Chnei Louhot HaBrit (Shlah) — Toldot Adam, Beit David (5/8)

Et pour renforcer les paroles du Ramban afin de réfuter les preuves du Rambam, je recopie les paroles du livre Avodat ha-Kodech (l'Œuvre sainte, de Rabbi Meir ibn Gabbay), chapitre 42 de la section Helek ha-Avoda, et voici ses termes là-bas : nous avons appris, tout Israël a une part au monde à venir (Sanhédrin chapitre 10, michna 1), car il est dit (Isaie 60,21) : et ton peuple, tous des justes, à jamais ils hériteront la terre, rejeton de mes plantations, œuvre de mes mains dont je me glorifie. Le monde à venir qu'ils ont mentionné ici est celui qui vient après la résurrection des morts, et non celui qui vient à l'homme immédiatement après sa mort.

La preuve en est le verset qu'ils ont apporté en disant : à jamais ils hériteront la terre. C'est-à-dire : pour toujours, sans interruption, car il n'y a pas de mesure à la longueur des jours et au bien dans ce monde-là.

Et dans Kiddouchin, chapitre premier (39b), et dans Houlin, chapitre Chilouah ha-ken (142a), il est enseigné dans une baraita : Rabbi Yaakov dit, il n'est pas une seule mitsva de la Torah dont la récompense est indiquée à côté d'elle sans que la résurrection des morts n'en dépende. À propos du respect du père et de la mère il est écrit (Exode 20,12) : afin que tes jours se prolongent et afin que tu aies du bien.

Et à propos du renvoi de la mère oiseau il est écrit (Deutéronome 22,7) : afin que tu aies du bien et que tu prolonges tes jours. Or voici que son père lui a dit : monte à l'étage et rapporte-moi des oisillons ; il est monté, il a renvoyé la mère et a pris les petits, et en redescendant il est tombé et il est mort.

Où est la prolongation des jours de celui-là, et où est le bien de ses jours ? Mais plutôt : afin que tes jours se prolongent, dans le monde qui est entièrement long ; et afin que tu aies du bien, dans le monde qui est entièrement bon.

Or si cela était dit du monde à venir qui suit immédiatement la mort, il n'est ni long ni bon, car il comporte encore une interruption et une mesure à sa longueur et à son bien, puisque l'homme est destiné à se relever et à revenir lors de la résurrection des morts ; à cette mesure, ce monde-là n'est pas long, et dès lors qu'il a une fin il n'est pas absolument bon, et l'on redemande : où est la prolongation des jours de celui-là, et où est le bien de ses jours ? Il faut donc nécessairement que cela n'ait été dit que du monde à venir qui suit la résurrection des morts, dont la longueur et le bien n'ont ni interruption ni mesure.

Et la chose se tranche par son propre lieu : puisqu'ils disent que la résurrection des morts en dépend, et qu'ils disent le monde qui est entièrement long, le monde qui est entièrement bon, cela veut dire que ce monde-là vient après la résurrection des morts et dépend d'elle parce qu'il vient à sa suite ; et il est le terme du don de la récompense des mitsvot, pour le corps et pour l'âme ensemble. Et ils ont dit dans le Midrach (Bereshit Rabba 59,2) : le don de la récompense de la Torah n'est que pour le monde à venir, car il est dit (Proverbes 31,25) : et elle rit du dernier jour.

Or le monde à venir qui échoit à l'homme immédiatement après la mort ne mérite pas d'être appelé dernier jour, puisque après lui vient encore le monde à venir qui suit la résurrection.

Et selon l'avis du Rambam, de mémoire bénie, et de ceux qui le suivent, qui décrètent la mort pour ceux qui ressusciteront, ils reconnaissent que c'est le monde à venir qui leur échoit immédiatement après cette mort-là qui mérite d'être appelé dernier jour, et non celui qui échoit à l'homme dans ce monde-ci immédiatement après sa mort. S'il en est ainsi, ce que dit le verset à jamais ils hériteront la terre a pour sens : sans interruption ils hériteront la terre des vivants, qui est le monde à venir, et c'est là qu'ils obtiendront la récompense de la Torah et des mitsvot, dans le corps et dans l'âme.

