Chnei Louhot HaBrit (Shlah) — Aseret HaDibrot, Taanit, Torah Ohr (2/16)

Il dit à Yaacov : laisse-moi partir, car l'aube s'est levée (Genèse 32,27). Vois Rachi sur la paracha Vayehi, au verset (ibid.

49,27) 'il dévorera le butin' etc. Le matin fait allusion au règne de Chaoul, qui se trouvait au commencement du lever de la royauté d'Israël.

Vois aussi Rachi à la fin de Vayichlah (ibid. 36,31, s.v. 'et voici les rois') : Edom établit huit rois, et aux jours des huit rois d'Israël depuis Chaoul et au-delà, la royauté d'Edom fut abolie.

Voilà ce que le prince d'Edom laissa entendre à Yaacov (ibid. 32,27) 'laisse-moi partir' : cette bonne nouvelle ne te suffit-elle pas ?

Mais Yaacov ne se laissa pas apaiser et dit (ibid.) 'je ne te laisserai point que tu ne m'aies béni'. Alors l'ange lui annonça que son nom serait dit à l'avenir Israël : il lui annonça qu'après les exils, lors de la dernière délivrance, s'accomplirait en lui 'tu as lutté avec des êtres divins et avec des hommes'.

(Note ajoutée : 'avec des êtres divins et avec des hommes' - l'allusion vient du Nom béni soit-Il, car le commencement du lever de la royauté d'Israël, qui est Chaoul, découlait de Chemouel le prophète, qui était bon avec Dieu et avec les hommes ; et le commencement fait allusion à la fin, selon le principe : le commencement de la pensée est la fin de l'action.) C'est-à-dire : la destruction du premier Temple fut une faute contre Dieu, à savoir l'idolâtrie, et celle du second Temple une faute contre les hommes ; mais à l'avenir 'tu as lutté', et tu seras avec Dieu et tu seras avec les hommes, car la perfection sera en tout. Pourtant Yaacov ne se laissa pas encore apaiser, car il comprit de ses paroles : à l'heure du deuil, deuil, et à l'heure de la joie, joie.

C'est-à-dire : à l'avenir il y aura la joie, la souveraineté et la grandeur en Israël, mais au temps de leur exil l'amertume sera extrême. Sur quoi il lui demanda de lui faire connaître son nom, afin de pouvoir l'adjurer au temps de la détresse.

Ainsi l'ai-je trouvé écrit dans le Tsioni. À cela l'ange lui répondit (ibid.

30) 'pourquoi donc demandes-tu mon nom ?' : tu n'en as pas besoin, car même les maux des destructions et des exils, bien qu'ils paraissent mal et malédiction, sont en vérité la cause de la bénédiction, car il y aura un surcroît de lumière issu de la force des ténèbres que supporteront Israël. Et c'est le secret de (ibid.) 'et il le bénit là' : c'est-à-dire, même là, qui est un temps de malédiction, cela se renversera en bénédiction, et ce sera allégresse et joie.

Et puisque c'est une grande mitsva de s'éveiller par la parole, de s'affliger amèrement sur les destructions des Temples, sur l'absence des saintetés, sur la maison d'Israël et sur le peuple de ה', voici que dans ma jeunesse j'ai composé des nouveautés sur ces sujets dans les parachiot Matot, Massei et Devarim, qui se lisent entre les deux détresses (les trois semaines qui vont du 17 Tamouz au 9 Av) ; et vous, mes fils, que leur Rocher les garde et les fasse vivre, voici que je viens les recopier devant vous, pour vous éveiller au deuil de Sion, et par ce mérite nous mériterons la consolation de Sion.

Sermon pour la paracha Matot

Moche parla etc., 'un homme qui fait un vœu' etc. (Nombres 30,2-3).

Eikha Rabba (2,14) : Rabbi Elazar a dit : que la section des vœux ne soit pas légère à tes yeux, car c'est à cause de la section des vœux que fut mis à mort le grand Sanhédrin de Tsidkiyahou. En effet, lorsque Yekhonia et les siens furent exilés, le roi Nevoukhadnetsar établit Tsidkiyahou sur cinq rois, comme il est écrit (Jérémie 27,3) 'et vous enverrez au roi d'Edom, au roi de Moav, au roi des fils d'Amon, au roi de Tsor et à Tsidon, par la main des messagers venus à Jérusalem auprès de Tsidkiyahou roi de Yehouda'.

Or celui-ci entrait et sortait sans permission. Un jour il entra chez lui et le trouva arrachant de la chair de lièvre et la mangeant toute crue.

Il lui dit : jure-moi que tu ne me dénonceras pas. Il le lui jura.

Et par quoi le fit-il jurer ? Rabbi Yossi bar Hanina dit : par l'autel intérieur.

