Sefat Émet — Berechit - Vayera

Avec l'aide du Ciel.

Dans le Midrach, sur le verset 'et après que ma peau aura été arrachée, de ma chair je verrai Elokim' (Job 19,26), 'après que je me suis circoncis' etc. : car en toute chose il y a un point de vie venant de Hachem (béni soit-Il), et il faut seulement ôter la kelipa (écorce) et l'extériorité appelée 'orla' (le prépuce) qui recouvre l'alliance ; une fois l'orla ôtée, le point se révèle de lui-même, comme ci-dessus. C'est le sens de 'et Il lui apparut' (Vayera) : s'est révélée à lui l'intériorité qui, dans son essence, était cachée et voilée avant la circoncision, comme il est écrit 'de ma chair je verrai' etc.

Autre explication de 'vayera' (Il vit) : comme il est écrit 'et Elokim vit que tout était bon' sur toutes les créatures (Genèse 1,31) ; et cette vision subsiste à jamais et donne existence et maintien à l'œuvre de la Création ; elle est attachée et réservée à celui qui sait cela, que toute la vie des mondes vient de Sa providence (béni soit-Il), comme il est écrit 'les yeux de Hachem ton Dieu sont constamment sur elle' (Deutéronome 11,12).

'Et lui était assis à l'entrée de la tente' : l'homme doit savoir que, même si le Saint béni soit-Il tire un contentement des actes de la créature de chair et de sang, et que tous les mondes dépendent de l'éveil des bonnes actions venant d'en bas, ce par quoi se révèle Sa providence (béni soit-Il), malgré cela cela reste 'à l'entrée'. C'est-à-dire que Hachem a fait en sorte que des choses suprêmes soient suspendues à l'accomplissement de la mitsva : par l'acte matériel s'ouvre un flux (hamchakha, attraction d'en haut) dans ce qui est en haut, et de là plus haut encore, jusqu'à Lui-même (béni soit-Il).

Mais pour l'homme ce n'est qu'une entrée grande comme le chas d'une aiguille. Bien qu'il soit 'comme dans la chaleur du jour', et qu'il soit l'aspect d'Abraham, l'amour, qui est annulation dans l'unité parfaite, malgré cela il s'est souvenu qu'il n'est que chair et sang, à l'entrée de la tente.

תרל"ג

Avec l'aide du Ciel.

Dans le Midrach : 'et après que ma peau aura été arrachée, cela' etc. : car en ôtant l'extériorité, l'orla qui recouvre l'alliance, se révèle l'intériorité qui est présente en tout lieu. Ainsi ai-je entendu de mon maître et grand-père, de mémoire bénie (le Hidouché HaRim), l'explication du mot 'cela' (zot) : qu'il n'y a rien d'autre que ceci, etc.

Et ce point fait vivre tout, sauf qu'il est caché ; et dans la mesure où l'homme cesse de s'attacher à l'extériorité, l'intériorité se révèle à lui. C'est le sens de 'et Il lui apparut' etc. : ce point s'est révélé en tout lieu, comme ci-dessus.

Et c'est pour cela que l'homme a été créé en ce monde, pour témoigner que Hachem fait vivre tout. Et c'est justement la force d'Israël, supérieure à celle de l'ange : car des témoins intéressés (nogeim, ayant un intérêt dans l'affaire) sont invalidés pour témoigner.

Si la vérité était révélée aux enfants d'Israël comme aux anges, qui savent et voient de leurs yeux que toute leur vitalité consiste à accomplir la volonté du Saint béni soit-Il, alors on chercherait son propre intérêt. Mais parce que la vérité est cachée en ce monde, appelé 'le monde du mensonge' (alma de-chikra), et que les enfants d'Israël se surmontent et témoignent de Hachem et acceptent Sa royauté non pour leur plaisir, devant annuler leur propre volonté, c'est là un témoignage parfait.

De même il est enseigné dans le Midrach que les enfants d'Israël, le Saint béni soit-Il et le Chabbat se témoignent l'un pour l'autre, vois-y. Et aussi, au sujet de l'observance du Chabbat, il est dit 'celui qui délecte le Chabbat' etc.

(Chabbat 118a) : mon maître et grand-père, de mémoire bénie, a expliqué qu'on n'a pas dit 'celui qui se délecte lui-même le Chabbat', mais 'celui qui délecte le Chabbat', c'est-à-dire qu'il éprouve un délice à la venue du jour du Chabbat, où Dieu s'est reposé de tout Son ouvrage ; et par cette joie il oublie toute sa peine et tous ses tracas, etc.

תרל"ד

Avec l'aide du Ciel.

Dans le Midrach Tan'houma : en semaine dix-huit bénédictions, et le Chabbat sept, etc. Et dans le Midrach Rabba : 'et après que ma peau aura été arrachée, cela'.

Car j'ai entendu de mon maître et grand-père, de mémoire bénie, que la royauté des Cieux est appelée 'cela' (zot), parce qu'aucune chose n'a de vitalité si ce n'est de ce point intérieur, etc. Le principe est que Hachem donne la vie à toute chose, comme il est écrit 'et Toi Tu fais vivre tout' (Nehemie 9,6) ; seulement il y a une chose où cela se révèle davantage, et une chose plus cachée dans l'extériorité.

En ôtant la kelipa qui entoure l'intériorité se révèle le secret intérieur, et c'est ce que dit le Midrach : 'le secret de Hachem est pour ceux qui Le craignent' (Psaumes 25,14). C'est pourquoi après la circoncision il est écrit 'et Il lui apparut', car Hachem se révéla à lui en tout lieu, comme il est écrit 'toute la terre est pleine de Sa gloire' (Isaie 6,3) ; et seul celui qui n'est pas circoncis ne peut voir l'intériorité. 'Et après que ma peau aura été arrachée, cela', comme ci-dessus.

Le verset fait l'éloge d'Abraham notre père (paix sur lui) : 'et il vit... assis à l'entrée de la tente', car bien que tant lui fut révélé, il resta près de l'entrée et crut qu'il n'était pas digne de contempler la Chekhina ; et ce n'était pas par manque d'enthousiasme, comme il est écrit 'comme dans la chaleur du jour'. Or la vérité est au contraire que celui qui n'est pas comme il faut doit se renforcer pour se rapprocher de Hachem, qui rapproche même les éloignés.

Seulement Abraham notre père, vu la grandeur de sa force, était humble à ses propres yeux. Et il est enseigné : 'et Il apparut' pour visiter le malade, car il est écrit 'malade d'amour' (Cantique 2,5) etc. ; car assurément l'homme doit chercher à rapprocher aussi son corps et tous ses membres de la sainteté : c'est le sens de la prière en semaine.

Mais il existe une autre voie pour un homme grand et saint, qui a honte de demander le rapprochement de son corps, comme il est dit 'et moi je suis poussière et cendre' (Genèse 18,27) ; par le fait qu'il est assis à l'entrée, jette son corps et son âme et n'aspire qu'à faire la volonté de son Créateur. Ainsi le saint Chabbat, dont il est écrit 'de vaquer à tes affaires' etc.

(Isaie 58,13) : parce que se révèle au saint Chabbat une lumière supplémentaire, l'homme doit oublier les affaires de son corps, et l'on n'instaure qu'une demande de repos et 'purifie notre cœur' etc. ; alors de soi-même, assurément, l'homme qui est évoqué devant Hachem, de soi-même il est écrit 'rien ne manque à ceux qui Le craignent' (Psaumes 34,10), et de soi-même celui qui a un malade est guéri par la prière du Chabbat également, bien qu'il ne prie pas pour lui : c'est le sens de 'visiter le malade', car du point intérieur découlent la vie et la guérison vers toutes les choses qui y sont enracinées.

'Dans les chênaies de Mamre', qui lui donna un conseil au sujet de la circoncision, etc. Pourquoi cela est-il écrit, et quel éloge pour Mamre de l'avoir incité à circoncire, puisque en quoi cela le concernait-il ?

Mais assurément ils comprirent que par la circoncision, alliance est conclue pour que lui et sa descendance soient réservés à Hachem et séparés de toutes les nations ; c'est pourquoi Aner et Echkol n'y consentirent pas. Mais Mamre crut qu'il devait en être ainsi, et qu'il n'était pas digne de s'égaler à lui, et il l'approuva bien qu'il sût qu'il s'éloignerait par là ; et c'est justement par là qu'il mérita de se rapprocher, et cela se révéla dans sa part, et il eut un rattachement précisément par cet éloignement même.

C'est pour enseigner à tout homme d'Israël que nul ne peut faire quoi que ce soit sinon en s'annulant devant la collectivité d'Israël ; et il doit se résoudre en son esprit que, s'il devait y avoir plus d'honneur du Ciel chez ses compagnons, il s'annule lui-même et tout ce qui est à lui ; et par cela il pourra toujours trouver une place. C'est ce que disent nos Sages : celui qui amoindrit son propre honneur et accroît l'honneur du Ciel, l'honneur du Ciel s'accroît ; et il est écrit 'il s'accroît', comme ci-dessus.

Au sujet de la ligature (Akeda) : 'prends donc' etc. Il apparaît que, puisqu'Il lui avait promis à propos d'Its'hak 'c'est par Its'hak qu'une descendance portera ton nom' (Genèse 21,12), cela lui fut dit sous forme de prière : c'est-à-dire que le Saint béni soit-Il lui demanda de renoncer en Sa faveur au don et de le faire monter en holocauste.

C'est là la grande louange de cette épreuve : qu'elle ne lui fut pas dite sous forme d'ordre, mais seulement 's'il désirait cette chose'. Et Abraham notre père, dans son amour d'accomplir la volonté de l'Omniprésent, alla avec joie l'égorger.

Il est écrit 'ton unique', car assurément il aurait pu croire qu'Il lui donnerait un autre fils, comme Il lui avait donné celui-ci dans sa vieillesse. Mais Il lui dit qu'il n'avait pas d'autre fils qu'Its'hak, et qu'il le fit monter en holocauste, de sorte qu'il donnait toute la descendance d'Israël dans cette ligature ; et tout cela il l'accepta sur lui avec joie.

'Le couteau' (maakhelet) : nos Sages, de mémoire bénie, ont expliqué que les enfants d'Israël 'mangent' (jouissent de) la récompense qu'il procure (jeu de mots sur maakhelet, 'ce qui fait manger'). Il est écrit 'et il prit', car Abraham notre père savait cela : que tous ses actes sont des ressources pour l'ensemble d'Israël, dont il est le père de tous.

De même tout homme doit considérer que ses actes touchent les générations des générations. Et par cela les enfants d'Israël jouissent de sa récompense, du fait qu'ils ont aidé les Patriarches dans leurs bonnes actions ; car assurément la force des Patriarches venait de ce que toute la racine des enfants d'Israël était en eux, et le tout selon un jugement de vérité, comme ci-dessus.

תרל"ה

Avec l'aide du Ciel.

Dans le Midrach : 'et après que ma peau aura été arrachée, cela' etc., 'après que je me suis circoncis' etc. Car ce point est la vie de tout, et toutes les créatures sont liées à ce point intérieur susdit.

Seulement la révélation du point se fait selon l'importance de ceux qui reçoivent, comme il est écrit 'le secret de Hachem est pour ceux qui Le craignent' (Psaumes 25,14) ; dans le Midrach : quand tu te circonciras tu recevras le secret des soixante-dix âmes, des soixante-dix anciens, etc. Comme il est écrit 'et Il sépara entre la lumière' etc.

En vérité les soixante-dix nations sont celles qui dissimulent la lumière, et c'est la différence entre 'lumière' (אור, or) et 'peau' (עור, or), comme il est écrit 'et Il fit... des tuniques de peau' (עור) (Genèse 3,21). Et dans la Torah de Rabbi Meir il était écrit 'lumière' (אור) etc.

Les enfants d'Israël ont mérité l'alliance de la circoncision, qui consiste à ôter cette 'peau' susdite, et se révéla à eux le point intérieur où est la racine de tout, comme ci-dessus. Cela est appelé 'l'entrée de la tente', car de là commence le déploiement vers toutes les soixante-dix nations ; et les enfants d'Israël méritent par la circoncision d'être attachés à l'entrée de la tente, avant tous les flux qui viennent au monde, comme ci-dessus.

Il y a dans l'ensemble de la Création : monde, année, âme (olam, chana, nefech), comme on sait. Et il y a trois alliances : l'arc-en-ciel pour le monde ; le Chabbat, alliance dans le temps, l'année ; et la circoncision dans l'âme.

'Maintenant je sais que tu crains Elokim' (Genèse 22,12) : le sens simple n'est pas clair. Il apparaît, avec l'aide de Hachem, qu'il est écrit 'Tes merveilles et Tes pensées sont pour nous' (Psaumes 40,6) : car tous les actes et toutes les causes, le Saint béni soit-Il fait tout en faveur des enfants d'Israël.

Dans le Midrach : 'Tu as donné à ceux qui Te craignent une bannière pour se dresser' (nés le-hitnoses, Psaumes 60,6) etc., et ils l'ont expliqué au sujet des épreuves. La vérité est que les miracles (nissim) faits pour les enfants d'Israël le sont par les épreuves (nissyonot) des Patriarches ; car le Saint béni soit-Il fait tout selon une mesure, et parce qu'il se trouve chez les enfants d'Israël un dévouement (mesirout nefech) pour sortir de la nature afin d'accomplir Ses commandements - car toute épreuve est au-dessus de la nature - par cela le droit est de leur faire des miracles et de se conduire avec eux hors des voies de la nature.

Or les enfants d'Israël ne peuvent subsister sans miracles. La preuve : le Saint béni soit-Il ne fait pas de miracle gratuitement, mais seulement parce qu'ils ne peuvent subsister sans miracles et prodiges, car toute la nature et les princes célestes s'opposent à nous.

C'est pourquoi Hachem a d'abord éprouvé nos pères. De même, dans la Michna, on a rattaché les dix épreuves aux dix miracles, etc.

Or la connaissance du Saint béni soit-Il va du commencement de la chose jusqu'à sa fin, comme il est écrit 'car Je l'ai connu, afin qu'il ordonne à ses fils' etc. (Genèse 18,19).

Voici donc que, parce que la justice d'Abraham notre père demeurera pour ses générations, l'Omniprésent l'a connu. Et une chose qui ne subsiste pas à jamais, le terme de 'connaissance' de l'Omniprésent béni soit-Il ne s'y applique pas, comme il est écrit 'Hachem connaît la voie des justes' etc. 'et la voie des méchants se perd' (Psaumes 1,6), car ce n'est pas une chose qui subsiste, comme ci-dessus.

C'est ce que dit 'maintenant je sais que tu crains Elokim', expliqué comme ci-dessus : par les épreuves où il a tenu bon dans toutes, il est devenu une préparation aux miracles et prodiges, comme l'ont dit nos Sages de mémoire bénie à propos du couteau (maakhelet), que les enfants d'Israël jouissent de sa récompense, etc. C'est pourquoi le terme de 'connaissance' s'applique 'maintenant' : car Sa crainte (béni soit-Il) subsistera dans les enfants d'Israël pour les générations du monde, et cela s'est réalisé 'maintenant', comme ci-dessus.

