Chnei Louhot HaBrit (Shlah) — Asara Maamarot, Third and Fourth Maamar (3/10)

Et voici ce que je dis : bien que la voie mentionnée par le Rav Rabbi Yossef cité plus haut soit une voie intérieure, même si elle n'est pas la plus intérieure, en tout cas elle n'est pas véritablement au-dehors comme la première catégorie que j'ai mentionnée, celle de celui qui sert afin de recevoir une récompense, car il y a deux sortes de service accompli afin de recevoir une récompense. Et je commencerai par soulever une difficulté.

Voici qu'Antigonos a dit (Avot 1,3) : ne soyez pas comme des serviteurs qui servent le maître afin de recevoir une récompense. Or cela est difficile, car les promesses de la Torah ne cessent jamais d'appeler les hommes au service des mitsvot en raison de la récompense.

Il est dit dans les dix paroles (Deutéronome 22,7) : afin qu'il te soit fait du bien et que tu prolonges tes jours ; (ibid. 5,16) afin que tes jours se prolongent et afin qu'il te soit fait du bien ; et il est dit (ibid.

4,40) : tu observeras ses lois et ses commandements que je t'ordonne aujourd'hui, afin qu'il te soit fait du bien, à toi et à tes enfants après toi ; et ainsi en de nombreux endroits. Bien plus, le Saint béni soit-Il en personne a dit (ibid.

5,26) : qui donnera que leur cœur soit ainsi pour Me craindre et garder tous Mes commandements tous les jours, afin qu'il leur soit fait du bien, etc.

Le Midrach Chemouel a résolu cette difficulté, et il l'a déduit précisément de Rachi de mémoire bénie : Antigonos n'a pas dit qu'il ne faut pas servir afin de recevoir une récompense, mais il a parlé de la récompense en ce monde-ci, car la récompense d'une mitsva n'existe pas en ce monde-ci (Kidouchin 39b) ; en revanche il n'a pas parlé de la récompense et de la rétribution de l'âme, etc. Vois-y en détail.

Voici donc que dans la crainte et dans l'amour il y a deux qui sont quatre, à savoir le dehors et l'extérieur, car c'est pour se voir lui-même qu'il vient : il craint pour lui-même, et il aime pour lui-même.

Et il y a deux qui sont quatre du côté du dedans, dans la crainte et dans l'amour, à savoir le service du dedans et celui du plus intime des dedans ; et dans les deux il craint ה' et non lui-même, et de même il aime ה' et non lui-même. Comment cela ?

La crainte intérieure, le Zohar l'a expliquée dans la section Berechit (11b), et voici ses termes : la crainte, la crainte qui est l'essentiel, c'est que l'homme craigne son Maître parce qu'Il est grand et dominateur, racine et fondement de tous les mondes, et que tout devant Lui est compté pour rien, ainsi qu'il est dit (Daniel 4,32) : et tous les habitants de la terre sont comptés pour rien ; et qu'il place son désir en ce lieu qui est appelé crainte. Jusqu-ici ses paroles.

Et ces paroles, petites par la quantité et grandes par la qualité, requièrent une large explication, comme l'a développé l'auteur de Rechit 'Hokhma dans la Porte de la crainte, vois-y ; heureux l'œil qui voit ses paroles.

Moi non plus je ne me retiendrai pas d'expliquer ce sujet de grand et dominateur, afin d'éveiller les cœurs et de les amener à craindre ה', et non à craindre pour eux-mêmes. Je dévoilerai un peu de l'élévation de Dieu béni soit-Il, selon ma force et non selon la Sienne, car grand est notre Maître et immense en force, son intelligence est sans nombre (Psaumes 147,5).

Et lorsque l'homme contemple un peu de sa grandeur et de son élévation, alors il craint devant Lui et il a honte, car la crainte vient de la honte.

Ainsi l'a expliqué Rabbi Chimon bar Yohai, paix sur lui, dans les Tikounim (Introduction 5b), au sujet de la crainte qui provient de la honte du visage, et voici ses termes : le huitième degré est dans la crainte de ה', c'est d'avoir la honte du visage. Celui qui a honte au point de ne pas commettre une transgression pour laquelle il viendrait à être jugé, par crainte du Saint béni soit-Il, c'est comme si le monde avait été créé pour lui.