Or les cinq rois étaient assis et décriaient devant lui Nevoukhadnetsar. Ils se présentèrent devant Tsidkiyahou et lui dirent : la royauté ne convient pas à Nevoukhadnetsar, c'est à toi que la royauté convient, car tu es de la semence de David.

Lui aussi alors décria Nevoukhadnetsar et dit : je l'ai vu arracher de la chair de lièvre et la manger. Aussitôt ils envoyèrent dire au roi : ce Juif qui entrait et sortait sans ta permission nous a dit : j'ai vu Nevoukhadnetsar arracher de la chair de lièvre et la manger.

C'est ce qui est écrit (II Rois 24,20) 'et Tsidkiyahou se révolta contre le roi de Bavel'. Aussitôt il vint et s'installa dans les faubourgs d'Antioche, et le grand Sanhédrin sortit à sa rencontre.

Lorsqu'il les vit, tous hommes de belle prestance, il ordonna qu'on leur sortît des chaires et il les fit asseoir. Il leur dit : exposez-moi la Torah.

Aussitôt ils lisaient section après section et la lui traduisaient. Et lorsqu'ils arrivèrent à la section des vœux, 'un homme qui fait un vœu', il leur dit : s'il veut s'en dédire, le peut-il ou non ?

Ils lui dirent : qu'il aille auprès d'un sage, et celui-ci lui déliera son vœu. Il leur dit : il me semble que c'est vous qui avez délié à Tsidkiyahou le serment qu'il m'avait juré.

Aussitôt il ordonna qu'on les fit descendre à terre, c'est ce qui est écrit (Lamentations 2,10) 'ils sont assis à terre, silencieux, les anciens de la fille de Sion'. 'Ils ont fait monter de la poussière sur leur tête' : ils se mirent à rappeler le mérite d'Avraham, dont il est écrit (Genèse 18,27) 'et moi je suis poussière et cendre'. 'Ils se sont ceints de sacs' : ils se mirent à rappeler le mérite de Yaacov, dont il est écrit (ibid. 37,34) 'et il mit un sac sur ses reins'.

Que leur firent-ils ? Ils attachèrent leurs cheveux aux queues de leurs chevaux et les firent courir depuis Jérusalem jusqu'à Loud, c'est ce qui est écrit (Lamentations 2,10) 'elles ont fait descendre à terre leur tête, les vierges d'Israël'.

Jusqu'ici.

La difficulté est connue : comment est-il monté à la pensée d'hommes d'une telle élévation de délier contre la loi ? Car celui qui fait un vœu du consentement de son prochain n'a de déliement qu'en présence de celui-ci, et nous l'apprenons de 'Moche s'en retourna vers Yéter son beau-père' etc.

(Exode 4,18). Et le Roch a écrit que le Sanhédrin fut contraint d'agir ainsi par crainte du roi, cela se trouve dans le Beit Yossef, Tour Yore Dea, chapitre 228.

Or cela fait difficulté : eux et le roi ne sont-ils pas tenus à l'honneur du Roi des rois des rois, le Saint béni soit-Il ? Et il se peut qu'en vérité le Sanhédrin ait fait faute, vois ce qu'il leur advint.

Ainsi le prouve aussi le début de l'enseignement, 'que la section des vœux ne soit pas légère à tes yeux' : car il est difficile de comprendre d'où viendrait qu'elle fut légère. Mais voici son explication : nos Sages ont dit (Nedarim 22a) que celui qui fait un vœu, c'est comme s'il bâtissait un autel privé, et celui qui l'accomplit, etc.

Quel est son remède ? Qu'il aille auprès d'un sage et que celui-ci le lui délie.

Sur quoi il dit : malgré tout, que le déliement ne soit pas léger à tes yeux, vois ce qu'il advint au Sanhédrin. De plus, Tsidkiyahou était un tsadik parfait : comment lui est-il monté au cœur de mépriser un serment ?

Les Tossefot et le Ran ont écrit, et le Beit Yossef les rapporte, que c'était chose de mitsva, parce que Tsidkiyahou souffrait extrêmement de ne pas dévoiler la chose, et qu'il en était détourné de la royauté des cieux. Il y a encore à considérer : que vient faire ici le lièvre, et un roi tel que lui aurait-il un tel désir ?

Autre difficulté : ils ont rappelé le mérite d'Avraham et le mérite de Yaacov, mais n'ont pas rappelé le mérite de Yitshak ; or nous trouvons l'inverse au chapitre 'Rabbi Akiva' (Chabbat 89b), à propos du verset (Isaie 63,16) 'car Avraham ne nous connaît pas et Israël ne nous reconnaît pas' etc., vois-y. Enfin, le fait d'attacher les cheveux de leurs têtes aux queues des chevaux comporte assurément une allusion.