תרל"ו

Avec l'aide du Ciel.

Dans le Midrach : 'et après que ma peau aura été arrachée, cela, après que je me suis circoncis, de nombreux convertis vinrent s'attacher à cette alliance, et de ma chair je verrai Elokim ; si je ne m'étais pas circoncis, d'où le Saint béni soit-Il se serait-Il révélé à moi ?' Bien que même auparavant Hachem lui fut apparu, la différence est qu'auparavant la vision était par une grâce suprême, comme il est écrit 'et Il le lui compta comme justice' (Genèse 15,6), tandis que maintenant il mérita par ses actes que Hachem se révèle à lui. Car assurément la justice d'Abraham notre père était enfouie en lui, mais il ne pouvait la faire passer de la puissance à l'acte sans la circoncision, qui est la réparation (tikoun) du corps, et qui est appelée 'alliance', car par la circoncision la force de l'âme se lie au corps.

De même le Chabbat est appelé 'alliance perpétuelle', comme la circoncision dans l'âme. Nos Sages de mémoire bénie ont dit qu'au Chabbat chaque homme d'Israël a une âme supplémentaire (nechama yetera).

Explication de la chose : il est écrit 'et Il insuffla en ses narines une âme de vie' (Genèse 2,7) ; or la force de l'influx qui vient de Hachem, le réceptacle du corps n'a pas la capacité de tout recevoir ; et comme un récipient que l'on remplit jusqu'à ce qu'il déborde par-dessus son bord au-dehors, ainsi reste une part de la force de l'âme qui n'entre pas dans l'homme. Et dans la mesure où l'on répare le corps, s'y attire davantage la force de l'âme.

C'est pourquoi au saint Chabbat s'ajoute de la sainteté dans le monde, et brille la lumière de l'âme. De même, par la circoncision, le corps se lie à l'illumination de l'âme.

C'est ce que dit 'de ma chair je verrai' : par la circoncision il y eut attachement du corps à la vision du divin ; alors qu'auparavant il est écrit 'et il tomba sur sa face' etc. (Genèse 17,3), car il ne comprenait pas auparavant comment s'attacher à la vision.

C'est ce que dit 'd'où le Saint béni soit-Il se serait-Il révélé à moi', c'est-à-dire que je ne saisissais pas le mode de la vision. Mais 'est-il une chose trop merveilleuse pour Hachem ?' (Genèse 18,14), et le Saint béni soit-Il se révéla à lui auparavant par voie de miracle et de prodige.

Et maintenant il est dit 'et lui était assis à l'entrée de la tente', c'est-à-dire que les portes de la prophétie s'ouvrirent à lui par son mérite, comme ci-dessus. Il est enseigné dans le Midrach qu'Abraham notre père craignait que par la circoncision les gens s'éloignent de lui ; et maintenant il dit 'de nombreux convertis sont venus' etc.

Car en vérité, puisque nous voyons que le Saint béni soit-Il nous a choisis et séparés des peuples - bien que le but soit que les enfants d'Israël attirent toutes les créatures vers Lui (béni soit-Il) - il est prouvé que cela leur est compté pour un bien : parce que les enfants d'Israël peuvent se sanctifier comme il faut, et que les mauvaises actions des nations n'entravent pas les enfants d'Israël du fait qu'ils en sont séparés ; et par cela les enfants d'Israël peuvent se réparer eux-mêmes comme il faut, et de soi-même pourront se prolonger à partir d'eux les illuminations qui conviennent à toutes les créatures selon leurs degrés.

Ce qu'Abraham notre père leur demanda un conseil, il apparaît que c'était seulement pour leur bien : par le conseil qu'ils donneraient, ils auraient un peu de mérite dans la mitsva de la circoncision. J'ai ensuite vu qu'il en est bien ainsi dans les propos de mon maître grand-père, de mémoire bénie.

Sur le verset 'par Moi J'ai juré' etc., 'puisque tu as fait cette chose' etc., 'Je te bénirai grandement et multiplierai ta descendance' etc. (Genèse 22,16-17).

C'est difficile, car ces bénédictions et promesses, le Saint béni soit-Il les lui avait déjà promises avant l'épreuve : quelle est donc la récompense ? Mais voici la récompense : qu'il aurait toutes ces bénédictions par le mérite de ses actes.

Auparavant il est écrit 'et Il le lui compta comme justice' (Genèse 15,6), et Abraham notre père demanda que tout soit selon ses actes. Il est vrai que ce qui vient par le mérite de l'acte de l'homme subsiste à jamais.

C'est cela même qu'il demanda au sujet des enfants : bien qu'il eût foi en Sa promesse (béni soit-Il), c'était là sa requête, de mériter par lui-même tout cela. C'est ce que dit 'puisque' etc. : c'est-à-dire par le mérite de tes actes tu auras tout cela.

Sur le verset 'maintenant je sais que tu crains Elokim' : bien que tout soit révélé devant Lui (béni soit-Il), c'est qu'auparavant la crainte était en puissance et non en acte. Explication de la chose : l'acte que l'homme fait par la crainte, cet acte fait revenir (renforce) la crainte, et l'accomplissement de la crainte est dans l'acte ; on n'est pas appelé 'craignant le Ciel' de façon parfaite tant qu'on ne fait pas venir la crainte en acte et en action.

C'est pourquoi 'maintenant' il devint 'craignant Elokim' de façon parfaite : c'est-à-dire que par l'accomplissement d'un acte dans la crainte, il a un attachement à la crainte, et il est appelé 'tu crains Elokim'. Tel est le langage dans le Midrach Matot : 'comme ceux qui sont appelés craignant Elokim', c'est-à-dire que la crainte est attachée à leur corps.

תרל"ז

Avec l'aide du Ciel.

Dans le Midrach : 'Et après que ma peau (fut arrachée), cela...' (Job 19,26) - de nombreux convertis vinrent ; si je ne m'étais pas circoncis, d'où le Saint béni soit-Il se serait-Il révélé à moi ? Bien qu'il soit écrit déjà auparavant 'Et ה' apparut à Avram' (Genèse 12,7).

Mais la différence est qu'auparavant Il ne se révélait pas à l'aspect du corps, seulement à l'âme ; et après la circoncision il est écrit 'Il lui apparut' (Genèse 18,1) réellement, tandis qu'auparavant il est écrit 'à Avram'. Le nom de l'homme est la force de son âme et sa racine.

Or, avant la faute d'Adam le premier homme, le corps rayonnait comme l'âme ; ensuite il est écrit 'Il leur fit des tuniques de peau' (Genèse 3,21), qui sont le vêtement du corps matériel. Mais les enfants d'Israël méritèrent la mitsva de la circoncision (mila), qui est l'ouverture d'une ouverture (petah) dans cette lumière, pour faire rayonner l'illumination de l'âme dans le corps.

C'est pourquoi elle est appelée alliance (berit), car assurément le lieu de l'ouverture mentionnée est la racine du rattachement du corps à la force de sa racine, et c'est là que s'ouvre l'ouverture ; et c'est cela qu'on appelle 'l'entrée de la tente' (petah ha'ohel). C'est pourquoi 'après que ma peau fut arrachée, cela' : car une illumination se révéla aussi dans son corps, et par cela il y a attachement (hitdabkout) aussi pour les convertis.

Toutefois l'homme doit réparer, par cette ouverture du corps, toute la matière de son corps ; et assurément il en fut ainsi chez Avraham, qui déjà auparavant avait réparé tout son corps, seule lui manquait cette ouverture ; et dès qu'il fut circoncis il se trouva complet dans toute la perfection. C'est pourquoi il est écrit 'Il lui apparut', c'est-à-dire que toute la stature de ses 248 membres (רמ"ח) fut réparée ; 'et il siège à l'entrée de la tente', car le souvenir de l'alliance ne s'écarta pas de notre père Avraham : même après la réparation de tout son corps il est écrit 'siégeant à l'entrée de la tente'.

'Ton fils, ton unique...' (Genèse 22,2). Rachi explique : pour donner une récompense sur chaque parole.

Et c'est difficile : quel surcroît de récompense y a-t-il en cela ? Mais assurément ces degrés sont chacun plus élevé que le précédent : d'abord Il consentit à lui demander simplement 'son fils', puis 'son unique', 'celui qu'il aime'...

Et il est vrai que notre père Avraham l'aurait égorgé immédiatement si on lui avait dit d'emblée 'Yitshak'. Mais tout acte des Patriarches était une préparation pour les enfants, car par leurs actes ils firent en sorte que nous aussi puissions agir selon leurs actes ; et celui qui ne mérite pas de livrer d'emblée toute son âme (nefech), néanmoins, par les degrés progressifs, entre d'abord un peu dans l'amour du Créateur.

Et parce que la mitsva de ה' lui est déjà chère, il peut ensuite l'emporter davantage contre son penchant (yetser) et parvenir au don de soi (messirout nefech). C'est ce que dit Rachi : 'pour la lui rendre chère à ses yeux'.

C'est pourquoi il est écrit 'ton fils, ton unique...' face à tous les degrés qui se trouvent dans le don de soi des enfants d'Israël, tous grâce à la préparation des Patriarches, comme dit.

[תרל"ח] (année 5638)

Be'H (be'ezrat Hachem, avec l'aide du Ciel).

Dans le Midrach : 'Et après que ma peau...', 'de ma chair je contemplerai Dieu (Elok-i)...' (Job 19,26). Bien que déjà auparavant le Nom béni se soit montré à lui, mais maintenant c'était par la force de son propre être ; car telle est la différence entre les nations et le reste des créatures - à qui, par Sa bonté, Il prodigue des bontés (hassadim) à toutes Ses œuvres - et les enfants d'Israël, qui furent choisis pour ceci : que par la force de leurs actes ils méritent tout.

Or notre père Avraham était compris des deux aspects : car à son commencement il était 'le juste, fondement du monde' (tsadik yessod olam), il était au milieu de toutes les nations et était leur maintien ; et maintenant, quand la circoncision lui fut donnée, ce fut pour le distinguer du premier aspect et pour mériter par la force de ses actes. C'est pourquoi l'homme ne naît pas circoncis, car cette alliance vient de la force de l'acte de l'homme.

C'est ce que dit 'Il lui apparut' : 'de ma chair je contemplerai...'. Et assurément il se trouve en chaque homme la force d'un point intérieur, mais il est caché ; et aux enfants d'Israël fut donnée la mitsva de la circoncision afin qu'ils puissent ôter le prépuce (orla), 'et après que ma peau fut arrachée...'.

Et dans le Midrach : 'Ton humilité me grandira' (Psaumes 18,36) - explication : ce degré qui fut donné à notre père Avraham et à sa descendance après lui, de mériter la révélation par la force de leurs actes, c'est l'humilité du Saint béni soit-Il ; car en vérité tout est à Lui, et malgré tout Il désire que les enfants d'Israël méritent par la force de leurs actes.

'Et il siège à l'entrée...'. Nous avons déjà parlé de cette louange dite au sujet de notre père Avraham : après qu'il eût mérité tout ce grand degré, 'il siège à l'entrée'.

À ce propos il est dit : 'Heureux l'homme qui m'écoute, veillant à mes portes jour après jour...' (Proverbes 8,34). Sans doute, celui qui L'écoute, béni soit-Il, chaque jour, mérite des degrés nombreux et merveilleux, comme il est écrit 'heureux' ; néanmoins il continue de veiller à Ses portes.

C'est ce qui est dit 'et il siège à l'entrée de la tente à la chaleur du jour' (Genèse 18,1) - explication : après tout le grand enthousiasme (hitlahavout) qu'il eut dans cette vision, malgré cela il siégea à l'entrée.

Dans Rachi : 'Et Avraham s'approcha' (Genèse 18,23) - nous trouvons le terme 'approche' pour la guerre... Et contre qui combat-il ici ?

Mais l'explication est que Avraham, par la grandeur de son humilité, comme il le dit 'je suis poussière et cendre' (Genèse 18,27), avait grand-peine à prier le Créateur béni soit-Il ; et nous ne trouvons rien qu'Avraham ait prié pour lui-même. Ainsi est-il écrit dans le saint Zohar au sujet du fait qu'il n'a pas demandé pour Loth - vois-y.

Et cette prière, qui était dans l'abondance de sa miséricorde, il combattit avec lui-même pour décider s'il devait prier ; c'est ce que dit 'Et Avraham s'approcha'. Et l'on peut dire que cela même fait partie de la prière : 'voici, j'ai osé... et je suis poussière et cendre' - explication : bien qu'il sache qu'il est poussière, malgré cela l'abondance de la compassion l'emporta en lui envers eux, de sorte qu'il s'approcha et voulut demander au Créateur en leur faveur ; à plus forte raison le Créateur, qui est le Père de la miséricorde, doit avoir pitié d'eux.

[תרל"ט] (année 5639)

Bé'H.

Dans le Midrach : 'Et après que ma peau...' - d'où se révélait-Il à moi ? Puisqu'il est écrit 'Marche devant Moi et sois intègre (tamim)' (Genèse 17,1) - par la circoncision.

Bien qu'elle diminue le corps, elle est néanmoins l'essence de la perfection ; car assurément l'homme doit être réparé dans toute sa stature, comme il est écrit 'à l'image de Dieu (Elok-im) Il fit l'homme' (Genèse 9,6), et les Patriarches furent ainsi réellement un char (merkava) pour le Créateur. Mais tout homme ne mérite pas cela.

Et le Nom béni donna en cadeau aux enfants d'Israël la circoncision, afin qu'au moins ce lieu soit saint pour le Nom béni ; et par cela même qu'il diminue du corps, il mérite l'illumination particulière à ce lieu. Cela est appelé 'l'entrée de la tente', et il est dit à son sujet 'ceci est la porte de ה'...' (Psaumes 118,20).

Par cela s'accomplit ce qui est dit 'le don de l'homme lui fait de la place' (Proverbes 18,16) ; et selon ce que l'homme diminue de son corps pour l'honneur du Créateur, se révèle la la racine de l'âme, issue d'un esprit de pureté. C'est ce que dit 'après ma peau...' - après le retrait du vêtement matériel.

Et puisque chaque homme d'Israël mérite l'illumination d'un point unique de la racine supérieure, par cela il est appelé 'intègre' (tamim) ; car le sens de la perfection est une illumination supérieure où, en chaque point, tout se trouve, comme je l'ai expliqué ailleurs. De même le saint Chabbat, par l'annulation des actions, révèle l'illumination supérieure, et cela est appelé 'Il étend la souka de paix' (poress soukat chalom) ; et c'est une illumination de la tente supérieure, allusion à la chose : 'signe elle est pour toujours' (אות היא לעולם), dont les initiales des mots forment 'tente' (אהל) et les finales 'vérité' (אמת).

Et par la circoncision se révèle l'entrée de la tente mentionnée. Et dans le Midrach : il demanda à se tenir debout, le Saint béni soit-Il lui dit : 'assieds-toi, tu es un signe pour tes enfants...'.

