Chnei Louhot HaBrit (Shlah) — Shaar HaOtiyot, Kaf Zechut

On enseigne au chapitre 1 du traité Avot (michna 6) : sois juge de tout homme vers le plateau du mérite. Et cette qualité est une qualité excellente et précieuse, elle empêche la querelle et le conflit et donne la paix sur la terre, et elle fait que du Ciel on le jugera vers le plateau du mérite, comme il est dans le traité Chabbat, chapitre Mefanin (127b) : nos maîtres ont enseigné : celui qui juge son compagnon vers le plateau du mérite, etc., on le juge vers le plateau du mérite.

Récit d'un homme qui descendit de la Haute Galilée à la Basse Galilée et s'embaucha chez un maître de maison. Après 3 ans, à la veille de Kippour, il lui dit : donne-moi mon salaire et j'irai et je nourrirai ma femme et mes enfants.

Il lui dit : je n'ai pas d'argent. Donne-moi des bêtes, il lui dit : je n'ai pas de bêtes.

Donne-moi des terres, il lui dit : je n'ai pas de terres. Il lui dit : donne-moi des fruits, il lui dit : je n'en ai pas.

Donne-moi des coussins et des couvertures, il lui dit : je n'en ai pas. Il jeta son manteau derrière lui et s'en alla l'âme affligée vers sa maison.

Et après la fête, il prit son salaire en main, et avec lui la charge de 3 ânes, l'un de nourriture et l'un de boisson et l'un de sortes de vêtements, et il alla chez lui. Après qu'ils eurent mangé et bu, il lui donna son salaire.

Il lui dit : à l'heure où tu m'as dit : donne-moi mon salaire, et que je t'ai dit : je n'en ai pas, de quoi m'as-tu soupçonné. J'ai dit : peut-être une marchandise à vil prix s'est présentée à mon maître, et il a acheté avec.

À l'heure où tu m'as dit : donne-moi une bête et que je t'ai dit : je n'en ai pas, de quoi m'as-tu soupçonné. J'ai dit : peut-être elles sont louées entre les mains d'autres.

À l'heure où tu m'as dit : donne-moi des terres et que je t'ai dit : je n'en ai pas, de quoi m'as-tu soupçonné. Peut-être elles sont affermées entre les mains d'autres.

À l'heure où tu m'as dit : donne-moi des fruits et que je t'ai dit : je n'en ai pas, de quoi m'as-tu soupçonné. J'ai dit : peut-être ils ne sont pas prêtitrés.

À l'heure où tu m'as dit : donne-moi des coussins et des couvertures et que je t'ai dit : je n'en ai pas, de quoi m'as-tu soupçonné. J'ai dit : peut-être mon maître a consacré tous ses biens au Ciel.

Il lui dit : par le Temple, ainsi fut le récit : j'avais voué tous mes biens à cause de Hyrcanos mon fils qui ne s'occupait pas de Torah, jusqu'à ce que je sois venu chez mes compagnons du Sud et qu'ils m'aient délié de mon vœu. Et toi qui m'as jugé vers le plateau du mérite, le Lieu te jugera vers le plateau du mérite.

Jusqu-ici. Le Talmud y apporte encore des récits de comment on a jugé vers le plateau du mérite, et il conclut à chaque récit : ainsi le Lieu vous jugera vers le plateau du mérite :

Et il est déjà connu : l'action qu'un homme fait en bas, il s'éveille en regard d'elle en haut. Et celui en qui est cette qualité, ou même si sont inscrits sur lui en haut plusieurs péchés qu'il a faits, viennent des intercesseurs et des avocats de droiture et ils jugent la chose vers le plateau du mérite, et les accusateurs n'ont pas de force pour accuser.

Vois jusqu'où cette qualité atteint. C'est pourquoi tout homme s'habituera à cette qualité de juger son compagnon vers le plateau du mérite en tout ce qui est possible, même par une voie éloignée.

Et en plus de cela que j'ai écrit, qu'elle écarte la querelle et donne la paix sur la terre, elle multiplie l'honneur du Ciel, car toute transgression est une diminution de l'honneur du Nom, et par cela le côté de la sainteté se multiplie, et le Saint, béni soit-Il, désire cela beaucoup :

Et ce n'est pas seulement qu'on le juge en haut vers le plateau du mérite, mais même en ce monde le Saint, béni soit-Il, lui montre une affection extraordinaire, comme il est au chapitre Seder Taanit (Taanit 21b) : à Abba Oumana (le saigneur) on lui apportait un salut du firmament chaque jour, et à Abaye chaque veille de Chabbat, et à Rava à la veille de Kippour, etc., et il y raconte les actes d'Abba Oumana, et il compte parmi eux cette qualité qu'il jugeait vers le plateau du mérite, car une fois Abaye envoya une paire de rabbins pour l'examiner. Il alla chez lui et les nourrit et les abreuva et étendit pour eux des tapis.