Et en disant rejeton de mes plantations, il a expliqué la raison pour laquelle il accordera la permanence et l'éternité au corps et à l'âme ensemble dans ce monde-là. Il dit que la raison pour laquelle il décrète en lui permanence et éternité, c'est qu'il est un rejeton de la plantation d'en haut, le secret de Atsilout (le monde de l'émanation), selon le secret du verset (Psaumes 104,16) : ils se rassasient, les arbres de ה', les cèdres du Liban qu'il a plantés.

Et l'homme a été fait à sa ressemblance et à son image, comme cela a été expliqué dans la première partie de ce livre ; et le rejeton fructifie, se multiplie et subsiste par sa racine, et c'est d'elle que découle et s'émane sur lui l'éternité.

Et après cela, on ne peut plus objecter en disant : puisque dans le monde à venir il n'y a aucun des usages du corps, et que vous décrétez sur lui permanence et éternité, voici que ses organes seront inutiles, or il n'y a pas d'œuvre vaine dans l'œuvre du Nom. Car ces kelim (les organes, littéralement les récipients) sont faits sur le modèle des kelim du char, le char de Celui qui chevauche les cieux des cieux d'autrefois, le secret de Atsilout ; c'est pourquoi il est nécessaire que ces kelim subsistent d'une subsistance éternelle, puisqu'ils tirent leur permanence de leur source et de leur racine.

Et leur permanence ne dépend pas du manger et du boire, mais de l'attachement à leur racine ; et ils y seront préparés au comble de la préparation en ce temps-là, qui est le temps de l'annulation du mauvais penchant, lequel empêche cet attachement qui procure la permanence et l'éternité. Et puisque la forme d'en bas est à l'image de celle d'en haut, il faut lui décréter la permanence, pour qu'elle témoigne de lui et de son unité.

Car s'il devait se corrompre, il y aurait là un démenti et un amoindrissement de la ressemblance, à Dieu ne plaise.

Et pour en témoigner et l'enraciner dans le cœur des croyants intègres dans leur voie, ils ont dit au chapitre Haya kore (Berakhot 17a) : Rav avait coutume de dire, le monde à venir n'est pas comme ce monde-ci ; dans le monde à venir il n'y a ni manger, ni boire, ni fécondité et multiplication, ni commerce, ni jalousie, ni haine, ni rivalité ; mais les justes sont assis, leurs couronnes sur leurs têtes, et ils jouissent de la splendeur de la Chekhina (la présence divine), car il est dit (Exode 24,11) : et ils contemplèrent Dieu, et ils mangèrent et burent. Hommes, c'est à vous que je crie, regardez et voyez : si dans le monde à venir il n'y a ni corps ni chair, comment Rav pourrait-il nous entretenir de choses vaines en disant le monde à venir n'est pas comme ce monde-ci, etc., dans le monde à venir il n'y a pas de manger, etc. ?

Et qui ne sait que, de l'avis de Rav, tous ces usages ne sont que pour le corps, et que s'il n'y a pas là de corps, tous les usages sont d'eux-mêmes abolis ? Est-il donc venu nous enseigner des choses vaines ?

Et que signifierait alors : il avait coutume de le dire ?

Mais si nous admettons qu'il y a là un corps et une chair, alors la nouveauté que Rav est venu nous enseigner est très grande : bien qu'il y ait un corps et une chair, il n'y a là aucun de ses usages, parce qu'il n'a pas besoin, pour subsister, du manger et du boire, mais de son attachement à sa racine ; alors se pose sur lui la lumière d'en haut et elle le fait subsister, selon le secret du verset (Proverbes 16,15) : dans la lumière du visage du roi est la vie. Et c'est ce qu'il dit : mais les justes sont assis, et cette assise est la permanence décrétée en eux.

Et leurs couronnes sur leurs têtes, c'est la couronne de splendeur qui les fait subsister, et elle est la joie, ainsi qu'il est dit (Isaie 35,10) : une joie éternelle sur leur tête, parce qu'ils sont devenus pour elle une demeure et un trône de gloire ; car la construction d'en bas est à l'image de la construction d'en haut, et c'est là sa permanence.

Et au chapitre Ha-mokher et ha-sefina (Bava Batra 75b), Rabba bar bar Hana dit au nom de Rabbi Yo'hanan : les justes sont destinés à être appelés du nom du Saint béni soit-il, car il est dit (Isaie 43,7) : tout ce qui est appelé de mon nom, c'est pour ma gloire que je l'ai créé, que je l'ai formé et aussi que je l'ai fait. Le juste, fondement du monde, est appelé tout (kol), selon le secret du verset (Chroniques I 29,11) : car tout, dans les cieux et sur la terre ; c'est lui qui noue les cieux avec la terre.