On peut le dire par voie d'allusion selon nos propos ci-dessus : car assurément Avraham notre père avait réparé toute sa stature et il était en son pouvoir de se tenir debout ; mais le Nom béni voulut qu'il répare cette voie pour nous, afin que l'homme puisse trouver un point unique même lorsqu'il est assis et encore revêtu du vêtement matériel, et que malgré cela s'ouvre pour lui l'entrée de la tente, comme dit. C'est l'illumination de la circoncision que méritent tous les enfants d'Israël, comme il est écrit 'et ton peuple, tous justes' (Isaie 60,21).

Dans Rachi : 'nous irons jusqu'à la (ad ko)' (Genèse 22,5) - où est-il dit 'ainsi (ko) sera ta descendance' (Genèse 15,5) ? Le sujet est selon ce que j'ai dit ailleurs : l'essentiel de l'épreuve de la ligature (akeda) était qu'Avraham savait que les enfants d'Israël étaient destinés à se lever de lui, comme il est dit 'et Je ferai de toi une grande nation' (Genèse 12,2) ; il l'espérait tous ses jours, et maintenant il allait égorger son fils.

Et c'est un grand signe pour celui qui est fidèle à son Créateur d'être soigneux dans une mitsva légère comme dans une grave, puisque telle est Sa volonté : bien que tous les mérites et le service de toute la descendance d'Israël soient chose sans fin ni terme, malgré cela il donna tout pour accomplir une seule mitsva en son heure. Et de ce fait Avraham entra maintenant à réparer par cet acte tout ce que les enfants d'Israël sont destinés à réparer jusqu'à la fin de toutes les générations.

C'est ce que dit 'et nous irons jusqu'à ko', puisqu'il est écrit 'ko sera ta descendance' - explication : les enfants d'Israël répareront l'aspect de Sa royauté (malkhout), qui n'est pas perceptible en ce monde ; telle est la différence que les Sages ont dite entre 'ceci est la chose' (ze hadavar) et 'ainsi a dit ה'' (ko amar) - car 'ko' est la révélation de l'illumination au sein de l'obscurité ; et pour cela il entra à tout réparer maintenant. Et en vérité ce fut une préparation pour tout acte des enfants d'Israël, et par la bonne pensée de notre père Avraham, le Saint béni soit-Il la joint à l'acte des enfants.

C'est ce que dit 'le couteau (maakhélet)' - dont les enfants d'Israël mangent (okhlin) le don de sa récompense.

Et dans le Midrach : 'Et Dieu (Elok-im) éprouva (nissa) Avraham' (Genèse 22,1) - 'Tu as donné à ceux qui Te craignent un étendard (nés) pour s'élever (lehitnossès)...' (Psaumes 60,6). Car ces épreuves antérieures étaient toutes une préparation pour les enfants d'Israël ; ainsi le compte de la Michna : dix paroles de la Création... ensuite dix épreuves... dix miracles...

Car de même que les dix paroles sont le maintien du monde de la nature en général, de même les dix épreuves sont la préparation et le maintien de la conduite des enfants d'Israël, le Saint béni soit-Il nous conduisant par la voie des prodiges. Comme je l'ai dit ailleurs au nom du Maharal de mémoire bénie : de même qu'il y a un ordre particulier pour la nature, de même il y a un ordre pour la conduite des miracles.

C'est ce que dit 'Il éprouva Avraham' - explication : par l'intermédiaire de l'acte des Patriarches, le Créateur conduit les enfants d'Israël au degré des miracles, comme dit. 'Un étendard pour s'élever (nés lehitnossès)' : car il y a un miracle pour l'instant, et il y a un miracle qui engendre des conséquences et duquel se répandent des miracles en permanence. Et en vérité ces épreuves énoncées dans la Torah sont vraiment des miracles, car nul homme ne peut tenir dans une telle épreuve sauf s'il est réellement au-dessus de la nature, comme dit.

C'est ce que dit 'un étendard pour s'élever', qui était une préparation en faveur des enfants d'Israël. Et c'est ce que dit 'le couteau (maakhélet)' - dont les enfants d'Israël mangent le don de sa récompense, comme dit ; et comprends.

[תר"מ] (année 5640)

Bé'H.

'Il lui apparut' (Genèse 18,1) : car notre père Avraham fut le commencement de nos Patriarches, et malgré cela il était le maintien de toutes les créatures, comme il est écrit 'lorsqu'ils furent créés (be'hibaram)' - que les Sages lisent 'par Avraham (be'Avraham)'. C'est pourquoi toutes les années qui passèrent sur lui avant la circoncision furent pour le maintien de la Création ; et maintenant commença une conduite particulière en faveur des enfants d'Israël.

C'est ce que dit 'à lui' en particulier. 'Et il siège...'. Et dans le Midrach : 'Ton humilité me grandira...', 'tu es un signe pour tes enfants...'.

Car telle est la différence essentielle entre les nations anciennes - chez qui aussi se trouvait par hasard quelque vision, comme il est écrit 'et Il se présenta (vayikar)' (Nombres 23,4) - mais les enfants d'Israël sont établis et destinés à la prophétie en tout temps, et n'ont pas besoin de changer au moment de la prophétie. C'est ce que dit 'Il lui apparut... et il siège à l'entrée de la tente' : ceci est la circoncision, comme il est dit dans le saint Zohar, 'l'ouverture du corps'.

Car après la faute il est écrit 'tuniques de peau', après qu'il se fut fait un mélange de bien et de mal ; seulement aux enfants d'Israël fut transmis le secret de l'ouverture dans la mitsva de la circoncision. Et néanmoins tout le corps est encore couvert, et c'est le service de l'homme dans la matière de réparer toute la Création.

Car après la faute, tel fut le conseil du Créateur : qu'il y ait une nation qui Lui soit particulière, et par cela elle éclairera toutes les créatures. Et de même, en l'homme lui-même, il y aura un point unique ouvert, et par cela tout le corps sera entraîné à la suite de cette illumination.

Et à l'image de cela, il se trouve en tout lieu réellement un point unique autour duquel tourne tout ce qui l'entoure. Et cette ouverture est l'ouverture d'Avraham notre père, comme il est dit 'tu as ouvert une grande ouverture...' - 'de nombreux convertis vinrent...'.

'Cacherai-Je à Avraham...' (Genèse 18,17) : car le Créateur béni, avant d'exercer le jugement (din), se revêt de bonté ('hessed) ; et la raison est que 'le monde se bâtit par la bonté' (Psaumes 89,3), qui est le maintien du monde. C'est ce que dit 'et Avraham deviendra assurément une grande nation... et seront bénies en lui...' (Genèse 18,18) - et par la mesure de bonté d'Avraham une bénédiction se prolonge vers toutes les créatures.

C'est pourquoi 'Il n'abandonne pas Ses pieux (hassidav)' (Psaumes 37,28) - il est écrit 'Son pieux (hassido)' au singulier. De même Il se consulte avec les trois Patriarches ; c'est pourquoi ils sont appelés Patriarches (avot), car rien ne se fait sans leur connaissance.

Et nous voyons que le jugement ne fut pas exécuté sur Sodome avant qu'Il ne se fût consulté avec lui ; et aussitôt la mesure de bonté commença à multiplier la requête plusieurs fois jusqu'à ce qu'Il consente ; à plus forte raison maintenant, où les justes sont plus grands dans leur mort que dans leur vie.

[תרמ"א] (année 5641)

Bé'H.

Dans le Midrach : 'Et après que ma peau...', 'de ma chair je contemplerai', 'si je ne m'étais pas circoncis, d'où ה' se serait-Il révélé à moi ?' - explication : bien qu'il eût aussi avant la circoncision des visions, c'était par une bonté supérieure ; et maintenant il mérita, du côté de son propre être, que le Nom béni se révèle à lui, comme il est dit 'de ma chair je contemplerai'. C'est pourquoi la vision se révéla à lui dans une adhésion (dvekout) intense ; car ce que l'homme atteint par l'intermédiaire de son propre service, il a en cela une adhésion plus grande qu'une atteinte venue par la seule bonté supérieure. 'Après ma peau' - nous l'avons expliqué ailleurs : Adam le premier homme, par la faute, eut besoin des tuniques de peau, car il ne pouvait recevoir l'illumination supérieure sans revêtement, comme il est écrit 'et l'homme se cacha...' (Genèse 3,8).

Et notre père Avraham, par l'abondance de ses bonnes actions, mérita d'ôter le couvercle de la peau et d'ouvrir une ouverture depuis cet aspect qui était avant la faute. C'est ce que dit 'et il siège', par la circoncision, 'à l'entrée de la tente' : car s'ouvrit ce qui était couvert.

Et nos Sages de mémoire bénie ont interprété le verset 'heureux celui que Tu choisis et rapproches' (Psaumes 65,5) au sujet de la circoncision ; c'est une allusion à la mila et à la peria (le découvrement), car 'choisir' (be'hira) correspond à la mila - le prépuce étant tranché, de ce fait se révèle en ce lieu la sainteté et s'ouvre par cela un palais (heikhal) particulier ; et 'rapprocher' (keriva) correspond à la peria, car il y a deux écorces (kelipot) : il en est qu'il faut éloigner totalement, comme les choses interdites, et il y a le mauvais penchant dans les choses permises, qui est l'écorce de la peria, qu'on ne peut annuler totalement, mais seulement dont il faut se séparer et s'éloigner également. C'est pourquoi, par le mérite de ces deux éloignements, s'ouvrent deux palais, comme il est dit dans la fin du verset 'nous nous rassasierons du bien de Ta maison, la sainteté de Ton palais' (Psaumes 65,5).

Et selon l'allusion, dans les générations qui étaient auparavant dans l'ensemble de la Création le prépuce (l'orla) - c'est la génération du Déluge, qui fut perdue et tranchée du monde ; ensuite la génération de la Dispersion, qui ne fut pas perdue totalement mais fut éloignée et séparée de l'unité ; ensuite vint notre père Avraham, qui est la lumière cachée (or hagnouz). Et de façon semblable nous trouvons qu'il fut dit à Avraham 'va-t'en de ton pays...' (Genèse 12,1), et Loth alla avec lui, seulement il s'éloigna ensuite de lui - car il avait quelque prise, et malgré tout il devait rester à distance ; et cela est une allusion aux deux circoncisions (mila et peria), comme dit.

Il est enseigné qu'Abraham s'est choisi l'exil, car ils ont dit qu'Israël ne fut exilé que pour que s'ajoutent à eux des convertis, c'est-à-dire l'attraction de toutes les créatures vers la Torah ; tel fut le choix d'Abraham, qui s'introduisit en tous les lieux pour les réparer et les élever. C'est pourquoi il est enseigné que Noé avait besoin d'un soutien, etc., tandis qu'Abraham se fortifiait de lui-même dans sa justice, car 'sur la voie que l'homme veut suivre, on le conduit' (Makot 10b) ; et lui s'est choisi cette voie de trouver par lui-même le chemin de la vérité.

C'est pourquoi les justes qui vécurent auparavant naissaient circoncis, tandis que lui, par son service, mérita la mitsva de la circoncision : c'est la réparation du monde de l'action (Assiya), que l'homme mérite d'ôter le prépuce par l'œuvre de ses mains. Aussi tout serviteur de ה' ne doit-il pas s'interroger sur ces occultations qui se présentent à tout serviteur de ה', car 'selon la peine est la récompense' (Avot 5,23).

Voilà ce que notre père Abraham s'est choisi : par amour du Saint béni soit-Il, il s'introduisit dans les lieux dangereux pour Lui réparer toute la création. C'est pourquoi elle est appelée de son nom : 'behibaram' (quand ils furent créés) 'beAvraham' (par Abraham).

Et il en est de même pour les générations : 'bereshit' (au commencement) pour Israël appelés 'reshit' (prémice), parce qu'ils rapprochent toute la création de Lui, béni soit-Il, et éveillent la force du commencement dans le monde. Et il est enseigné qu'Abraham institua la prière du matin (chaharit), comme il est écrit 'et il se leva de bon matin vers le lieu où il s'était tenu' etc.

(Genèse 19,27). Le sens simple : des son réveil il vint au lieu où il s'était tenu la veille en se couchant ; tel est l'ordre du serviteur de ה' appelé 'celui qui marche' (mehalekh), selon la parole 'tu en parleras... en te couchant et en te levant' (Deut.

6,7), car tous les jours de l'homme sont une seule marche, et sur lui il est dit 'venu dans les jours' (ba bayamim). Et comme nous disons dans la prière 'et nous nous lèverons de bon matin et nous trouverons l'attente de notre cœur' etc. : c'est le signe de l'amour du Créateur béni soit-Il, que dès le lever, avant toute occupation, on se souvienne du Créateur béni soit-Il, comme il est rapporté dans le Sefer haYashar de Rabbenou Tam de mémoire bénie.

C'est pourquoi Abraham, qui est le pilier de l'amour, comme il est écrit 'Abraham qui M'aime' (Isaie 41,8), l'Écriture atteste de lui 'et il se leva de bon matin... vers le lieu' etc. Et à ce sujet ils ont dit qu'il institua la prière du matin, car il déposa cette force en chaque homme d'Israël pour qu'il puisse éveiller l'aube chaque jour, comme ci-dessus.

Explication de mon maître et grand-père de mémoire bénie sur le verset 'car Je l'ai connu afin qu'il ordonne' (Genèse 18,19) : le Saint béni soit-Il lui donna une connaissance (dea) et un attachement (devekout) tels qu'il eut le pouvoir d'ordonner et de transmettre à tous les enfants d'Israël après lui ; et tel est le sens de 'lema'an' (afin que), au sens simple, comme ci-dessus. Le principe est que les générations se succèdent l'une après l'autre, et les Pères en sont les têtes ; la connaissance (daat) des enfants d'Israël, les Pères l'ont reçue pour les dernières générations, qui sont comme des corps par rapport aux illuminations des Pères, lesquelles sont des âmes : c'est pourquoi ils sont appelés Pères.

Et c'est la même raison : puisque l'intériorité de la connaissance fut donnée à Abraham, et qu'il est la racine et la vitalité de tout, il s'ensuit que rien ne peut lui être caché. Ainsi devait-il faire sortir les forces de sainteté qui se trouvaient dans Sodome ; et c'est cela même le sauvetage de Loth, dont descendirent David roi d'Israël de mémoire bénie et le roi Messie, car tout fut créé pour les enfants d'Israël.

Il faut donc que le juste connaisse la chute des méchants pour extraire de leur bouche ce qui y fut englouti (בלעם), comme ci-dessus.

Sur le verset 'maintenant Je sais que tu crains Dieu (Elokim)' (Genèse 22,12). On objecte : le service d'Abraham relevait pourtant de l'aspect de l'amour de ה', qui est supérieur à celui qui sert par crainte ; pourquoi donc l'Écriture lui attribue-t-elle 'craignant Dieu' ?