Au matin, ils les roulèrent et les apportèrent au marché et ils les trouvèrent. Ils lui dirent : que le maître les estime.

Il leur dit : ils valent tel et tel. Ils lui dirent : peut-être ils valent davantage.

Il leur dit : c'est à ce prix que je les ai pris. Ils lui dirent : de quoi nous as-tu soupçonnés.

Il leur dit : j'ai dit, les rabbins ont une affaire de mitsva et ils ont eu honte de me dire la chose. Ils lui dirent : que le maître les prenne.

Il leur dit : dès cette heure-là j'ai détourné mon esprit d'eux et je les ai donnés à la charité. Jusqu-ici.

Voici, ce tsadik jugeait vers le plateau du mérite et faisait un acte là-dessus pour détourner son esprit d'eux, car il jugea que certainement ils sont pour la charité :

Dans le sefer Mivhar HaPeninim, un homme vint devant le gouverneur. Il lui dit : je suis venu à toi pour demander une chose que j'ai d'abord demandée au Créateur : si tu la fais, je louerai Elokim et je te remercierai, et si tu ne la fais pas, je louerai ה' et je Le remercierai et je te jugerai vers le mérite.

Jusqu-ici son langage :

Et celui en qui n'est pas cette qualité, ce n'est pas seulement qu'il ne mérite pas cela qu'on le juge vers le plateau du mérite, mais il est même frappé, comme il est dans le traité Chabbat, chapitre HaZorek (97a) : Reish Lakish a dit : quiconque soupçonne les intègres est frappé dans son corps, il est dit (Exode 4,1) : et ils ne me croiront pas, etc. Le Saint, béni soit-Il, lui dit : Moché, déjà Israël sont croyants, fils de croyants.

(Glose : c'est-à-dire, déjà c'est révélé et connu devant Moi qu'ils sont croyants, car ainsi sera à l'avenir (Exode 14,31) : et ils crurent en ה', etc.) Croyants, il est écrit : et ils crurent en ה'. Fils de croyants, il est écrit (Genèse 15,6) : et il crut en ה'.

Mais toi, tu n'as pas pour fin de croire, il est écrit (Nombres 20,12) : parce que vous n'avez pas cru en Moi. Et il fut frappé, il est écrit (Exode 4,6) : et ה' lui dit encore : mets donc ta main, etc.

Jusqu-ici :

Et il a écrit dans le Midrach Shmuel au chapitre 1 des Avot (michna 6) au nom des commentateurs, que cette chose n'a été dite que d'un homme moyen dont les actes sont en balance. Mais d'un méchant complet et notoirement connu, même s'ils le voient faire le bien, on le jugera vers le plateau de la culpabilité, qu'il n'a pas visé pour le Nom du Ciel dans cette mitsva qu'il a faite, mais pour montrer des sabots comme le porc afin qu'on le tienne pour un homme bon.

Et les sages de la morale ont dit : garde-toi de la langue douce des vils comme tu te gardes de l'arc, qui plus il se courbe plus il frappe. Jusqu-ici.

Et il est possible que pour cela l'arc soit appelé arc trompeur (Psaumes 78,57). Et de même pour un disciple sage, même s'ils le voient faire une transgression, ils diront qu'il fait cette transgression pour le Nom, et une transgression pour le Nom est plus grande qu'une mitsva qui n'est pas pour le Nom (Nazir 23b).

Et si c'est une transgression dont on ne peut pas dire qu'elle est pour le Nom, ont dit Razal (Berakhot 19a) : un disciple sage qui transgresse une transgression la nuit, ne soupçonne pas après lui le jour, car certainement il a fait techouva :

Toutefois, bien que l'obligation soit de juger son compagnon vers le plateau du mérite, néanmoins s'il peut en venir à l'éclaircissement de l'affaire, et qu'il veut en venir à l'éclaircissement pour le Nom du Ciel, afin que s'il a fauté il accomplisse la mitsva (Lévitique 19,17) : tu reprendras certainement ton prochain, et pour lui parler avec douceur et dans le calme et la paix, que ce soit une affaire entre l'homme et son compagnon, ou que ce soit une affaire entre l'homme et le Lieu, alors il fait une mitsva, pourvu qu'il dirige son cœur vers le Ciel :

La lettre kaf est achevée.