire eu égard à ton rang, puisque tu as une intelligence merveilleuse et que tu aurais dû le comprendre par toi-même. Ainsi s'explique aussi 'Je reviendrai certainement': deux retours, le premier lorsqu'elle revint alors à sa jeunesse et eut un ednâh; le second au temps fixé, lorsqu'elle enfanterait et reviendrait à sa jeunesse avec des seins préparés.

Fin de la note. Il s'ensuit que la vie d'Its'hak après cela fut semblable à la vie d'un homme qui n'avait pas été formé d'une goutte.

L'âme de notre père Its'hak sortit, la vie qu'il avait auparavant fut annulée, et il fut alors créé comme une création nouvelle. Le Saint, béni soit-Il, le soumit à un jugement minutieux: son âme s'envola, puis un souffle venu d'en haut fut répandu sur lui; il fut sanctifié dans la sainteté du corps, comme le corps d'Adam premier qui ne fut pas formé d'une goutte.

C'est pourquoi le bélier qui remplace Its'hak ne fut pas non plus formé d'une goutte: ce bélier fut créé au crépuscule, ben ha-shemashot (entre les deux soirs), comme une création distincte (Pirkei deRabbi Eliezer 30). C'est le sens de: 'Et voici, un autre bélier' (Genèse 22,13), c'est-à-dire créé ensuite, après la création du gros et du petit bétail, créés le cinquième jour et qui se reproduisent les uns des autres.

Le mot 'après' est ici comme dans: 'Après, vous passerez' (Genèse 18,5), que Rachi explique: ensuite vous irez. Its'hak indique donc le commencement de la pensée de la Création, qui s'accomplira dans l'avenir.

Abraham engendra Its'hak après avoir été circoncis et avoir retiré le prépuce qu'Adam premier avait étiré. Il devint une merkava (char divin), selon le secret de: 'É-lokim s'éleva d'auprès d'Abraham' (Genèse 17,22), que j'ai expliqué dans la section Lekh Lekha.

Une alliance éternelle lui fut promise afin qu'elle demeure à jamais. Cela se réalisera dans l'avenir, comme je l'ai écrit dans la section Lekh Lekha, et comme il est dit là: 'J'établirai Mon alliance avec Its'hak' (Genèse 17,21).

Cela indique la perfection future du monde, dans le secret du commencement de la pensée de la Création. C'est pourquoi ce repas était un repas spirituel, à l'image du repas futur de ה'.

Et Abraham courut vers le bétail (Genèse 18,7). L'aspect spirituel de la viande dont il les nourrit était à l'image de la viande céleste que les anges avaient fait rôtir pour Adam premier, comme il est rapporté dans le traité Sanhédrin (59b).

Il prépara le pain d'en bas, mais ne le porta pas à la table des anges, car la manne n'était pas encore prête. Nos Sages ont dit dans le traité Hagigah (12b): les Shehakim (cieux supérieurs) sont le lieu où l'on moud la manne pour les justes dans l'avenir.

Mais Adam premier avait déjà reçu une viande à l'image de celle qui vient du ciel avant sa faute. Abraham prépara néanmoins d'en bas la sainteté du pain, car il donnait toujours de son pain au pauvre; ses enfants méritèrent ainsi le pain des puissants, qui est la manne (voir Yoma 75b).

Mais ils l'altérèrent en dénigrant la manne comme 'ce pain misérable' (Bamidbar 21,5). Dans l'avenir, elle reviendra et il y aura de nouveau de la manne moulée dans les Shehakim.

Il n'est pas fait mention de vin dans ce repas, car le vin qui est pour l'avenir n'est pas accessible, comme il est dit: 'Aucun œil n'a vu É-lokim en dehors de Toi' (Isaie 64,3).

Le sens du beurre et du lait indique la force de la miséricorde: le trône du jugement rigoureux et minutieux, sur lequel le Saint, béni soit-Il, siégera, deviendra le trône de la miséricorde; et il s'accomplira à propos d'Its'hak: 'Car Tu es notre père' (Isaie 63,16), comme il est mentionné dans l'enseignement du traité Chabbat, chapitre Rabbi Akiva (89b).

Il y a ici une grande allusion à la perfection future dans ce qui est dit: 'Il se tenait près d'eux sous l'arbre' (Genèse 18,8). Il est écrit: 'Là où tombe l'arbre, il y demeure' (מקום שיפול העץ שם יה"ו; Qohelet 11,3), mais ici il se tient debout.

Il est écrit: 'En ce jour-là, ה' sera Un et Son Nom sera un' (Zekharia 14,9). Cela fait allusion au Nom qui sera complet et parfait en tout temps.

Car les lettres ו-ה du Nom ne sont pas complètes, ainsi qu'il est écrit: 'Car une main est sur le trône de י-ה' (Exode 17,16); et, pour ainsi dire, ו-ה manque. Dans l'avenir, elles seront complétées et ו-ה reviendra aux lettres י-ה.

Non seulement elles seront unifiées, mais les lettres ו-ה seront réellement comme les lettres י-ה, car il a déjà été expliqué que les lettres י-ה sont davantage miséricorde que les lettres ו-ה. Dans l'avenir, les lettres ו-ה seront comme י-ה, de sorte que les lettres du Nom seront comme si l'on écrivait יהי"ה.

Tel est le secret de: 'En ce jour-là, ה' sera Un et Son Nom sera un.'

Et à cela se rapporte l'allusion au commencement de la Création: 'Que la lumière soit, et la lumière fut' (Genèse 1,3). Voici, les lettres du Nom, écrites ידו"ד, sont יד"ו, car le ה est double; et avec le ה, elles sont דו"ד.

Si Adam premier n'avait pas fauté, tout aurait été dans la perfection et le Nom aurait été considéré sous les lettres יהי"ה. Mais nous ne l'avons pas mérité: même lorsque nous étions au plus haut degré, lors de l'édification du Temple, alors que le Nom était complet, il était sous l'aspect de ידו"ד.

Tel est le sens de: 'Là où tombe l'arbre, là est י-ה-ו.' יה"י est le secret de 'Que la lumière soit' (יה"י אור). Mais dans 'Et la lumière fut' (ויה"י אור), les trois premières lettres de ויה"י sont י-ה-ו, car la grande lumière fut cachée en raison de ce que le Saint, béni soit-Il, avait prévu, etc.

(Hagigah 12a). Adam premier provoqua une chute par l'arbre dont il mangea; tel est le sens de: 'Là où tombe l'arbre, là est י-ה-ו.' Et, au sujet d'Abraham, il est dit: 'היו יהיה' (Genèse 18,18), c'est-à-dire qu'il est le maintien du monde sous l'aspect de הי"ו.

C'est le sens de sa station sous l'arbre: une position debout et non une chute, au lieu où tombe l'arbre; et, dans l'avenir, יהי"ה.