Mais la réponse est que c'est cela même qui constitua l'épreuve. Car assurément, Abraham notre père, paix sur lui, qui abandonna son pays et sa patrie et se jeta dans la fournaise ardente pour le Créateur béni soit-Il, quelle épreuve serait-ce pour lui d'égorger son fils ?

Mais la réponse est que, certes, celui qui sert par amour, comme Abraham, a le cœur et les entrailles entraînés à accomplir la volonté de son Maître, au point que tous ses membres sont naturellement portés à accomplir la volonté de leur Maître ; et les deux cent quarante-huit (ramach) membres qui sont en lui, toute leur vitalité, ce sont les commandements de ה'. Or, en vérité, la volonté du Saint béni soit-Il n'était pas d'égorger Its'hak, et le cœur d'Abraham ne ressentit pas d'attachement ni d'amour dans cette action, parce qu'en vérité telle n'était pas la volonté de ה' ; c'est pourquoi ce fut une épreuve, et c'est pourquoi il est dit 'et il vit le lieu de loin' (Genèse 22,4).

Ainsi son service, cette fois, ne fut que dans l'aspect de 'craignant Dieu', car il ne conçut aucun doute à Son égard béni soit-Il. Et c'est pourquoi il demanda de ne plus être éprouvé, c'est-à-dire de ne plus connaître d'éloignement, car la voie d'Abraham notre père, paix sur lui, relève de l'aspect de l'amour, comme ci-dessus.

Or ce commandement de la ligature (akeda) ne s'acheva pas dans l'acte ; seule était Sa volonté béni soit-Il qu'il fut prêt à l'égorger. C'est qu'il s'agissait d'un service très élevé.

Car la racine des commandements est au-dessus de la nature, et seule la lumière se revêt dans l'acte matériel ; il est un commandement qui n'est que dans la pensée et la volonté, et cela est au-dessus du revêtement de l'action (Assiya). Et Abraham notre père, paix sur lui, fut éprouvé par dix épreuves pour réparer les dix paroles (de la Création) ; il se trouve donc que la dixième épreuve est en un lieu très élevé.

C'est pourquoi il lui fut dit 'maintenant Je sais' etc., c'est-à-dire : bien que cela ne fût pas venu à l'acte, cela fut ainsi réparé dans la connaissance supérieure requise de lui. [On peut aussi l'expliquer selon le verset 'à Dieu qui achève pour moi' (Psaumes 57,3), et comme je l'ai écrit ailleurs en plusieurs endroits, que l'achèvement du service est dans les mains du Ciel.] Comme ci-dessus.

[תרמ"ב] (année 5642)

ב"ה (avec l'aide du Ciel)

Dans le Midrach : 'et après que ma peau aura été détruite, ceci, et de ma chair je contemplerai' etc. (Job 19,26) : car déjà auparavant il avait des visions de Dieu (Elokim), mais maintenant il mérita cela en son être même, par le retrait du prépuce.

Et parce qu'il ôta le prépuce et l'écorce (kelipa) qui dissimulent afin de se rapprocher de Lui béni soit-Il, de même le Créateur béni soit-Il le lui paya en lui dévoilant Ses propres voiles, comme il est écrit 'cacherai-Je à Abraham' etc. (Genèse 18,17), de la manière même dont il voulait être dévoilé devant Lui béni soit-Il.

Et de même toujours : selon que l'homme ôte le prépuce du cœur et se purifie de la matérialité afin de pouvoir se tenir devant ה', ainsi ה' ôte les cloisons qui séparent en haut, et il mérite de recevoir la face de la Chekhina selon son degré de purification. Et c'est ce à quoi nos Sages, de mémoire bénie, ont fait allusion dans la précision du verset 'et Il conclut avec lui l'alliance' etc.

(Nehemie 9,8) : selon notre explication, le sens est que, de même qu'Abraham trancha le prépuce en bas, ainsi ה' trancha la racine du prépuce en haut ; car de même qu'il y a prépuce et occultation en bas, il y en a en haut, et ceci dépend de cela. C'est pourquoi il dit 'de ma chair je contemplerai', car il mérita cela au moyen de ses actes ; c'est pourquoi il est écrit précisément 'et Il Lui apparut' (Genèse 18,1). 'Et il était assis' (Genèse 18,1), c'est-à-dire que cela fut de façon permanente, chose durable, parce que ce fut par le mérite de ses actes, davantage que les visions premières qui étaient un don.

C'est pourquoi Il le lui paya par cet acte, le tout pour les générations, comme il est dit dans le Midrach 'tu es un signe pour tes enfants' etc., et de même 'qu'on prenne donc' etc. (Genèse 18,4), 'et appuyez-vous' etc.

(Genèse 18,5), parce que ce fut par son mérite, comme ci-dessus.

Dans le Midrach sur la ligature : 'Tu as donné à ceux qui Te craignent une bannière pour se dresser' etc. (Psaumes 60,6).

De même qu'il y a dix paroles par lesquelles furent créées toutes les créatures au moyen de multiples déploiements, ainsi par les dix épreuves dont fut éprouvé Abraham notre père, paix sur lui, se déployèrent toutes les forces dans le service des enfants d'Israël, pour que chacun l'emporte sur la nature selon sa mesure. C'est pourquoi la Michna a rangé 'dix paroles' etc. 'dix épreuves' etc.

(Avot 5,1-4). Et tel est le sens de 'lehitnoses' (se dresser comme une bannière) : il fallait pour cela une grande force, qui fut une préparation pour toutes les générations ; c'est pourquoi nos Sages de mémoire bénie ont interprété 'na' (de grâce) : 'tiens-toi pour Moi dans cette épreuve' etc., parce que d'elle dépend toute la maison d'Israël.

C'est pourquoi il est écrit ensuite 'maintenant Je sais' etc. On objecte : mais tout est pourtant dévoilé devant ה' !

La réponse est qu'il ne convient pas d'employer le terme de 'connaissance' à l'égard du Créateur béni soit-Il avant que la chose soit achevée jusqu'à la fin de toutes les générations ; et par cette dixième épreuve il y eut déjà préparation à la réparation complète qui sera dans l'avenir. C'est pourquoi 'maintenant Je sais'.

Et c'est pourquoi on ne nomme 'Pères' que les trois, parce que toutes les actions de nos trois pères ne furent que pour la collectivité d'Israël. Et c'est ce que signifie 'qui ordonnera à ses fils et à sa maison après lui' (Genèse 18,19) : or nous ne trouvons pas de testament chez Abraham notre père, paix sur lui, avant sa mort ; c'est seulement qu'il reliait toutes les générations destinées à sortir de lui à toutes les bonnes actions qu'il accomplit.

Et c'est ce que signifie 'car Je l'ai connu afin que' etc., comme je l'ai dit : la connaissance de ה' porte sur ce qui n'a pas de fin.

[תרמ"ג] (année 5643)

ב"ה (avec l'aide du Ciel)

Dans le Midrach : 'cacherai-Je' etc. (Genèse 18,17) : même la halakha que le Saint béni soit-Il renouvelle chaque jour lui fut dévoilée.

Il apparaît qu'il interprète 'que Je fais' (acher ani osse) au présent. Et il est écrit là : 'les cieux nouveaux et la terre nouvelle que Je fais' (Isaie 66,22).

Vois dans le saint Zohar, dans l'Introduction, que ce sont des cieux nouveaux faits par les nouveautés de la Torah (hidoushei Torah). Et en vérité, à ce sujet il est dit 'qui renouvelle dans Sa bonté chaque jour l'œuvre de la Création' : 'osse' au présent.

Et tout cela fut dévoilé à Abraham notre père, paix sur lui, qui devint pour ainsi dire associé à la conduite de la Création, ainsi que tous les justes qui maintiennent le monde créé par dix paroles. Abraham notre père, paix sur lui, devint, après la circoncision, une créature nouvelle, à la manière du converti qui se convertit et est comme un nouveau-né.

Et l'allusion est 'haya yihye' (il était, il sera), et nos Sages de mémoire bénie ont dit : partout où il est dit 'haya' (il était), il vit un monde nouveau. C'est pourquoi il est écrit 'à l'entrée de la tente' (Genèse 18,1), car il savait qu'il commençait maintenant une voie nouvelle.

Au sujet du nom d'Its'hak (Yitzhak), d'après le rire (tsehok), j'ai entendu de la bouche de mon maître et grand-père de mémoire bénie : de même qu'il est dit du méchant 'se moquant' (metsahek) d'idolâtrie, de débauche et de meurtre, c'est-à-dire que des fautes graves sont à ses yeux comme un jeu, ainsi qu'il est écrit 'le rire est pour le sot' 'la débauche' (cf. Proverbes 10,23) ; ainsi, à l'inverse, chez le juste Its'hak notre père, paix sur lui, toutes les ruses du mauvais penchant (yetser hara) étaient comme un jeu, ce qui pour un autre homme est une haute montagne, car il était un homme saint des le sein maternel.

Fin des paroles [de mon grand-père]. Et l'on peut dire que, bien qu'Its'hak possédât la mesure de la crainte et de l'effroi, il se peut que ne parût sur son visage que joie et allégresse ; car en vérité nul ne se réjouit en ce monde sinon celui qui craint ה' en vérité et n'a aucune autre crainte.

À plus forte raison s'il est affranchi du mauvais penchant, comme Its'hak, qui était prêt à être offert en holocauste devant ה', si ce n'est que ה' décréta 'n'étends pas ta main' (Genèse 22,12) ; mais il y était prêt. Et c'est pour le juste une joie plus grande que la joie du méchant dans les vanités du monde.

Et l'on peut dire qu'Ismaël voulut se rendre semblable à lui dans l'aspect de la joie ; mais Sara la prophétesse sut distinguer ce que fait cette joie. C'est pourquoi elle dit 'il n'héritera pas avec mon fils, avec Its'hak' (Genèse 21,10), car ils savaient que leur héritier est destiné à être rempli de joie, et c'est en raison de cela qu'il appela son nom Yitzhak (il rira).

Dans l'épreuve de la ligature il est écrit 'et il vit de loin' etc. (Genèse 22,4) : car le Saint béni soit-Il l'éprouva par la mesure de la crainte, alors que sa mesure principale était l'amour et la proximité, comme il est écrit 'cacherai-Je' (Genèse 18,17).

Mais maintenant il fut 'de loin', dans l'aspect de la crainte ; c'est pourquoi il est dit 'tu crains Dieu' (Genèse 22,12), et de même 'ה' verra' etc. (Genèse 22,14), car il parvint maintenant à la mesure de la crainte.

C'est pourquoi l'épreuve ne fut pas attribuée à Its'hak, car c'était là sa mesure et il n'y a là pas d'épreuve, puisqu'assurément chacun possédait sa propre mesure à la perfection ; mais l'épreuve essentielle était dans un autre aspect, comme ci-dessus.

[תרמ"ד] (année 5644)

ב"ה (avec l'aide du Ciel)

Dans le Midrach : 'et après que ma peau aura été détruite, ceci, de ma chair je contemplerai' etc. (Job 19,26) : car voici, l'alliance de la circoncision est fixée dans l'homme d'Israël, contrairement à tous les commandements qui s'accomplissent pour un temps ; ce commandement-ci adhère au corps de l'homme, comme il est écrit 'de ma chair je contemplerai', car c'est un attachement (devekout) qui ne s'annule jamais.

Et telle est l'allusion 'et Il Lui apparut' etc. (Genèse 18,1). 'Et il était assis', c'est-à-dire que l'attachement serait permanent, établi ; et tel est l'essentiel de la circoncision, appelée 'alliance' (berit), comme un lien et une union qui se font à neuf entre deux choses qui étaient éloignées : car le corps est éloigné, et par ce membre se fait un rapprochement et un attachement.

Et il est vrai que ce membre est sorti de la généralité pour enseigner sur la généralité tout entière, pour faire savoir que l'intériorité est proche et que seule l'obscurité la recouvre. C'est pourquoi, lorsque permission est donnée d'ôter l'écorce (kelipa) et le voile de ce membre, l'intériorité s'y éveille.

Et de même qu'il y a une alliance dans le Chabat, comme il est écrit 'les six jours ouvrables il sera fermé' (cf. Ezechiel 46,1), ainsi dans le corps de l'homme : car la forme est un signe de l'intériorité, et tous les membres, mains, pieds, tête et ventre, sont clos, et la circoncision est l'ouverture, à la manière de 'au jour du Chabat il sera ouvert, au jour de la néoménie il sera ouvert' (Ezechiel 46,1) : allusion à l'alliance de la bouche et de la langue.

Et le mérite de la circoncision accompagne l'homme toujours, comme les Sages l'ont dit, qu'elle sauve les enfants d'Israël du jugement de la géhenne (guehinom). Et nos Sages de mémoire bénie ont dit : lorsque David roi d'Israël de mémoire bénie était dans les bains, nu, sans commandement, et qu'il se souvint de la circoncision, il se réjouit etc.

(Menahot 43b). Le principe est qu'il est écrit 'si un homme se cache' etc.

(Jérémie 23,24) ; nos Sages ont interprété par une parabole : un roi fit des lieux cachés, et les habitants du pays qui s'étaient révoltés contre lui s'y cachèrent ; le roi dit : c'est moi qui ai fait les cachettes, et vous voulez vous y cacher de moi ! Ainsi les méchants font leurs œuvres dans les ténèbres etc.

Et nous devons apprendre de là que, pour celui qui sert ה', le Saint béni soit-Il marche avec lui en tous ces lieux ; et les justes qui se mettent en péril pour réparer tous les lieux ténébreux, le Saint béni soit-Il les éclaire là, car tout est dévoilé devant Lui béni soit-Il. Et de même nos Sages de mémoire bénie ont dit : celui qui se cache pour faire de bonnes actions, le Saint béni soit-Il le révèle, comme il est écrit 'et moi je ne le verrai pas' -- 'je le verrai' aux yeux de tous, vois là.

Et tout est une seule et même chose. C'est pourquoi Abraham notre père, paix sur lui, qui s'introduisit en tous les lieux et livra son âme à ה', le Saint béni soit-Il lui dévoila tous les secrets et ôta de lui tous les rideaux qui séparent, et ôta de lui le prépuce, qui est la racine de toutes les occultations, et dit 'cacherai-Je' etc.

(Genèse 18,17). Et Il lui fixa l'alliance de la circoncision, scellée dans notre chair, qui accompagne l'homme pour l'éclairer du sein de l'obscurité ; et à ce sujet il est dit 'même si je marche' etc. 'je ne craindrai pas car Tu es avec moi' (Psaumes 23,4).

Dans le Midrach : que la circoncision est au huitième jour afin qu'il voie d'abord la face de la 'matrona' (la reine). Cela implique qu'il y a par la suite une vision plus grande que celle-ci, comme il est écrit 'tout mâle paraîtra' (cf.

Exode 23,17). Et c'est en vérité le témoignage que les enfants d'Israël, par le mérite de la circoncision, pouvaient paraître devant la face de ה' trois fois l'an.

C'est pourquoi il y a une controverse dans la Guemara : l'incirconcis est-il tenu de l'obligation de comparaître (reiya) ? vois là. Et l'accueil du Chabat est la vision qui précède, comme il est écrit l'allusion 'sept jours il sera sous sa mère' etc.