Bereshit Rabba, paracha Vayehi (99,2) : 'car le Seigneur Dieu ne fait rien' etc. (Amos 3,7).

Yaacov a apparié deux contre deux, et Moche a apparié deux contre deux. Yehouda face à la royauté de Bavel : celui-ci est comparé à un lion et celle-là est comparée à un lion.

Celui-ci est comparé à un lion : (Genèse 49,9) 'Yehouda est un jeune lion'. Et celle-là est comparée à un lion : (Daniel 7,4) 'la première était comme un lion'.

Par la main de qui tombe la royauté de Bavel ? Par la main de Daniel, qui vient de la tribu de David, de Yehouda.

Binyamin face à la royauté de Madai : celui-ci est comparé à un loup et celle-là est comparée à un loup. Celui-ci est comparé à un loup : (Genèse 49,27) 'Binyamin est un loup qui déchire' etc.

Et celle-là est comparée à un loup : (Daniel 7,5) 'et voici une autre bête, la seconde, semblable à un ours (דוב)'. Rabbi Hanina dit : il est écrit 'lédov' ; l'ourse, son nom est דוב, comme זאב, le loup, en langue araméenne, où le ז se change en ד, ainsi אחז et אחד, אוזן et אודן.

Par la main de qui tombe la royauté de Madai ? Par la main de Mordekhai, qui vient de Binyamin.

Levi face à la royauté de Yavan : celui-ci est la troisième tribu et celle-là la troisième royauté ; les lettres du nom de celui-ci sont au nombre de trois, et les lettres du nom de celle-là sont au nombre de trois. Ceux-ci sonnent des cornes et ceux-là sonnent des trompettes.

Ceux-ci portent des bonnets et ceux-là portent des casques. Ceux-ci portent des caleçons et ceux-là portent des braies.

Ceux-ci sont nombreux en troupes et ceux-là sont peu nombreux. Les nombreux sont venus et sont tombés par la main des peu nombreux.

Par quel mérite ? Par la bénédiction de Moche, ainsi qu'il est dit (Deutéronome 33,11) 'frappe les reins de ceux qui se dressent contre lui'.

Par la main de qui tombe la royauté de Yavan ? Par la main des fils des Hachmonaim, qui sont de la tribu de Levi.

Yossef face à la royauté d'Edom : celui-ci a des cornes et celle-là a des cornes. Celui-ci a des cornes : (Deutéronome 33,17) 'son taureau premier-né, à lui la majesté'.

Et celle-là a des cornes : (Daniel 7,20) 'et au sujet des dix cornes qui étaient sur sa tête'. Celui-ci s'est écarté de la débauche et celle-là s'est attachée à la débauche.

Celui-ci a ménagé l'honneur de son père, etc. De celui-ci il est écrit (Genèse 42,18) 'je crains Dieu', et de celle-là il est écrit (Deutéronome 25,18) 'et il ne craignait pas Dieu'.

Par la main de qui tombe la royauté d'Edom ? Par la main de l'oint de guerre, qui vient de Yossef.

Jusqu-ici ses paroles.

Cela fait difficulté : jusqu'à présent ne savions-nous pas que le Saint béni soit-Il dévoile son secret aux prophètes ? Et l'on ne peut pas dire que les exils font exception, parce qu'à chaque détresse suffit son heure : Moche notre maître, la paix soit sur lui, le prouve, à qui le Nom béni soit-Il le dévoila en lui disant (Exode 3,14) 'Je serai' - dans mon dernier exil.

De plus, le Nom béni soit-Il a dévoilé les quatre exils à Avraham notre père, la paix soit sur lui, comme il est rapporté dans Bereshit Rabba, paracha Lekh Lekha (44,17) : 'une frayeur', c'est Bavel ; 'une obscurité', c'est Madai, etc. ; 'grande', c'est Yavan, etc. ; 'tombant sur lui', c'est Edom, etc. Autre difficulté : pourquoi Yaacov n'a-t-il apparié que deux contre deux, alors qu'il y avait quatre royaumes ?

Et s'il ne les connaissait pas tous les quatre, comment dire que le Saint béni soit-Il lui a dévoilé son secret, ou comment ne les a-t-il pas reçus de son père, qui les avait reçus d'Avraham son père ? Autre difficulté : le mot דוב y est expliqué comme זאב, le loup, alors que dans Berakhot (voir Meguila 11a) 'semblable à un ours', ce sont les Perses, qui mangent et boivent comme l'ours, qui laissent pousser leurs cheveux comme l'ours et qui n'ont pas de repos comme l'ours ; il en ressort qu'il s'agit bien d'un ours véritable.

Autre difficulté : la longueur du développement sur les trois lettres, etc., et de même sur les bonnets, etc. Autre difficulté : 'ceux-ci nombreux et ceux-là peu nombreux' sont à l'opposé l'un de l'autre, alors que jusqu'ici il cherchait une ressemblance entre eux.