Et ceux qui s'attachent à lui sont appelés justes de son nom, car ce sont eux qui nouent et unifient les cieux avec la terre. Et il dit qu'ils deviennent à la ressemblance de la gloire d'en haut, car la gloire d'en haut comporte création, formation et action ; de même le juste, en bas, les inclut toutes, afin de réparer la gloire en bas.

Et voici qu'ils sont faits sur le modèle des luminaires inclus dans le nom de ה' pour ceux qui en connaissent le secret. Et dans l'avenir ce Nom se révélera sur eux et se posera en eux pour les faire subsister d'une subsistance éternelle ; alors ils appelleront du nom de ה' en vérité, car leur nom sera ה'.

Et de même que la permanence et l'éternité sont nécessaires et obligées dans le nom de ה', ainsi en sera-t-il chez les justes, puisqu'ils témoignent de lui et qu'il se fait connaître par eux.

Et encore là-bas : Rabbi Eliezer dit, les justes sont destinés à ce que l'on dise saint devant eux comme on le dit devant le Saint béni soit-il, car il est dit (Isaie 4,3) : et celui qui restera dans Sion et qui subsistera à Jérusalem, saint on lui dira. Et c'est la permanence décrétée en eux, comme il a été écrit, au point que les anges du service diront saint devant eux, puisqu'ils seront permanents comme eux.

Et c'est aussi ce qu'ils disent au chapitre Helek (Sanhédrin 92a) : il a été enseigné à l'école d'Eliyahou, les justes que le Saint béni soit-il fera revivre ne retourneront plus à leur poussière, car il est dit : et celui qui restera dans Sion, etc. De même que le Saint est permanent à jamais, eux aussi sont permanents à jamais.

Et si tu dis : durant ces mille ans où le Saint béni soit-il renouvellera son monde, car il est dit (Isaie 2,11) : et ה' seul sera élevé en ce jour-là, que feront les justes ? Le Saint béni soit-il leur fait des ailes comme des aigles et ils planent à la surface des eaux, car il est dit (Psaumes 46,3) : c'est pourquoi nous ne craindrons pas quand la terre changera.

Et si tu dis qu'ils en auront de la souffrance, l'enseignement dit (Isaie 40,31) : ceux qui espèrent en ה' renouvelleront leur force, ils prendront leur essor comme des aigles, etc.

Voici qu'ils ont expliqué que dans le monde à venir qui suit la résurrection, le monde reviendra à son être et à son état d'autrefois, et que les justes subsisteront dans le corps et dans l'âme, et ne retourneront plus à leur poussière pour l'éternité ; car ils jouiront de la splendeur d'en haut, et cette lumière éclatante les fera subsister. Et c'est ce qu'ils disent : et ils jouissent de la splendeur de la Chekhina, et c'est là le manger et la nourriture véritables, en lesquels réside la permanence éternelle.

Et nous avons déjà vu que, chez les hommes à l'âme pure, la subsistance de leur corps tient à des choses extrêmement subtiles ; et celui qui est le plus pur des purs et le plus spirituel se nourrit d'une chose plus subtile et plus pure encore. Car les hommes du désert ont subsiste par la manne, qui était absorbée dans les membres, laquelle est un produit de la lumière et de la splendeur d'en haut, qui descendait et se matérialisait pour leurs besoins afin d'élever leur âme ; et c'est parce que leur âme s'était élevée par ce qu'ils avaient perçu à la mer qu'ils en ont été dignes.

Et le maître des prophètes, qui était plus élevé qu'eux et qui s'était singularisé par la connaissance de son Créateur, n'a pas eu besoin du produit de la lumière, mais a subsiste par la lumière elle-même, qui est la splendeur de la Chekhina. Et nous aussi, nous croyons d'une foi entière, au sujet des hommes du monde à venir, qu'ils subsisteront par cette lumière d'une subsistance éternelle ; et c'est la permanence de la volonté d'en haut et de son souffle en eux, et c'est là leur permanence.