(Lévitique 22,27). Et de même dans cette paracha 'et ה' Lui apparut' (Genèse 18,1) : par la circoncision, c'est cela même le fait de la vision des faces dans le parvis (azara).

Et vois dans les 'Secrets de la Torah' (Sitrei Torah) du Zohar sur cette paracha, et tu comprendras. Et dans le Midrach Tan'houma sur cette paracha, sur le verset 'une descendance Le servira, cela sera raconté au Seigneur pour la génération' (Psaumes 22,31), il explique que, par la réparation faite en l'enfant au moyen de la circoncision, qui est un service dans le sang comme un sacrifice, vois là, par cela il est mentionné devant ה' et entre dans le compte des six cent mille âmes d'Israël (chichim ribo neshamin de Israël).

[תרמ"ה] (année 5645)

ב"ה (avec l'aide du Ciel)

Dans le Midrach : 'Et après que ma peau fut détruite, ceci...' (Job 19,26). Car voici, de même qu'il y a dans le corps de l'homme une peau et une couverture sur les 248 (ramah) membres, ainsi en est-il en haut : il y a aussi une couverture, comme je l'ai écrit ailleurs, que ce monde-ci et le monde-à-venir sont des sortes d'occultations, du côté de la profondeur d'en haut et de la profondeur d'en bas.

Et de même que l'homme mérite de faire briller la lumière de son âme et d'écarter le voile de l'orla (le prépuce) du corps, de même son âme peut s'élever en haut pour lui ouvrir les portes fermées, comme mentionné. Et c'est le sens de 'l'entrée de la tente' (Genèse 18,1) : 'une bonne entrée tu as ouverte' - parce qu'il a fait une entrée dans son corps en ôtant l'orla, ainsi s'est ouverte en haut l'entrée de la tente. 'Et il était assis' - car auparavant il ne pouvait se tenir debout, comme l'explique Rachi sur le verset 'et il tomba sur sa face' (Genèse 17,3).

Et maintenant qu'il a mérité la révélation par la force de ses actes, c'est le sens de 'et Il lui apparut...' - par cela la prophétie s'est installée en lui. Et c'est le sens du Midrach 'un signe pour tes enfants...'.

Explication : le fait qu'il soit assis signifie qu'il n'a pas besoin de s'annuler de la réalité lorsque la prophétie vient à lui, mais que l'illumination s'installe dans tous ses actes :

Dans la paracha de la Ligature (Akeda), dans le Midrach : 'Tu as donné à ceux qui Te craignent une bannière (nés) pour se dresser...' (Psaumes 60,6). Car il y a une épreuve (nissayon) et un miracle (nés) pour l'instant, et il y en a pour les générations, pour porter des fruits ; et c'est cela 'se dresser en bannière' (lehitnosses), comme il est écrit 'parce que tu as fait...

Je te bénirai abondamment...' (Genèse 22,16-17). Et on peut expliquer que ce n'est pas seulement l'octroi d'une récompense, mais que cet acte fut une préparation pour que les enfants d'Israël puissent tout réparer (letaken) jusqu'à la fin des générations.

Car toutes les épreuves de notre père Abraham, que la paix soit sur lui, furent une préparation pour changer toute la nature, comme il est dit dans la Michna 'dix épreuves...', puis 'dix miracles'. Et maintenant le chemin a été clarifié et préparé jusqu'à la fin des générations.

C'est pourquoi nos Sages, de mémoire bénie, ont écrit sur 'et il prit le couteau' (Genèse 22,10) qu'Israël mange le don de sa récompense ; c'est-à-dire que tout le service des enfants d'Israël - car c'est cela l'essentiel de la récompense des mitsvot, comme il est dit 'la récompense d'une mitsva est une mitsva' - tout cela est par la force des actes des Pères, comme il est écrit 'afin qu'il ordonne à ses fils et à sa maison...' (Genèse 18,19). Or nous ne trouvons pas qu'il ait ordonné, au moment de son décès, quelque testament.

Mais l'explication est que dans chaque acte des Pères ils se sont associés à toutes les générations destinées à descendre d'eux ; c'est pourquoi ils sont appelés Pères, car aucun acte ne fut pour eux-mêmes seuls, mais au nom de tout Israël, comme nous agissons au nom de tout Israël. Et de ce fait nous pouvons nous relier à l'acte des Pères, parce qu'ils nous ont inclus dans leurs actes ; et 'tsavta' (association) est un terme de liaison : 'afin qu'il ordonne (yetsaveh)...', dans chaque acte qu'il accomplit, comme mentionné.

J'ai retrouvé ensuite des propos semblables dans le livre Kedouchat Levi, vois-y :

Dans le Midrach : 'Il éprouva Abraham' - grandeur après grandeur, comme la bannière (nés) d'un navire... Car à chaque épreuve notre père Abraham, que la paix soit sur lui, s'éleva d'un degré à un autre ; c'est pourquoi la dernière épreuve fut dans l'ordre de la pensée seule et ne s'accomplit pas dans les faits, car elle était au-dessus du revêtement de l'acte et fut seulement dans la volonté et la pensée.

Car tout serviteur de D.ieu doit servir par l'acte autant que sa main atteint. Et par la volonté il faut s'élever encore plus haut que par la force de l'acte accompli ; et pour cela on l'appelle 'ratson' (volonté), du terme 'ritsa' (course) et enthousiasme, bien qu'on ne puisse tant faire passer de la puissance à l'acte.

Et cela n'a été donné qu'aux enfants d'Israël, comme l'ont dit nos Sages : pour les enfants d'Israël, le Saint béni soit-Il leur compte une bonne pensée comme un acte ; et comme il est dit dans le saint Zohar sur le verset 'quand ses vagues se soulèvent, Toi Tu les apaises' (Psaumes 89,10), vois-y. Et c'est l'allusion de 'comme la bannière d'un navire' : qu'il y a un service dans l'aspiration ardente de l'amour, bien qu'il n'ait pas de fondement dans le monde de l'action (Assiya), comme celui qui vole dans l'air, et le navire qui vogue à la surface des eaux.

C'est pourquoi l'ordre fut seulement 'fais-le monter' - 'asseke' (fais-le monter), comme 'course et retour' (ratso vachov), comme mentionné :

[Année 5646]

[Avec l'aide du Ciel]

Dans le Midrach : 'Le secret de l'Éternel est pour ceux qui Le craignent, et Son alliance pour la leur faire connaître' (Psaumes 25,14). Car il est enseigné que le Saint béni soit-Il émerveille les justes.

Car d'abord il y a une révélation au juste, pour voir qu'il y a ici une chose cachée et un secret. Et ensuite ils méritent de connaître le secret ; et c'est ce qui est écrit 'et il vit trois hommes se tenant...' (Genèse 18,2), puis 'et il vit' - car il s'est établi sur le secret.

Et en vérité 'le secret de l'Éternel est pour ceux qui Le craignent' depuis le commencement de leur création. Et par l'effort ils méritent ensuite de savoir, de saisir et de s'attacher à ce secret.

Et dans le saint Zohar, sur le verset 'et Abraham et Sara étaient âgés...' (Genèse 18,11), et 'son époux est connu aux portes...' (Proverbes 31,23), il soulève la difficulté qu'il n'y a ni saisie ni préhension du Saint béni soit-Il. Et il répond : par l'âme, qui vient d'un lieu élevé, mais qui dans ce monde-ci se revêt de plusieurs vêtements.

Or lorsqu'il y a des temps où les portes s'ouvrent, l'âme peut ressentir et connaître son Créateur - vois-y bien. Car il est enseigné que le Saint béni soit-Il se consulte avec l'âme des justes ; et c'est le sens de 'lorsqu'il siège avec les anciens du pays' (Proverbes 31,23) - ce sont la racine des âmes premières, avant qu'elles ne se revêtent dans ce monde-ci ; seulement, 'l'ancien qui a acquis la sagesse' (zaken chekana 'hokhma), c'est-à-dire qu'il élève son âme vers sa racine, comme il est dit plus haut 'le secret de l'Éternel... et Son alliance pour la leur faire connaître'.

Et il est écrit 'la porte du parvis... au jour du Chabbat elle sera ouverte' (Ezechiel 46,1). Donc au Chabbat la porte s'ouvre, et c'est pourquoi il y a une âme supplémentaire (nechama yetera) ; et il y est écrit 'pour savoir que Je suis l'Éternel' - nos Sages ont expliqué : 'J'ai un bon présent dans Ma chambre au trésor... va et fais-le-leur connaître'.

Et c'est comme mentionné : au Chabbat on mérite de savoir par l'ouverture de la porte, comme il est dit 'connu aux portes...'. Et de même qu'il y a des portes dans le temps, il y en a aussi dans l'âme.

Et comme il est écrit 'les six jours ouvrables elle sera fermée' (Ezechiel 46,1), de même dans l'âme : les mains, les pieds, la tête et le corps sont appelés les jours ouvrables et ils sont obturés. Et la circoncision (mila) est l'ouverture du corps, allusion au fait qu'au jour du Chabbat elle s'ouvrira ; c'est pourquoi par l'alliance de la circoncision on mérite le savoir et l'attachement (devekout), comme il est dit après la circoncision 'et l'Éternel lui apparut' (Genèse 18,1) et 'et après que ma peau fut détruite, ceci' (Job 19,26), comme il est dit dans le Midrach que la porte s'ouvrit.

Et 'au jour de la néoménie elle sera ouverte' (Ezechiel 46,1) est une allusion à l'alliance de la langue, car la sanctification du mois et des fêtes dépend de la bouche :

Sur le verset 'Et l'Éternel dit : cacherai-Je... ce que Je vais faire' (Genèse 18,17). En plusieurs endroits où il est écrit 'et l'Éternel' (ve-Hachem), nos Sages ont expliqué : Lui et Son tribunal (beit din).

On peut dire que notre père Abraham mérita, par l'attribut de rigueur (midat ha-din), qu'on ne lui cache rien - car les Pères sont le char (merkava) et n'ont rien fait sinon dans l'attachement suprême, et la crainte de l'Éternel ne s'oublia d'eux pas même une seule heure ; c'est pourquoi Il le rétribua selon son attribut, en ne lui cachant rien. Et c'est cela même la suite du verset 'et Abraham deviendra certainement...' (Genèse 18,18) - car tout ce qu'on accomplit en association avec le Nom du Ciel subsiste à jamais :

On expliquera encore 'et l'Éternel dit' selon ce que nous avons expliqué du sens du verset 'et à Toi, Seigneur, la bonté ('hessed), car Tu rétribues chacun selon son acte' (Psaumes 62,13). Car lorsque le Saint béni soit-Il exerce le jugement, Il se consulte avec l'attribut de bonté ('hessed), comme il est dit 'juste est l'Éternel... et bienveillant (hassid) dans tous Ses actes' (Psaumes 145,17).

Bien que le jugement soit juste, malgré cela, avant qu'il ne vienne à l'acte, Il se revêt de l'attribut de bonté. Et c'est le sens de 'et l'Éternel dit : cacherai-Je... à Abraham' - qui est l'attribut de bonté - 'ce que Je vais faire'.

C'est pourquoi la bonté est attribuée à Sa droite, qui ne s'oublie jamais, à la manière du verset 'si je t'oublie... que ma droite m'oublie' (Psaumes 137,5), car il n'y a pas d'oubli dans la droite. Et on peut expliquer la fin du verset 'deviendra certainement...' : car du fait que 'le monde se bâtit par la bonté' (Psaumes 89,3), et n'était l'attribut de bonté le monde n'aurait pas de subsistance, pour cela même l'attribut de bonté est cher devant Lui, béni soit Son nom, car il est la bénédiction de toutes les créatures, et 'elles seront bénies par lui...' (Genèse 18,18) :

[Année 5647]

[Avec l'aide du Ciel]

Sur le verset 'et Il lui apparut...' (Genèse 18,1), et sur le verset 'cacherai-Je à Abraham...' (Genèse 18,17), et dans le Midrach : 'le secret de l'Éternel est pour ceux qui Le craignent' - c'est la circoncision, car le secret de la circoncision ne fut révélé que jusqu'à notre père Abraham, que la paix soit sur lui... Car voici, en toute chose il y a le secret de l'Éternel, comme il est dit 'grandes sont les œuvres de l'Éternel' (Psaumes 111,2), sauf qu'il s'est revêtu dans l'ordre du monde (olam), de l'année (chana) et de l'âme (nefech) ; et le secret est comme il est dit 'combien grande est Ta bonté que Tu as réservée pour ceux qui Te craignent' (Psaumes 31,20), qui est l'ordre du monde-à-venir.

Et c'est de cela que nos Sages ont dit : tout Israël a une part au monde-à-venir. Mais l'alliance (berit) est la liaison et le savoir permettant aux justes de s'attacher à ce secret alors qu'ils sont dans ce monde-ci aussi.

Et c'est cela 'et Son alliance pour la leur faire connaître'. Et nos Sages ont dit à propos du Chabbat : 'J'ai un bon présent... va et fais-le-leur connaître'.

Et par l'alliance de la circoncision il y a un attachement au secret de l'âme (nefech) ; de même, par l'alliance de la Terre et du Temple, il y a un attachement au secret du monde (olam) ; et par le Chabbat et les fêtes il y a un attachement au secret du temps et de l'année. Et en vérité le Chabbat inclut ces trois ordres, comme il est dit dans la paracha de Noah à ce sujet.

Mais cela vient du côté du Saint béni soit-Il, un présent dont nous avons hérité. Or ces trois ordres susmentionnés doivent être clarifiés par les êtres d'en bas eux-mêmes ; c'est pourquoi notre père Abraham naquit avec l'orla, et par son mérite lui fut donnée la mitsva de la circoncision.

De même la sainteté de la Terre et du Temple fut par la force des Pères, comme il est dit 'et il invoqua le Nom de l'Éternel...' (Genèse 12,8). Et à plus forte raison les fêtes, qui furent par la force des enfants d'Israël qui sanctifient les fêtes.

C'est pourquoi il y eut la mitsva de la comparution (reiya) de 'tout mâle chez toi' (Exode 23,17) - qui est le signe de la circoncision - en trois temps désignés et au lieu qui sera choisi, qui sont les trois signes susmentionnés. Et il est enseigné à propos du saint Chabbat qu'il est le sceau (hotam), vois-y dans le Midrach sur le verset 'et furent achevés' (Genèse 2,1).

De même, le sceau dans le corps est la circoncision, qu'Il a scellée dans notre chair. Et le sceau du monde est le Temple, sur lequel Son nom béni est invoqué, et les fêtes qui sont appelées 'convocations saintes' (mikraei kodech).

Et il est vrai que les 613 mitsvot sont toutes des voies pour s'attacher à l'intériorité du secret. Mais celles appelées signes et alliances révèlent tous les secrets, comme il est dit 'et Son alliance pour la leur faire connaître'.