Et c'est pourquoi Berechit (בראשית) se lit yare bochet (ירא בשת, craint et honteux) : voici donc que crainte et honte sont une seule et même chose. Et il dit plus loin : de plus, la honte du visage conduit au jardin d'Éden, et l'effronterie du visage à la géhenne ; et ceux qui commettent une transgression à main levée et n'ont pas honte devant le Saint béni soit-Il, dont il est dit (Isaie 6,3) : toute la terre est remplie de sa gloire, et dont il est dit (Proverbes 20,28) : Il scrute toutes les chambres du ventre, Il sonde les reins et le cœur (Jérémie 20,12).

Et l'humilité est nouée à la crainte, ainsi qu'il est écrit (Proverbes 22,4) : la conséquence (ekev, littéralement le talon) de l'humilité est la crainte de ה' ; celui qui possède la crainte de ה' est amené à l'humilité, car elle est la Chekhina suprême, celle dont la crainte de ה' est le talon à son égard ; et c'est le degré de Moche, dont il est dit (Nombres 12,3) : et l'homme Moche était très humble. Et parce qu'elle est crainte, talon à son égard, les maîtres de la Michna ont enseigné (Berakhot 33b) : la crainte est une chose menue pour Moche.

Jusqu-ici ses paroles.

Il ressort donc qu'il faut craindre et éprouver de la honte devant la Chekhina qui est devant lui, car toute la terre est remplie de sa gloire, et qu'il ne transgresse aucun des commandements du Béni soit-Il. Ainsi a écrit l'auteur des Devoirs des cœurs : le pieux a dit, ne te rebelle pas contre ton Maître alors qu'Il te regarde.

Et la crainte sous cet aspect est la crainte dont le verset dit (Exode 20,17) : et afin que sa crainte soit sur vos visages, pour que vous ne fautiez pas. Ainsi l'ont expliqué nos Sages dans la Mekhilta (section Bahodech 9) et de même dans Nedarim (20a), voici leurs termes : il a été enseigné, et afin que sa crainte soit sur vos visages, c'est la honte ; pour que vous ne fautiez pas, cela enseigne que la honte amène à la crainte de la faute ; de là ils ont dit, c'est un bon signe pour l'homme d'être pudique.

D'autres disent : tout homme qui éprouve de la honte ne faute pas facilement, et celui qui n'a pas la honte du visage, il est certain que ses ancêtres ne se sont pas tenus au mont Sinaï. Jusqu-ici.

Ils ont été contraints de dire que la crainte est la honte, parce qu'il est dit sur vos visages, alors que la crainte n'est que dans le cœur. De plus, que signifie pour que vous ne fautiez pas ?

Est-ce que du fait que la crainte sera sur le visage ils ne fauteront pas ? C'est pourquoi les deux enseignements ont précisé en disant que la crainte, qui est la honte sur le visage, l'amène à la crainte de la faute.

Et la honte, c'est que l'homme qui éprouve de la honte devant les gens dans les affaires de ce monde, qui est discret dans ses actes, et de même qui, lorsqu'on lui parle, se trouble et ne fixe pas le visage de son interlocuteur, montre par là que la crainte de la royauté du Roi est sur lui ; de même sa parole est posée. Voilà le sujet de la honte, et c'est de là que découlera sur lui la crainte de la faute.

Et avant d'expliquer sa parole, j'apporterai une parabole au sujet de la crainte et de la honte devant un être de chair et de sang. Voici : il y a un homme reconnu dans la Torah et dans la piété, éminent par l'élévation de ses qualités, qui rencontre un jeune garçon et lui dit : fais-moi telle chose, va pour moi faire cette course, et choses semblables, parmi ce qu'il lui dirait d'accomplir comme service qui soit au pouvoir du garçon ; ou bien il l'avertit au sujet de quelque service dont il devra s'abstenir pour lui en telle matière, de ne pas le faire ; par exemple il lui ordonne : n'ouvre à personne, sans ma volonté, cette chambre où je me trouve.

Or, si ce garçon grossier se rebellait contre lui, assurément le monde entier lui cracherait au visage en lui disant : tu es un effronté, comment as-tu refusé devant un si grand homme, tu n'as eu ni crainte ni honte devant lui. Et cela bien que ce grand homme vienne d'un pays lointain, qu'il ne soit ni son maître ni le sage de la ville, et que le garçon n'attende de lui ni le paiement d'une récompense ni la crainte d'une punition qu'il lui infligerait : malgré tout cela, ce serait de la part de ce garçon une grande effronterie, et ce, même si ce grand homme est pétri de matière tout comme ce garçon.