Dès le commencement de la création, les quatre royaumes ont été indiqués par allusion, comme il est rapporté dans Bereshit Rabba (2,4) : Rabbi Chimon ben Lakich a expliqué le verset des royaumes. 'Et la terre était informe' (Genèse 1,2), c'est la royauté de Bavel, ainsi qu'il est dit (Jérémie 4,23) 'j'ai vu la terre et voici, elle était informe'. 'Et vide', c'est la royauté de Madai : 'et ils se hasterent d'amener Haman' (Esther 6,14). 'Et les ténèbres', c'est la royauté de Yavan, qui a enteneble les yeux d'Israël par ses décrets, car elle leur disait : écrivez sur la corne du bœuf que vous n'avez pas de part au Dieu d'Israël. 'Sur la face de l'abîme', c'est la royauté impie, qui est insondable comme l'abîme : de même que l'abîme est insondable, ainsi en est-il des impies. 'Et le souffle de Dieu planait', c'est le souffle du roi messie, selon ce que tu dis (Isaie 11,2) 'et sur lui reposera le souffle de ה''. Par quel mérite s'approche-t-elle et vient-elle, celle qui plane sur la face des eaux ?

Par le mérite de la techouva, qui est comparée à l'eau, ainsi qu'il est dit (Lamentations 2,19) 'répands ton cœur comme de l'eau'. Jusqu'ici.

Et cela fait difficulté : à l'heure de la joie, joie ; comment donc, à l'heure de la construction, a-t-il fait précéder la démolition de l'édifice, à savoir les exils ? Et plus difficile encore, ce qui vient ensuite dans le même passage de Bereshit Rabba (2,5) : Rabbi Hiya Rabba a dit : dès le commencement de la création du monde, le Saint béni soit-Il a contemplé le Temple bâti, puis détruit, puis rebâti. 'Au commencement Dieu créa', voilà bâti, selon ce que tu dis (Isaie 51,16) 'pour planter les cieux et fonder la terre' etc. 'Et la terre était informe et vide', voilà détruit, selon ce que tu dis (Jérémie 4,23) 'j'ai vu la terre et voici, elle était informe et vide'. 'Et Dieu dit : que la lumière soit', voilà bâti et parfait pour l'avenir, selon ce que tu dis (Isaie 60,1) 'lève-toi, brille, car ta lumière est venue'.

Et il est écrit (ibid. 2) 'car voici, les ténèbres couvrent la terre' etc.

Jusqu-ici ses paroles.

Et nous trouvons un exemple semblable : le Saint béni soit-Il a annoncé les exils aux trois piliers du monde par le mérite desquels le monde fut créé, à savoir Avraham notre père, Moche notre maître, la paix soit sur lui, et Yaacov notre père, la paix soit sur lui. Comme il est rapporté dans Bereshit Rabba (12,9) : Rabbi Yehochoua ben Korha a dit : 'behibaram' (Genèse 2,4), lis 'be-Avraham', par le mérite d'Avraham.

Rabbi Azaria dit, à propos de cette parole de Rabbi Yehochoua ben Korha (Nehemie 9,6) : 'C'est Toi, ה', Toi seul, Tu as fait' etc. 'et tout ce qui s'y trouve' : pourquoi toute cette énumération ? À cause de 'C'est Toi, ה' Dieu, qui as choisi Avram, qui l'as fait sortir d'Our-Kasdim et qui as mis son nom Avraham'.

Jusqu-ici ses paroles. Et il me semble que par là se résout une difficulté qui se pose de toute façon dans le verset : quelle importance y a-t-il à mentionner que son nom était d'abord Avram ?

Mais c'est une allusion au mot בהבראם, dont le ה est écrit petit : il fait alors allusion à 'be-Avram', et avec le ה, à 'be-Avraham', et cela est facile à comprendre. Revenons à nos propos.

Par le mérite de Moche, cela figure aussi dans Bereshit Rabba, paracha 1 (4) : Rabbi Berakhia dit : par le mérite de Moche, ainsi qu'il est dit (Deutéronome 33,21) 'et il vit les prémices pour lui'. Jusqu'ici.

Par le mérite de Yaacov, comme il est rapporté dans Vayikra Rabba, paracha Behoukotai (36,4) : 'Et maintenant, ainsi a dit ה' qui t'a créé, Yaacov, et qui t'a formé, Israël' (Isaie 43,1). Rabbi Pinhas au nom de Rabbi Reouven a dit : le Saint béni soit-Il a dit au monde : mon monde, mon monde, je te dirai qui t'a créé et qui t'a formé : Yaacov t'a créé, Yaacov t'a formé, selon ce qui est écrit 'qui t'a créé, Yaacov, et qui t'a formé, Israël'.

Jusqu'ici.