C'est pourquoi le jour du saint Chabbat est le temps où l'on peut connaître le secret de l'Éternel, comme il est dit dans le 'Psaume, chant pour le jour du Chabbat' (Psaumes 92) : 'par l'œuvre de Tes mains je jubilé, combien grandes sont Tes œuvres...' (Psaumes 92,5-6). Et voici, 'et Il lui apparut' est certainement la révélation de la prophétie à un degré élevé qu'il n'avait pas auparavant, comme il est enseigné dans le saint Zohar qu'après la circoncision il mérita la révélation du 'monde caché' (alma de-itkassia), et comme il est dit 'cacherai-Je à Abraham'.

Et pour expliquer la chose selon ce que nous avons dit dans la paracha précédente : pourquoi est-il appelé 'parfait' (tamim) par la circoncision - car dans l'orla il n'y a pas d'intériorité, c'est pourquoi il faut l'ôter. Et l'allusion est que le Béni soit-Il a assemblé l'âme avec le corps et forma deux formations (vayitser, écrit avec deux youd)...

Or, parce que l'essentiel du corps est dans ce monde-ci, il y a en lui un léger surplus du corps par rapport à l'illumination de l'âme. Et c'est là l'endroit où les méchants ont trouvé place pour s'ériger.

Car si l'âme illuminait jusqu'au bout, il ne se trouverait que 'lumière, car elle est bonne'. Et en face de cela, dans la part de l'âme dont l'essentiel est dans le monde-à-venir, il y a un surplus qui ne peut se revêtir dans le corps.

Et l'on dit que c'est de cela qu'on l'appelle 'âme supplémentaire', qui est un surplus par rapport au corps. Et les enfants d'Israël, par la force de la circoncision, méritent l'illumination de l'âme supplémentaire, et c'est là l'endroit où les justes ont trouvé à s'ériger.

Et comme je l'ai écrit ailleurs, qu'il y a une occultation (helem) qui est le voile provenant du 'côté autre' (sitra a'hra), et il y a aussi une occultation du fait qu'elle est 'haute au-dessus de haut' (Ecclésiaste 5,7). Et selon ce que l'on mérite de surmonter l'occultation de ce monde-ci, ainsi mérite-t-on la révélation du monde caché susmentionné.

C'est pourquoi 'et l'Éternel lui apparut...' - par l'entrée de la tente qu'il ouvrit dans ce monde-ci, s'ouvrit pour lui une entrée dans le monde caché (alma de-itkassia), comme mentionné :

[Année 5648]

[Avec l'aide du Ciel]

Dans le Midrach : 'l'entrée de la tente' - 'une bonne entrée tu as ouverte'... 'le secret de l'Éternel est pour ceux qui Le craignent'... 'si tu te circoncis (tamol), tu recevras (titol) le secret de l'Éternel...'. Et le point est que certainement ce qu'on appelle 'le secret de l'Éternel' ne peut se révéler dans ce monde-ci, et l'essentiel de 'le secret de l'Éternel pour ceux qui Le craignent' est ce que méritent les âmes des enfants d'Israël dans le monde-à-venir.

Toutefois, 'et Son alliance pour la leur faire connaître' - que le Saint béni soit-Il a donnée par la Torah et les mitsvot. Et en particulier les mitsvot appelées alliance et signes, comme le Chabbat, la circoncision, les téfilines et leurs semblables : par elles l'homme a le savoir et l'attachement pour ressentir l'illumination du secret.

Et dans la Michna : 'Cher est l'homme, créé à l'image (tselem) ; un amour supplémentaire lui est fait connaître, d'avoir été créé à l'image, comme il est écrit : car à l'image de D.ieu. Il fit l'homme...' (Avot 3,14 ; Genèse 9,6).

Et il est difficile qu'elle apporte ce verset-ci, alors que dès le début il est écrit 'à notre image' et 'et Il créa l'homme à Son image' (Genèse 1,26-27). Toutefois l'explication de la Michna est comme nous l'avons dit : certes l'essentiel de la création à l'image de D.ieu est l'âme (nefech et nechama), comme l'ont dit nos Sages 'vayitser - deux formations'.

Toutefois, même dans l'image du corps se trouve, pour les enfants d'Israël, une liaison et un attachement à la forme intérieure, et c'est en vérité par la circoncision que le Saint béni soit-Il a donnée aux enfants d'Israël. Et c'est ce qu'elle prouve de ce qu'il est écrit 'qui verse le sang de l'homme... car à l'image de D.ieu.

Il fit l'homme' (Genèse 9,6) : cela prouve que dans le corps aussi se trouve cette image. Mais elle est cachée, comme il est dit 'que Tu as réservée pour ceux qui Te craignent', car l'orla la couvre.

Et aux enfants d'Israël a été donnée la force d'ôter cette orla et de leur révéler l'image de D.ieu. C'est pourquoi elle est appelée 'signe de l'alliance sainte', car par cette alliance leur est connue cette image, comme mentionné.

Et il en est de même pour le saint Chabbat, dont nos Sages ont expliqué 'pour savoir que Je suis l'Éternel qui vous sanctifie' : 'J'ai un bon présent... dans Ma chambre au trésor, va et fais-le-leur connaître'. C'est-à-dire qu'en vérité le Chabbat est réservé aux âmes des enfants d'Israël qui montent au saint Chabbat vers le jardin d'Éden supérieur.

Toutefois, dans ce monde-ci aussi le Béni soit-Il nous a donné le Chabbat, pour que nous ayons connaissance et attachement au Chabbat supérieur. Et c'est le sens de 'et Son saint Chabbat Il nous a fait hériter' au mode caché (langage à la troisième personne), qui est le secret de l'Éternel ; puis 'Ton saint Chabbat Tu nous as fait hériter', pour que nous ayons dans ce monde-ci aussi une part à cette illumination, comme il est enseigné que le Chabbat est un avant-goût du monde-à-venir ; et de même nos Sages ont fait allusion : 'le don de sa récompense n'est pas destiné à être révélé', vois-y.

Et il en est de même dans toutes les mitsvot : 'qui nous a sanctifiés par Ses commandements' est dans le secret des mitsvot, 'et nous a ordonné' en particulier - que par l'accomplissement de la mitsva dans ce monde-ci nous ayons attachement et connaissance de sa racine supérieure. Et notre père Abraham fut le premier à ouvrir cette entrée dans ce monde-ci, pour qu'il y ait en lui une révélation du monde-à-venir, comme il est écrit 'ouvre-Moi, ma sœur' (Cantique 5,2) - nos Sages ont expliqué : 'comme l'ouverture d'une aiguille, et Moi Je vous ouvrirai comme l'ouverture d'un porche'.

Comme il est aussi écrit 'ouvrez-moi les portes de la justice...' (Psaumes 118,19). Et les deux ouvertures dépendent l'une de l'autre, car selon que l'homme ouvre, ainsi lui ouvre-t-on d'en haut.

Et puisque la circoncision, le Saint béni soit-Il l'a remise entre les mains de l'homme - qui ne naquit pas circoncis mais doit se circoncire lui-même - l'allusion est que, par cette ouverture que l'homme ouvre pour se sanctifier dans l'alliance de notre père Abraham, ainsi lui ouvre-t-on les portes de la justice. Car en vérité l'essentiel est l'aide du Ciel (siyata di-chmaya) ; et néanmoins tout dépend aussi du service de l'homme.

Comme il est écrit 'et que la faveur (noam) de l'Éternel soit sur nous' (Psaumes 90,17) - et ce sont trois degrés, comme il est enseigné : le Saint béni soit-Il, la Torah et Israël sont tous un. 'La faveur de l'Éternel sur nous' est le secret de l'Éternel, qui est au-dessus de la saisie de l'homme. 'Et l'œuvre de nos mains affermis-la sur nous' est l'ouverture que les êtres d'en bas éveillent d'eux-mêmes. 'Et l'œuvre de nos mains, affermis-la' est la connaissance et l'attachement que le Béni soit-Il nous a donnés par la Torah et les mitsvot, comme mentionné. Et peut-être est-ce l'allusion des trois 'voir' : 'et l'Éternel lui apparut (vayera)' est par la force d'en haut ; 'et il leva les yeux et vit (vayar)' (Genèse 18,2) est la force des êtres d'en bas ; et ensuite il est écrit simplement 'et il vit (vayar)', qui est l'intermédiaire reliant ces deux degrés.

[Et c'est pourquoi l'on récite ce verset 'et que la faveur...' à l'issue du Chabbat, pour prolonger l'illumination du saint Chabbat vers les jours ouvrables, comme mentionné] :

Au sujet de la ligature (Akeda) : il est écrit dans le saint Zohar 'inclure la droite dans la gauche', selon le verset 'Il fait la paix dans Ses hauteurs' (Job 25,2) - Mikhael est eau, Gavriel est feu, et le Saint béni soit-Il fait la paix entre eux. De même ces deux justes, Avraham et Its'hak, dont la mesure de chacun était l'opposé de celle de l'autre, sont devenus un dans l'acte de la ligature.

Tout cela afin d'adoucir la rigueur (din). Comme il est enseigné : il monta en pensée de créer le monde par la mesure de rigueur (midat hadin), et Il vit que le monde ne pourrait subsister, et Il lui associa la mesure de miséricorde (midat harahamim) ; car la mesure d'Its'hak est la rigueur (guevoura), et il est écrit 'tu ne M'as pas refusé (ton fils)' etc.

(Genèse 22,12). Car il y aurait eu, à Dieu ne plaise, un renforcement des ténèbres sans l'acte de la ligature.

C'est ce qu'ont dit nos Sages, qu'Its'hak est appelé 'fils de celui qui fait honte', car il fit honte aux nations du monde - voir la paracha Haye Sarah. L'allusion est que les nations du monde pensent s'unir dans les ténèbres par la force de la mesure d'Its'hak ; et parce qu'il se ligota lui-même devant Avraham notre père, la rigueur et les ténèbres furent adoucies par la miséricorde.

Dans le midrach 'Ta justice est comme les montagnes de Dieu, Tes jugements sont un grand abîme' (Psaume 36,7) etc., vois le sujet là-bas : c'est l'aspect d'Avraham et d'Its'hak. Car du côté de la mesure d'Its'hak, tout homme aurait dû livrer son âme à l'égorgement de manière effective et réelle ; mais la réparation (tikoun) s'accomplit par l'annulation (bitoul) et l'intention, et l'on apporte un sacrifice animal, et le Saint béni soit-Il joint la pensée à l'acte.

Ainsi ai-je entendu de la bouche de mon grand-père et maître, de mémoire bénie, sur l'enseignement du Tana debe Eliyahou : quiconque dit 'vers le nord devant le Nom', le Saint béni soit-Il se souvient pour lui de la ligature d'Its'hak etc. - car par cette action il fut fait que le sacrifice animal soit agréé comme un véritable don de soi (mesirat nefech).

Dans Rachi : 'Avraham s'approcha' (Genèse 18,23) - pour l'apaisement, pour la guerre et pour la prière. À première vue, apaisement et prière sont une même chose.

Mais ils font allusion aux trois prières que les patriarches ont instituées. Car l'apaisement consiste à trouver grâce et bienveillance ('hessed), car Il aime la bienveillance ; et la prière consiste à éveiller la miséricorde.

Il n'y a pas lieu de s'étendre à présent.

[תרמ"ט]

ב"ה

Dans le midrach : 'Et après que ma peau aura été détruite... (de ma chair je verrai Dieu)' (Job 19,26) etc. - d'où le Saint béni soit-Il se révélait-Il à moi ?

Car voici, l'homme contient toute la création et est appelé 'petit monde' (olam katan). La formation d'Adam, le premier homme, fut à l'image de Dieu (tselem Elokim) réellement, et sa place était dans le jardin d'Éden.

Après la faute, comme il est écrit 'Il chassa (l'homme) et fit demeurer à l'orient les chérubins et la lame de l'épée' (Genèse 3,24), de même en l'homme lui-même il lui fut fait des tuniques de peau (kotnot or), qui sont un vêtement et un recouvrement, afin que l'intériorité de l'âme divine ne se révèle plus, et il se fit un voile dans le corps. Lorsque les enfants d'Israël méritèrent, par la force des patriarches, de réparer la faute, il fut donné à Avraham notre père la circoncision (brit mila) pour retirer le prépuce et le recouvrement ; de même s'ouvrirent pour eux les portes du jardin d'Éden.

Comme l'ont dit nos Sages sur le verset 'Heureux celui que Tu choisis et rapproches' (Psaume 65,5) etc. De même il est écrit dans le midrach 'Tu as ouvert une bonne ouverture' etc. : que par la circoncision s'ouvrirent les portes, comme il est écrit 'Ouvrez les portes et qu'entre une nation juste' (Isaie 26,2), et de même 'et ton peuple, ils sont tous des justes' etc., 'rejeton de Mes plantations' etc.

(Isaie 60,21). Il est plausible que les deux gardes - les chérubins et la lame - correspondent aux deux étapes de la circoncision : car le prépuce recouvre entièrement, tandis que la periah (le découvrement) vient révéler, à l'image de la lame qui tournoie.

Il y a encore à expliquer ce qui est écrit 'le secret du Nom est pour ceux qui Le craignent, et Son alliance pour la leur faire connaître' (Psaume 25,14). Nous avons déjà écrit à ce sujet, selon la michna : 'L'homme est cher, ayant été créé à l'image ; une affection supplémentaire lui est connue, d'avoir été créé à l'image, comme il est écrit car à l'image de Dieu Il fit l'homme' (Avot 3,14).

On demande : pourquoi n'a-t-on pas apporté le verset précédent 'Dieu créa l'homme à Son image' (Genèse 1,27) ? Nous l'avons expliqué là.

À présent nous l'expliquerons d'une autre manière, et tout est un. Car avant la faute l'image divine était révélée ; seulement après, comme il est écrit 'Il change son visage et le renvoie' (Job 14,20), la forme fut changée et il se revêtit de tuniques de peau.

Sur cela la michna apporte que malgré cela une affection supplémentaire est connue, ce qui correspond à 'et Son alliance pour la leur faire connaître'. Car 'le secret du Nom est pour ceux qui Le craignent' est l'intériorité, l'aspect de l'arbre de vie (ets ha'haim).

Ensuite, lorsqu'il mangea de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, la réparation se fit par les commandements et les alliances que le Saint béni soit-Il nous a donnés, pour réparer la connaissance (daat) et discerner le bien du mal ; et par cette force nous pouvons revenir nous attacher à l'arbre de vie, qui est la Torah, comme il est écrit 'la Torah est lumière et le commandement est une lampe' (Proverbes 6,23). Ainsi les commandements sont là où il faut éclairer et discerner la lumière du sein des ténèbres, et c'est la réparation de l'arbre de la connaissance ; par cela nous pouvons nous attacher à la lumière de la Torah.

Voilà 'et Son alliance pour la leur faire connaître', comme il est écrit 'Toi il t'a été montré pour connaître' (Deutéronome 4,35). C'est pourquoi ils ont apporté le verset 'à l'image de Dieu Il fit', qui est dit après la faute.

