Chnei Louhot HaBrit (Shlah) — Asara Maamarot, Third Maamar

Il s'agit de la crainte et de l'amour intérieurs. C'est à ce sujet qu'il est dit : 'Connais le Dieu de ton père et sers-Le' (Chroniques I 28,9) - avec le suffixe possessif, ce qui veut dire : Lui seul et nul autre que Lui.

Cela exclut deux aspects relevant du genre de l'association (chitouf, le fait d'associer autre chose à Dieu dans le service). Le premier aspect se divise en deux cas.

Le premier : celui qui accomplit - à Dieu ne plaise - le service du Nom béni soit-Il afin que les hommes le louent, ou pour quelque autre motif, et qui n'est pas craignant-Ciel en secret ; maudit soit le jour où il est né. Le second : celui qui sert le Nom béni soit-Il même en secret, mais qui désire et se réjouit lorsque la chose devient connue des hommes ; cela aussi est mauvais et amer.

Le second aspect : celui qui craint le Ciel en secret, qui dissimule ses pratiques aux hommes et qui sert de tout son cœur, de toute son âme et de tout son avoir, mais qui agit par amour de la récompense de ce monde-ci et par crainte des châtiments de ce monde-ci. Cela s'appelle amour et crainte extérieurs, car il sert par amour de lui-même.

Et même lorsqu'il agit en vue de la récompense du monde éternel - ce qui est permis, comme je l'ai expliqué plus haut - ce n'est malgré tout pas encore le service intérieur en son essence. Le service véritable est uniquement celui qui est pour Lui seul, béni soit-Il : à savoir lorsqu'il se remet en mémoire la grandeur du Roi grand et saint, Roi des rois des rois, le Saint béni soit-Il, 'Lui qui est le maître et le souverain, la racine et le principe de tous les mondes'. 'Que Tes œuvres sont grandes, ה' !' (Psaumes 92,6) ; 'Levez les yeux vers les hauteurs et voyez : qui a créé cela ?' (Isaie 40,26) - de l'être à partir du néant absolu.

Contemple la grandeur des œuvres de ה' dans la création de la terre et de toute son armée : le minéral, le végétal, l'animal et le parlant ; les grandes créatures et les sagesses merveilleuses ; la grande mer et tout ce qui s'y trouve, et les terreurs du Léviathan ; 'Celui qui forme les montagnes et crée le vent' (Amos 4,13) et le feu ardent. Et tout cela est compté comme un grain de moutarde face au monde des sphères célestes.

Et de même chaque sphère face à la sphère qui lui est supérieure ; et toutes sont comptées pour néant face à l'ange. Et un ange devant un ange, 'un haut placé au-dessus d'un haut placé' (Ecclésiaste 5,7), par milliers et par myriades, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de nombre pour les troupes de Ses armées.

Et tous sont comme s'ils n'étaient pas face au Trône, et le Trône face à Sa gloire ; et Il est la cause de toutes les causes et le principe de tous les principes, et il n'y a rien hormis Lui. Or, en contemplant ces choses et mille autres semblables, 'qui pourrait dire les hauts faits de ה' ?' (Psaumes 106,2) - comment donc ne craindrait-on pas devant Lui ?

Voilà la crainte intérieure.

Ensuite il se souviendra qu'à la mesure de Sa grandeur est Son humilité, et que par la générosité de Son cœur Il nous a fait exister à partir du néant. Il s'éveillera au souvenir des bienfaits et des bontés passées qu'Il a accomplis, ayant pris les devants pour nous montrer Son amour.

Alors il s'éveillera à l'amour intérieur en se rappelant les bontés qui lui sont venues du Nom béni soit-Il : 'Quand notre bouche serait pleine de chant comme la mer', etc.

Prends une parabole : un homme dont la jambe s'est brisée ou dont les yeux se sont aveuglés, et voici que survient un grand médecin qui, par sa grande sagesse, le guérit gratuitement - et même contre salaire : n'aimera-t-il pas cet homme tous les jours de sa vie d'un amour intense et sans mesure ? Or voici que le Nom béni soit-Il lui a donné ses mains, ses pieds et l'ensemble de ses deux cent quarante-huit membres (רמ"ח), qu'Il le nourrit et l'entretient et veille sur lui, et qu'Il lui a donné une âme par laquelle il peut accéder à l'éternité.

Même le penchant au mal (yetser hara) qui est en lui est pour son bien, car s'il le maîtrise, son rang sera plus élevé que celui des anges serviteurs. Et ainsi de mille choses semblables.

Et tout homme à qui le Nom béni soit-Il a accordé richesse, honneur et grandeur plus qu'à autrui doit à plus forte raison craindre, à la manière dont Yaakov craignait que ses mérites ne se fussent amoindris, comme il est dit (Genèse 32,10) : 'Je suis trop petit pour toutes les bontés'. Qu'il se revête donc et s'enflamme d'un amour intérieur : puisque le Nom béni soit-Il a pris les devants et lui a montré Son amour par générosité et par bonté, comment ne serait-il pas rempli d'amour et de crainte intérieurs ?

Et c'est ce que dit le verset (Chroniques I 28,9) : 'Sers-Le d'un cœur entier et d'une âme empressée'. 'D'un cœur entier' : c'est le service du cœur dans la crainte intérieure. 'Et d'une âme empressée' : c'est le désir ardent et l'attachement à Lui, béni soit-Il, dans l'amour intérieur ; car 'ה' sonde tous les cœurs' (כל לבבות) (ibid.), c'est-à-dire le service véritable pour Lui seul, béni soit-Il, comme je l'ai écrit : non par amour d'une quelconque récompense, ni par crainte d'un quelconque châtiment. Et à plus forte raison qu'il n'agisse pas - à Dieu ne plaise - afin que les hommes le louent.

C'est à ce sujet qu'ils ont dit (Avot 2,12) : 'Que toutes tes actions soient au nom du Ciel' ; ils veulent dire qu'il n'y ait dans l'acte pas la moindre part d'autre chose que le nom du Ciel, car ה' sonde tous les cœurs. C'est pourquoi il est dit 'et sers-Le', sans association d'aucune sorte.