Et désormais, à plus forte raison à l'égard de la Chekhina : mille fois mille, myriades de myriades de fois à plus forte raison, jusqu'à l'infini, lorsque l'homme se souvient qu'il est une goutte putride, poussière de la terre, ver et vermine, afin qu'il n'ait pas l'effronterie de se dresser devant le Roi des rois des rois, le Saint béni soit-Il, Maître de tous les mondes, élevé au comble de l'élévation. Et il est contraint, par la nature même de la honte et de la crainte, d'accomplir tous ses ordres, béni soit-Il, tant ce qu'Il lui a interdit de faire que ce qu'Il lui a ordonné de faire, même s'il ne devait lui en revenir ni punition ni récompense.

C'est ce qui est écrit dans le Zohar : parce qu'Il est grand et dominateur, racine et fondement de tous les mondes.

Et maintenant j'expliquerai grand et dominateur selon ma force, comme je l'ai annoncé dans mes propos ; et nous commencerons par examiner ce qui touche à ses créatures, et alors s'enfoncera dans notre cœur quelque chose de son élévation, béni soit-Il. Et voici, je commencerai par examiner l'enchaînement des degrés de bas en haut.

La terre est le point ultime et elle est la matière grossière, car il n'est pas de matière aussi grossière, trouble et obscure que la terre ; elle est la plus basse dans le monde des éléments, qui sont, de bas en haut : terre, eau, air, feu. Malgré tout cela, que de merveilles des merveilles dans la création que le Créateur béni soit-Il a créée sur cette terre-ci, ainsi qu'on les a dévoilées dans le Zohar (tome III, 9b) : Rabbi Youda ouvrit son propos (Genèse 1,6) : Dieu dit, qu'il y ait un firmament au milieu des eaux.

Viens et vois : à l'heure où le Saint béni soit-Il créa le monde, Il créa sept cieux en haut, Il créa sept terres en bas, etc. Sept cieux en haut, et chacun d'eux a des soleils, des étoiles et des constellations qui servent dans chaque firmament, et tous font partie de ces chars, les uns au-dessus des autres, pour recevoir sur eux le joug de la royauté de leur Maître.

Et dans tous les firmaments il y a des chars et des serviteurs différents les uns des autres : parmi eux a six ailes, parmi eux a quatre ailes, parmi eux a quatre faces, parmi eux a deux faces, parmi eux a huit ; parmi eux de feu flamboyant, parmi eux d'eau, parmi eux de vent, etc. Et à cette même image, sept terres en bas, et toutes sont habitées, sauf que celles-ci sont supérieures et celles-là inférieures ; et la terre d'Israël est la plus élevée de toutes, et Jérusalem supérieure est au-dessus de tout l'habitat.

Et les compagnons qui demeurent au sud ont vu dans les livres des anciens et dans le livre d'Adam qu'il en est bien ainsi : toutes ces terres qui se trouvent en bas sont disposées à la manière des firmaments d'en haut, les unes au-dessus des autres et les unes au-dessus des autres ; et entre chaque terre et chaque terre il y a un firmament qui sépare l'une de l'autre. C'est pourquoi toutes les terres sont distinguées par leurs noms, et entre elles se trouvent le jardin d'Éden et la géhenne ; et il y a entre elles des créatures différentes les unes des autres, à la manière de ces chars d'en haut : parmi elles a deux faces, parmi elles a quatre, parmi elles a une seule, et l'aspect de celles-ci n'est pas comme celui de celles-là.

Et si tu dis : mais tous les habitants du monde sont issus d'Adam ! Il n'en est pas ainsi, car Adam n'est pas descendu dans toutes ces terres pour y engendrer des enfants, et combien de femmes aurait-il eues ?

Mais Adam ne s'est trouvé que dans ce monde-ci, le plus élevé de tous, qui est appelé tevel (le monde habité), ainsi qu'il est écrit (Proverbes 8,31) : se réjouissant dans le tevel de sa terre. Et ce tevel est attaché au firmament d'en haut, et il est attaché au Nom suprême, ainsi qu'il est écrit (Psaumes 9,9) : Il jugera le tevel avec justice, avec justice, assurément.

Et c'est pourquoi les enfants d'Adam se trouvent dans ce monde supérieur appelé tevel, et ils sont supérieurs à tous, à l'image de ce qui est en haut. Quelle en est la raison ?

De même qu'en haut, parmi tous les firmaments, il y a un firmament plus élevé que tous, et qu'au-dessus de lui se trouvent le trône et le Saint béni soit-Il, ainsi qu'il est écrit (Ezechiel 1,26) : comme l'aspect d'une pierre de saphir, une forme de trône, et sur la forme du trône comme un aspect d'homme, au-dessus ; de même ici, dans ce tevel, se trouve le roi de tout ; et qui est-il ? L'homme, etc.