Cela s'appelle 'affection supplémentaire', dans le sens de ce que j'ai écrit ailleurs sur l'explication de 'plus belle est une heure de repentir et de bonnes actions dans ce monde' etc. (Avot 4,17), médite-le bien.

Dans le midrach : 'Tu as donné à ceux qui Te craignent une bannière (nés) pour se dresser' etc. (Psaume 60,6), comme le mât d'un navire etc. - afin qu'on ne dise pas que c'est celui qu'Il veut qu'Il rapproche et élève etc., vois là-bas.

Le sujet est le suivant : certes, le Saint béni soit-Il, Roi des rois, pourquoi n'agirait-Il pas selon Sa volonté ? Seulement, Avraham notre père était singulier dans la mesure de l'amour envers le Nom, et à cause de l'abondance du feu de l'amour, la crainte et la peur ne se distinguaient pas en lui ; c'est pourquoi il eut besoin d'épreuves pour clarifier l'amour, comme je l'ai écrit ailleurs au nom de mon grand-père et maître de mémoire bénie : l'amour a besoin d'une chaussure, afin qu'il ne se répande que là où c'est nécessaire.

Il est écrit 'le Nom agrée ceux qui Le craignent, ceux qui espèrent en Sa bienveillance' (Psaume 147,11). Car celui qui se conduit uniquement par Sa bienveillance et par la mesure de l'amour, aux yeux de ceux qui regardent, cela ne compte pour rien, et l'on pourrait dire que tous sont prêts à espérer en Sa bienveillance ; mais ce n'est pas la vérité, car 'ce n'est pas quiconque veut prendre le Nom qui peut le prendre' etc.

Celui qui mérite que le Nom agrée en lui, et qui mérite d'espérer en Sa bienveillance, celui-là certainement craint le Nom en vérité, et par cela il a mérité de s'élever à l'aspect de l'amour. C'est ce que dit 'Tu as donné à ceux qui Te craignent une bannière', car l'Écriture témoigne sur lui 'tu crains Dieu' (Genèse 22,12) ; seulement l'amour prévalait en lui, c'est pourquoi il fut éprouvé par dix épreuves, ce que nous n'avons trouvé chez aucun autre homme - seulement chez Avraham, pour faire connaître son mérite, que son amour provient de la crainte et du don de soi.

Par les épreuves se révéla la crainte qui était en lui, la paix sur lui. Ce qu'ils ont dit, de mémoire bénie, 'comme le mât d'un navire' qu'on voit de loin, c'est qu'il devait être une préparation pour toutes les générations.

Toute mesure qui est particulière n'est que pour un temps ; mais par l'épreuve de la ligature, qui fut incluse aussi dans la mesure de la crainte, elle devint une chose permanente pour les générations, et il devint le pilier du monde, de sorte que quiconque choisit sa voie peut se saisir de la force des patriarches et faire comme leurs actions, car leur rayonnement éclaire de loin et pour toutes les générations. Par l'épreuve, ayant accompli une chose qui est hors de la nature, elle n'est de ce fait ni dans un temps ni dans un lieu déterminé, mais elle éclaire pour tous les temps et tous les lieux, comme je l'ai écrit ailleurs davantage à ce sujet.

[תר"נ]

ב"ה

Sur le verset 'le Nom se révéla à lui' (Genèse 18,1). Car Avraham notre père était le pilier du monde, et tant qu'il ne fut pas circoncis, la subsistance de tout le monde reposait sur lui, comme il est enseigné dans la michna qu'il reçut le salaire de tous.

À partir de la circoncision et au-delà, toute sa conduite fut selon la voie propre aux enfants d'Israël, qui est la voie de la Torah, au-dessus de la conduite selon la nature ; c'est pourquoi 'se révéla à lui' est dans un mode plus particulier, auquel un autre n'a aucune part. Voilà pourquoi il engendra Ismaël avant la circoncision.

Il est plausible que du côté d'Ismaël il y ait un rapprochement possible de toutes les nations : lorsqu'elles se convertissent, elles peuvent devenir un seul peuple. Et même avant la conversion, c'est ainsi que se prolonge, par les enfants d'Israël, une subsistance pour toutes les nations, et il faut un intermédiaire entre eux.

À l'image de ce qui est rapporté dans les livres sur les quatre catégories : minéral, végétal, animal, parlant (domem, tsome'ah, haï, medaber). Car il existe entre le minéral et le végétal une chose intermédiaire qui participe des deux, comme les truffes et champignons ; de même entre le végétal et l'animal, 'les pierres du champ', un oiseau connu qui pousse comme un arbre ; et entre l'animal et le parlant, le singe.

Et nous dirons qu'après le parlant vient l'homme (adam), dont il est dit 'vous êtes appelés adam' - et non les nations. Ismaël est l'intermédiaire, c'est pourquoi il est appelé 'onagre-homme' (père adam) (Genèse 16,12).

C'est pourquoi 'sa main est en tout et la main de tous est en lui' : car par lui il y a un lien entre le degré du parlant et le degré de l'homme, comme dit plus haut.

[תרנ"א]

ב"ה

Dans le midrach : 'Et après que ma peau aura été détruite, ceci...' (Job 19,26) etc. - d'où se révélait-Il etc. Car il est écrit 'Dieu vit que la lumière était bonne et Il sépara' (Genèse 1,4) : Il vit que le monde n'en était pas digne et Il la cacha pour les justes.

Il est connu que l'homme est appelé 'petit monde', car il contient toute la création ; ainsi il y a en lui de la lumière du bien, mais elle est cachée ; et Avraham notre père, par sa justice, mérita que l'ouverture s'ouvre pour lui par le sceau de l'alliance sainte (brit kodech), comme il est écrit dans le midrach 'le secret du Nom est pour ceux qui Le craignent'. Le Saint béni soit-Il dit 'cacherai-Je à Avraham ce que Je fais ?' (Genèse 18,17) : bien que le Saint béni soit-Il ait fait que la peau recouvre l'intériorité, la circoncision lui fut confiée pour ouvrir les portes de la sainteté.

C'est de cela qu'il est dit 'la lumière est semée pour le juste' (Psaume 97,11). Et la vérité est que, dans l'ensemble du monde, les enfants d'Israël sont appelés justes, comme il est écrit 'et ton peuple, ils sont tous des justes', car les portes de la sainteté se sont ouvertes pour eux.

Mais en chaque homme en particulier, la circoncision est 'la lumière semée pour le juste'. Cet organe est un témoignage que la sainteté se trouve en chaque homme, seulement qu'elle est cachée ; de même les enfants d'Israël sont un témoignage que la sainteté se trouve dans le monde.

De même, le temps des chabbats et des fêtes, où en eux se révèle la sainteté, sont un témoignage que la sainteté est cachée et dissimulée dans le monde ; c'est à l'image de 'ce qui est sorti de l'ensemble pour enseigner sur l'ensemble' : c'est pourquoi le chabbat est appelé 'témoignage' (sahadouta), et de même 'vous êtes Mes témoins, enfants d'Israël' (Isaie 43,10).

Dans le midrach : 'et Dieu éprouva' (Genèse 22,1). 'Tu as donné à ceux qui Te craignent une bannière' etc., comme le mât d'un navire. Car tous les degrés que les patriarches ont mérités étaient entièrement un don du Nom, béni soit-Il, en faveur des enfants d'Israël ; c'est pourquoi ils sont appelés 'pères'.

Seulement, eux, la paix sur eux, par leur justice, ont mérité d'être un réceptacle (kli) pour recevoir ces degrés en faveur des enfants d'Israël. Ainsi il est écrit 'Tu donneras la vérité à Yaakov' (Michee 7,20).

Car ce monde-ci est un 'monde de mensonge' (alma dechikra), mais Yaakov notre père mérita que le Nom lui donne la mesure de vérité, et il était un réceptacle prêt pour cela. De même 'la bienveillance à Avraham' (ibid.).

Ainsi nous disons 'Il se souvient des bontés des pères et amène un libérateur aux fils de leurs fils, pour l'amour de Son nom'. Ainsi tout est vérité, car Il se souvient de leur bonté ; et malgré cela Il a tout fait pour l'amour de Son nom, avec amour, car ce sont nos grands pères qui nous ont préparé ces réceptacles, pour l'amour de Son nom.

Tel est aussi le texte du verset 'car Je l'ai connu afin qu'il ordonne... afin de faire venir sur Avraham...' (Genèse 18,19) : que le mérite de nos pères se tient pour nous. C'est par le mérite de la collectivité d'Israël que furent donnés à nos pères tous ces degrés.

C'est ce que dit 'Tu as donné une bannière' : ce fut aussi un don, qu'Avraham notre père puisse trouver pour lui une conduite au-dessus de la nature, et se dresser comme le mât d'un navire, pour qu'il nous soit connu qu'il y a en nous une force de nos pères pour sortir de la voie de la nature et nous saisir des actions des pères. De même ce que nos Sages, de mémoire bénie, ont dit du couteau (maakhelet) dont les enfants d'Israël mangent le salaire - cela aussi est inclus dans le service du Créateur, béni soit-Il : qu'il y a en nous, par la ligature et les épreuves d'Avraham notre père, une force pour choisir Ses voies et faire comme leurs actions.

[תרנ"ב]

ב"ה

Dans le midrach Tan'houma : tu trouves qu'au chabbat on récite dans la prière sept bénédictions - 'sept fois par jour Je T'ai loué' (Psaume 119,164), c'est le jour singulier, le chabbat, etc., vois là-bas. Car il est écrit 'une seule chose ai-je demandée au Nom : habiter dans la maison du Nom' etc.

(Psaume 27,4). Car le croyant sait que toutes ses demandes dépendent de cela : habiter la maison du Nom, et c'est la prière du chabbat 'agrée notre repos', et par elle s'accomplit toute sa volonté.

Le chabbat est l'essentiel de cette foi : cesser toute chose et savoir que la subsistance et la bénédiction de tout viennent par cette cessation (chevita). Cette foi, tous ne la méritent pas ; mais au saint chabbat, tout Israël témoigne du Créateur, que Son nom soit béni, et il est appelé 'le jour singulier'.

C'est pourquoi 'sept fois par jour Je T'ai loué', le jour où la foi se révèle et rayonne dans les cœurs des enfants d'Israël. Alors tous les enfants d'Israël comprennent 'une seule chose ai-je demandée' etc.

C'est pourquoi il y a au chabbat trois repas 'de la foi' (séoudata deméhémenouta) : le sens est que le chabbat bénit tous les jours de l'ouvrage, et selon la force de la foi avec laquelle on croit en lui, ainsi il soutient et épanche la bénédiction sur tous les jours. C'est en vérité un 'repas de la foi', car la bénédiction n'est pas apparente au chabbat - au contraire, la manne n'y descendait pas, et pourtant toutes les bénédictions dépendent de lui, comme il est écrit dans le saint Zohar (paracha Yitro).

Sur le jour du chabbat il est dit 'comme un pommier parmi les arbres de la forêt' etc. (Cantique 2,3) : ainsi est la révélation de la conduite au saint chabbat, venant de Lui, béni soit-Il.

Car dans les jours de l'ouvrage c'est par l'intermédiaire d'un ange, tandis qu'au saint chabbat c'est comme le pommier qui n'a pas d'ombre - tous le fuient, 'mais moi j'ai désiré son ombre', comme l'explique Rachi là-bas. C'est pourquoi il est appelé 'le repas du champ des pommiers' (séoudata dahakal tapouhin).

Sur le verset 'Sarah nia' etc. (Genèse 18,15) : 'car elle eut peur' etc., 'non, mais tu as ri'.

Tous les commentateurs se sont étonnés : comment Sarah a-t-elle pu nier ? On peut expliquer que, certainement, Sarah répara aussitôt la faute par le repentir (techouva), et par le repentir la faute fut effacée comme si elle n'avait jamais ri.

Toutefois, il y a un repentir par crainte et un repentir par amour, et par l'amour la faute se transforme en mérite. C'est ce que dit 'elle nia en disant : je n'ai pas ri', c'est-à-dire seulement 'car elle eut peur' - un repentir par crainte.

Mais Avraham était dans l'aspect du repentir par amour ; c'est ce que dit 'non, mais tu as ri' : cela signifie qu'il faut réparer le rire lui-même pour qu'il devienne un mérite - car en vérité le rire fut nécessaire, puisque c'est de ce nom qu'il fut appelé Its'hak (de tsehok, rire) ; et ensuite Sarah elle-même dit 'Dieu m'a fait un rire' (Genèse 21,6), voilà qu'elle répara tout le rire pour le transformer en mérite. Il y eut une préparation, l'aspect du repentir, avant la naissance d'Its'hak - car il n'était pas possible qu'il y ait subsistance dans la mesure de la crainte (pahad) d'Its'hak ; c'est pourquoi le Saint béni soit-Il fit précéder l'aspect du repentir, et il fut appelé Its'hak, qui est l'adoucissement de la rigueur (din), comme il est écrit dans le saint Zohar.

Dans la paracha de la Ligature (Akéida), 'que tu aimes' (Gn 22,2). Explication de mon maître et grand-père, de mémoire bénie : il est aisé à l'homme de renoncer à l'amour de son fils pour son Créateur ; mais le Saint, béni soit-Il, lui dit que c'est dans l'intensité même de son amour pour lui qu'il l'offrira en holocauste, sans renoncer à cet amour - et tel est le sens de 'que tu aimes'.

Ce sont là des paroles de sage pleines de grâce. Il apparaît encore que le but essentiel était leur attachement l'un à l'autre : puisque la mesure (midda) d'Abraham était la bonté ('hessed) et celle d'Its'hak la rigueur (guevoura), on aurait pu penser qu'ils s'opposaient l'un à l'autre ; c'est pourquoi Il lui ordonne de l'égorger.

Aussi est-il dit 'que tu aimes' - sois fort de ce que tu aimes, car la racine des Patriarches est une unité une, bien que leurs mesures soient différentes. Et en vérité, une unité faite de mesures séparées ne peut être parfaite selon la nature ; c'est pourquoi, par la Ligature, cela s'est fait au-dessus de la nature.

Comme dit le Midrach : 'nassa (Il l'éprouva)' - hisse-le comme le mât d'un navire, d'après 'Tu as donné à ceux qui Te craignent une bannière pour se dresser (nés lehitnossès)' (Ps 60,6). Et comme il est dit 'Il fait la paix en Ses hauteurs' (Job 25,2) - Gabriel de feu et Mikaël d'eau, la paix se fait entre eux ; et il est enseigné 'en Ses hauteurs (bimromav)' - parmi ceux qui L'élèvent.

Les Patriarches, dans la racine du Char (Merkava), sont proprement une unité une ; et par la Ligature ils sont devenus aussi en bas une unité une. Il est enseigné : 'Abraham, Abraham' - le premier n'était pas parfait (shalem), le second était parfait.

Il est encore enseigné, Abraham a dit : tout juste possède un en haut et un en bas - voir le Zohar, paracha Noah. Les deux explications n'en font qu'une : par la Ligature s'est réparé (tikoun) sa part d'en bas pour être proprement comme celle d'en haut, et dès lors il fut parfait.