Et c'est ce que Moche notre maître, la paix soit sur lui, leur a laissé entendre en disant (Deutéronome 8,3) : il t'a humilié et t'a affamé, et il t'a nourri de la manne, etc., afin de te faire savoir que l'homme ne vit pas de pain seulement, mais que l'homme vit de tout ce qui sort de la bouche de ה'. Et son explication est que la manne n'était ni conforme ni ajustée à leur nature et à leur tempérament au point qu'ils puissent en subsister durant toute cette longue période.

Mais l'intention de cette nourriture était de leur faire savoir que le pain, même s'il convient à leur nature et à leur tempérament, n'est pas ce dont viennent la vie et la subsistance, mais c'est la volonté du Nom attachée à lui qui les fait subsister. Et pour les établir dans cette foi, il leur a fait manger la manne, qui est ce qui sort de la bouche de ה', selon le secret du verset (Exode 16,4) : voici que je fais pleuvoir pour vous du pain depuis les cieux ; elle se matérialisait et ils s'en nourrissaient, comme s'ils se nourrissaient de ce qui sort de la bouche de ה' et de son souffle, et qu'ils subsistaient par lui.

Et s'ils s'étaient nourris de la lumière elle-même, dont cette manne est un produit, ils auraient mérité l'élévation de leur âme et l'attachement à cette lumière, jusqu'à subsister dans le corps et dans l'âme d'une subsistance éternelle. Et les hommes du monde à venir, qui mériteront de jouir de cette lumière et de s'en nourrir, acquerront l'éternité et mériteront la subsistance dans le corps et dans l'âme.

Et c'est ce qu'ils disent : ils ne retournent plus à leur poussière. Car alors se vérifiera en eux œuvre de mes mains dont je me glorifie, à cause de la permanence décrétée en eux ; car telle est la véritable glorification, que les œuvres de ses mains ne se corrompent ni ne se dégradent, puisqu'elles sont un rejeton de ses plantations.

Et les ailes, notre grand maître les a expliquées comme le revêtement de l'âme par un vêtement angélique, dont le corps se revêt avec elle, de sorte qu'elle ne s'annule pas dans l'annulation des éléments. Il est donc expliqué que le monde à venir mentionné par nos Sages lorsqu'ils disent tout Israël a une part au monde à venir vise chez eux le monde à venir qui suit la résurrection.

Jusqu-ici ses paroles, celles de Avodat ha-Kodech.

Et au sujet des quatre temps mentionnés dans le yotser (la première bénédiction avant le Chema) de Chabbat, dont on a tiré une preuve pour ce qu'a écrit le Rambam, comme je l'ai rapporté plus haut, une réponse à été écrite là-dessus dans Avodat ha-Kodech, chapitre 41 de la section Helek ha-Avoda, et voici ses termes : que cette formulation liturgique ne fasse pas difficulté pour notre grand maître ; au contraire, elle s'accorde avec son avis et elle va contre le Rambam, de mémoire bénie. Et j'ai à ce sujet plusieurs raisons.

L'une d'elles : puisque le monde à venir est l'espérance de tous ceux qui espèrent par leur service, par la droiture de leurs actes et par leur occupation dans la Torah en ce monde-ci, c'est pourquoi on a placé le monde à venir qui suit la résurrection immédiatement après ce monde-ci, car celui-là est la finalité de celui-ci. Une autre : pour faire allusion au fait que, tel a été le service, telle sera la réception de la récompense ; et le service a eu lieu dans le corps et dans l'âme en ce monde-ci, ainsi la réception de la récompense sera dans le corps et dans l'âme, et cela n'est pas possible dans le monde des âmes, mais c'est possible dans le monde à venir qui suit la résurrection.

C'est pour cela qu'on les a placés l'un à côté de l'autre, et il n'y a pas lieu de mentionner ici le jardin d'Éden.

Une autre encore : l'intention de ceux qui ont institué la prière, que la paix soit sur eux, était d'inclure les temps où l'on verra les merveilles du Saint béni soit-il aux yeux de tous ; et la merveille sera grande et manifeste chez les hommes du monde à venir qui suit la résurrection, puisqu'ils seront permanents d'une permanence éternelle dans le corps et dans l'âme. Et puisque telle était aussi l'intention en ce monde-ci, n'eût été la faute, et que cette couronne est destinée à revenir à son état d'autrefois dans le monde à venir, c'est pour cela qu'on les a placés l'un à côté de l'autre, pour dire que ce qui a manqué dans l'un sera complété dans l'autre.

Jusqu-ici ses paroles.