Jusqu-ici.

Et dans le livre de Rav Hamnouna il est expliqué davantage : toute la terre habitée tourne en cercle comme une boule, les uns en haut et les autres en bas, et toutes ces créatures diffèrent par leur aspect du fait de la différence de l'air, etc. C'est pourquoi il y a un endroit dans l'habitat où, quand il fait jour pour les uns, il fait sombre pour les autres : pour ceux-ci c'est le jour et pour ceux-là la nuit ; et il y a un endroit où tout est jour et où la nuit ne s'y trouve que pendant une seule petite heure, etc.

Vois-y, car il a développé la chose ; et le Pardes l'a recopié dans la Porte de l'ordre de leur disposition. Voilà donc les merveilles de la création dans le globe terrestre.

Et nos Sages ont dit dans le Midrach (Kohelet Rabba 1) que la terre possède toute la configuration de l'homme, et voici leurs termes : (Ecclésiaste 1,4) et la terre subsiste à jamais. Rech Lakich a dit : tout ce que le Saint béni soit-Il a créé chez l'homme, Il l'a créé dans la terre.

L'homme a une tête, et la terre a une tête, il est dit (Proverbes 8,26) : et la tête des poussières du tevel, adam. Il a des yeux, et la terre a des yeux, il est dit (Exode 10,5) : et il couvrit l'œil de la terre.

L'homme a des oreilles, et la terre a des oreilles, il est dit (Isaie 1,2) : et prête l'oreille, terre. L'homme mange, et la terre mange, il est dit (Nombres 13,32) : une terre qui dévore ses habitants.

L'homme boit, et la terre boit, il est dit (Deutéronome 11,1) : de la pluie du ciel elle boit de l'eau. L'homme est secoué, et la terre est secouée, il est dit (Psaumes 18,8) : et la terre fut secouée et trembla.

L'homme s'enivre, et la terre s'enivre, il est dit (Isaie 24,20) : la terre chancelle et chancelle comme un homme ivre. L'homme vomit, et la terre vomit, il est dit (Lévitique 18,25) : et la terre vomit ses habitants.

L'homme a des mains, et la terre de même, il est dit (Genèse 34,21) : et voici, la terre est large de mains. L'homme a un nombril, et la terre de même, il est dit (Ezechiel 38,12) : descendant du nombril de la terre.

L'homme a des cuisses, et la terre de même, il est dit (Jérémie 31,7) : et je les rassemblerai des extrémités de la terre. L'homme a des pieds, et la terre de même, il est dit (Ecclésiaste 1,4) : et la terre subsiste à jamais, et elle se tient debout pour accomplir sa charge.

Jusqu-ici leurs termes. Voilà pour toi les merveilles de la création dans la terre.

Et combien il y a à considérer dans les montagnes et les collines, hautes et imposantes. Il y a encore à considérer combien de choses relevant du règne inanimé, en créations précieuses qui se trouvent dans la terre : or, argent, cuivre, fer et tous les métaux, trésors et vertus qui n'ont ni valeur ni mesure appréciables.

Et qui donc sait discerner le végétal qui sort de la terre, avec toutes les espèces de semences, les espèces de céréales, les espèces de légumineuses et les espèces de légumes, et toutes les espèces d'arbres portant tous les fruits ? Ensuite les espèces d'herbes qui possèdent un parfum, et les milliers de milliers et myriades d'espèces d'herbes dont nous ne comprenons ni l'utilité ni la vertu, si ce n'est que pour le roi Salomon, paix sur lui, elles étaient connues, car la sagesse de Dieu était en lui.

Et il y a encore la merveille de la forme des plantes et de leurs couleurs : il n'est point de peintre comme notre Dieu, béni soit-Il.

De la terre ont encore été créés les êtres vivants, comme il est écrit (Genèse 1,24) : que la terre fasse sortir des âmes vivantes, etc., du bétail, etc. Qui est-il et quel est celui qui pourrait connaître le nombre des bêtes domestiques impures et pures, des animaux sauvages impurs et purs, et de même des oiseaux impurs et purs, ainsi que leur grandeur en qualité et en quantité, et en particulier les grands animaux comme l'éléphant, le réem et leurs semblables, et les signes des ruses que l'on observe en eux, et leurs nourritures et leur subsistance ?

Tout cela, la terre le contient.