Car la perfection ne peut se réaliser en ce bas monde que par un rayonnement d'en haut, comme je l'ai expliqué ailleurs à propos de 'la paix du Chabbat (shalom)'. C'est pourquoi toutes les choses du Chabbat sont doubles, comme il est enseigné dans le Midrach à propos du 'pain double (le'hem mishneh)' etc. - explication : au Chabbat, la part d'en bas monte et se relie à la racine, et c'est la perfection.

Et de même qu'il y a dans le temps des jours attachés à la racine comme dit plus haut, de même parmi les âmes il y a des justes dont les noms sont redoublés : 'Abraham, Abraham', pain double, comme dit. Et chez Abraham cela ne s'acheva qu'après dix épreuves.

Bien que nous trouvions encore des justes dont les noms sont redoublés - 'Noah, Noah', 'Samuel, Samuel' etc. -, parce que la racine des Patriarches est très très élevée, eux qui sont le Char (Merkava), c'est une très grande chose de mériter en ce bas monde d'être parfait avec sa part d'en haut. Et c'est l'allusion de la Michna : 'par dix épreuves fut éprouvé notre père Abraham, paix sur lui, pour faire connaître son affection (chibba)' - explication : de là on sait combien sa racine est très élevée en haut ; c'est pourquoi toute sa stature ne pouvait être réparée qu'en étant éprouvé par dix épreuves, comme dit.

[תרנ"ג] (5653)

Avec l'aide du Ciel.

Sur le verset 'Ils regardèrent... et Abraham allait avec eux pour les reconduire' (Gn 18,16) : Rachi, de mémoire bénie, explique que tout 'regard (hashkafa)' est en mal, sauf 'Regarde (hashkifa) depuis Ta sainte demeure' (Dt 26,15), car grande est la force des dons aux pauvres, qui change la mesure de rigueur (midat hadin) en miséricorde. Et quel est son rapport ici ?

Il apparaît que c'est la mesure d'Abraham notre père, paix sur lui, qui est le pilier de la charité (tsedaka) et des actes de bonté (guemilout hassadim), et qui change toujours la rigueur en miséricorde. C'est le sens de 'et Abraham allait... pour les reconduire (leshalcham)' - au sens de dépouiller un vêtement, comme 'il dépouille une forme et revêt une forme', car les anges envoyés en ce bas monde peuvent se transformer d'une forme à une autre par l'action des êtres d'en bas.

Ainsi est-il écrit dans le Zohar, paracha Miketz, sur le verset 'le matin vint' : c'était le matin d'Abraham, et 'les hommes furent renvoyés' - voir là-bas : par le mérite d'Abraham les rigueurs furent adoucies au-dessus d'eux. Et Abraham, paix sur lui, opérait la révélation de la bonté ('hessed) chaque jour ; de lui il est dit 'le jour l'Éternel ordonne Sa bonté' (Ps 42,9) - allusion contenue dans 'car il ordonnera (acher yetzaveh)...' (Gn 18,19) ; c'est le fil de bonté (hout shel 'hessed) qui se révèle chaque jour depuis le bien celés (tov haganouz).

Et le Midrach lui applique 'ceux qui espèrent en Sa bonté'. Car il est enseigné dans le Zohar : chaque jour l'homme d'Israël doit guetter dans la lumière du matin la bonté de l'Éternel.

Mais Abraham, paix sur lui, fit passer de la puissance à l'acte, dans l'ensemble, la révélation de la bonté dans le monde ; et de cette source demeure un fil de bonté. C'est le sens de ce qu'il institua la prière du matin (chaharit) : 'Abraham se leva tôt le matin' (Gn 19,27) - explication comme disent nos maîtres : 'moi j'éveille l'aube, et ce n'est pas l'aube qui m'éveille'.

De lui il est écrit : 'qui a éveillé depuis l'orient la justice (tsedek)' (Is 41,2).

Il est enseigné dans la Michna (Avot 5,19) : celui qui possède ces trois choses - un bon œil (ayin tova, générosité), un esprit humble (roua'h nemoukha), une âme modeste (nefech shefela) - est des disciples de notre père Abraham, paix sur lui. Puisqu'il est écrit 'car il ordonnera... et ils garderont' (Gn 18,19), il nous enseigne donc comment servir le Saint, béni soit-Il ; et par les trois mesures susdites on mérite d'aimer l'Éternel, ce qui est la mesure de notre père Abraham, comme le prouve le verset 'pour faire hériter à ceux qui M'aiment un bien réel (yech)' (Pr 8,21).

Car par les trois mesures susdites - qui sont dans la pensée, la parole et l'action - on mérite l'amour du Créateur ; et il est écrit dans la section du Chema : 'tu aimeras l'Éternel... que Moi Je t'ordonne aujourd'hui' (Dt 6,5-6). Et cet ordre, chaque jour, se fait par Abraham notre père, dont il est écrit 'car il ordonnera à ses fils' (Gn 18,19).

Au nom de mon grand-père et maître, de mémoire bénie, sur ce que disent nos maîtres : depuis la Torah, les Prophètes et les Écrits (on établit que) 'le pain (pita) soutient (saadta) le cœur (deliba)'. Que viennent-ils nous apprendre ?

Seulement à dire qu'il y a en lui aussi une nourriture spirituelle pour le cœur. C'est pourquoi Rachi écrit à ce propos : il est écrit 'votre cœur (levavchem)' et non 'levchem', car le mauvais penchant (yetzer hara) ne domine pas les anges - ainsi le pain soutient le cœur intérieur, du côté du bon penchant (yetzer tov) etc.

Le sens est que l'aliment requiert un tri (berour), et c'est pourquoi il est nourriture pour le corps et pour l'âme, chacun recevant sa part. Mais le pain d'Abraham notre père n'avait pas besoin de tri et ne comportait pas de déchet (psolet) [comme il est écrit 'son pain... fidèles', c'est-à-dire sans déchet], comme au Chabbat, appelé 'le repas de la foi (séoudata deméhemnouta)', où il n'y a pas de déchet, sans besoin de tri, et qui suit la racine ; c'est pourquoi même l'âme supplémentaire (nechama yetera) se nourrit des repas du Chabbat.

De même, les anges se nourrirent du pain de notre père Abraham.

[תרנ"ד] (5654)

Avec l'aide du Ciel.

'L'Éternel lui apparut...' (Gn 18,1). Dans le Midrach : 'après que ma peau (ori) aura été détruite, ceci ; et de ma chair (mibsari) je contemplerai (Dieu)' (Job 19,26) - si je ne m'étais pas circoncis moi-même, d'où me serait-Il apparu ?

Car il est enseigné dans le Midrach, sur le verset 'Dieu ouvrit ses yeux et elle vit un puits d'eau' (Gn 21,19) : de là (on apprend) que tous sont présumés aveugles jusqu'à ce que le Saint, béni soit-Il, éclaire leurs yeux. Explication de mon grand-père et maître, de mémoire bénie : pour montrer que tout ce dont l'homme a besoin se tient devant lui, pourvu qu'il mérite d'ouvrir les yeux pour voir, comme il est dit 'dévoile mes yeux (gal einai)' (Ps 119,18).

Car l'homme fut créé à l'image de Dieu (tselem Elokim) ; donc de chacun de ses membres il peut trouver ce qui lui correspond dans l'image intérieure. Mais les fautes dissimulent : par l'attachement à la matérialité, le corps recouvre l'âme ; c'est pourquoi le Saint, béni soit-Il, a donné 613 commandements (mitsvot) pour affiner le corps, afin que l'âme puisse se révéler dans le corps de l'homme, comme disent nos maîtres : le Saint, béni soit-Il, a voulu faire mériter Israël, c'est pourquoi Il leur a multiplié Torah et mitsvot.

Car de même que les fautes dissimulent le rayonnement de l'âme, de même les mitsvot font briller le rayonnement de l'âme, comme il est écrit 'le commandement de l'Éternel est limpide, il éclaire les yeux' (Ps 19,9), et aussi 'la mitsva est une lampe' (Pr 6,23). Et parfois il y a des fautes de jeunesse qui dissimulent, et même ce qu'on est destiné à faire à l'avenir, car devant le Saint, béni soit-Il, le passé, le présent et le futur sont tout un, comme disent nos maîtres : les anges du service bondirent et dirent : 'celui qui est destiné à faire mourir tes fils de soif, tu lui fais monter un puits ?' Mais le Saint, béni soit-Il, répondit : 'là où il est (baasher hou sham)' (Gn 21,17).

Et il est écrit 'il voit la vanité (aven) mais ne la considère pas' - c'est pourquoi Il ouvrit ses yeux. Or la circoncision (mila) est le premier commandement donné à Israël en propre, et c'est le retranchement du prépuce (orla) et de la couverture de la matérialité ; c'est pourquoi 'après que ma peau aura été détruite' - et se révèle l'essence de la forme intérieure. 'Et de ma chair je contemplerai' : c'est proprement depuis le corps, les 248 membres (רמ"ח) et les 365 nerfs (שס"ה) ; sur cela nos maîtres ont dit 'sache ce qui est au-dessus de toi', que l'homme peut contempler dans la ressemblance de son âme tout ce qui est en haut.

Et c'est 'Il lui apparut (vayera elav)' proprement. Car auparavant il est écrit 'l'Éternel apparut à Abram' (Gn 17,1) - c'est-à-dire au niveau de son Nom ; mais ici il est écrit 'Il lui apparut (à lui-même)', comme 'de ma chair je contemplerai'.

Sur cela David, roi d'Israël, paix sur lui, demanda 'dévoile mes yeux' : 'mes yeux (einai)' est le dessin et la contemplation, comme 'à l'Éternel l'œil de l'homme (ein adam)', qui est le dessin et la ressemblance.

Dans le Midrach : 'Tu as dit "que l'on prenne un peu d'eau" (Gn 18,4) - Je te le rendrai dans le pays habité, dans le désert et dans le monde à venir' etc. - voir là-bas où il commente chaque détail. Et j'ai entendu de la bouche de mon grand-père et maître, de mémoire bénie : bien qu'Abraham, paix sur lui, ait toujours pratiqué la bonté, cela ne fut écrit dans la Torah qu'après la circoncision, lorsqu'il accomplit le commandement selon la voie de la Torah et des mitsvot données à Israël, non comme un fils de Noah.

Le sens est comme il est enseigné dans le Midrach Michpatim : aux fils de Noah furent donnés des commandements bruts (guelamiot) - voir là-bas. Car les mitsvot données à Israël sont faites pour laisser une empreinte (rochem) dans les cieux, et cela par la force de la circoncision et des autres mitsvot appelées 'signe (ot)' et 'alliance (berit)' - ce qui signifie conclure une alliance, avoir un lien en haut.

C'est pourquoi, après la circoncision, toutes les bontés qu'accomplit notre père Abraham éveillaient la mesure de la bonté en haut ; sur cela nos maîtres ont dit que la bonté se répand dans le monde par son mérite. Explication : le Saint, béni soit-Il, est 'grand en bonté (rav 'hessed)' et 'désire la bonté (hafets 'hessed)' ; mais il faut qu'il y ait en bas des réceptacles (kelim) pour recevoir la bonté, et ce réceptacle, notre père Abraham l'a établi - le pilier de la bonté.

C'est l'allusion : 'quel est le pieux (hassid) ? celui qui agit avec bonté envers son Créateur (mithassed im kono)'. Or le Saint, béni soit-Il, a-t-Il besoin de la bonté d'un homme ?

Mais le sens est que le pieux qui fait la bonté pour le Ciel, alors la bonté suprême s'associe à lui, et il agit avec bonté envers son Créateur en association. C'est ce que dit le Midrach : tout ce qu'il fit, il lui fut fait bonté en haut, dans le pays habité, au désert et dans le monde à venir.

Et tout cela fut après l'alliance de la circoncision, dont il est écrit 'marche devant Moi et sois intègre (tamim)' (Gn 17,1) - c'est le sens de 'tamim', que ses actes soient en bas et en haut dans leur racine. Nos maîtres ont dit : grande est la circoncision, sur laquelle furent conclues treize alliances - l'allusion : de même que le Saint, béni soit-Il, possède treize mesures de miséricorde.

Nos maîtres ont dit 'et attache-toi à Lui' : attache-toi à Ses mesures - de même qu'Il est miséricordieux, sois-le toi aussi etc. ; et cela n'est donné qu'à Israël, par la force de l'alliance de la circoncision, comme il est écrit dans le Zohar sur cette paracha 'et c'est Lui que vous servirez' - c'est le signe de l'alliance de la circoncision, et il est écrit ensuite 'et attache-toi à Lui'. Nos maîtres ont dit aussi, sur le verset 'Il annonce Ses paroles à Yaakov' (Ps 147,19), que quiconque n'est pas circoncis ne peut accomplir la Torah et les mitsvot - voir paracha Michpatim. 'Il annonce Ses paroles' signifie être entraîné à la suite de la conduite intérieure du Saint, béni soit-Il, comme dit plus haut.

[תרנ"ה] (5655)

Avec l'aide du Ciel.

Dans le Midrach : 'le secret de l'Éternel est pour ceux qui Le craignent (sod Hachem lireav)' (Ps 25,14) - c'est la circoncision ; quand tu te circoncis tu prends le secret de l'Éternel - voir là-bas où il commente sur les 70 anciens et les 70 âmes etc. Car il est enseigné : le Nom saint est caché et révélé (setim véguélia).

C'est comme il est écrit 'ceci est Mon Nom à jamais (leolam)' (Ex 3,15) - nos maîtres ont expliqué : 'Mon Nom (chemi)' avec 'Yah' (י-ה) vaut 365, 'Ma mention (zichri)' avec 'Vav-Hé' (ו-ה) vaut 248. De même il y a dans l'homme 248 membres et 365 nerfs ; les membres sont révélés et les nerfs cachés, et 'Il a tout fait avec sagesse' (Ps 104,24).

En regard de cela il y a deux alliances : l'alliance de la langue (berit halachon), à découvert (beitgalia), pour étudier et prier - c'est la réparation des 248 membres ; et l'alliance de la circoncision (berit mila), à couvert (beitkassia) - c'est la réparation des 365 nerfs. Et selon la garde de l'alliance se révèlent les lettres cachées du Nom, par lequel le Nom de Dieu, béni soit-Il, est scellé en chaque homme d'Israël.

C'est le sens de 'l'Éternel lui apparut (vayera elav)' ; et le Midrach dit à ce propos 'de ma chair je contemplerai Dieu' - explication : 'à lui (elav)' proprement, car se sont révélées en lui, en son essence, les lettres 'Hé' (ה), béni soit-Il. C'est le sens de 'après que ma peau aura été détruite, ceci', comme je l'ai expliqué ailleurs au niveau des 'tuniques de lumière (or)' avec un aleph et de 'peau (or)' avec un ayin.

Car il est écrit 'Dieu vit que la lumière était bonne' (Gn 1,4) et Il la cela pour les justes - 'la lumière est semée pour le juste' (Ps 97,11) - et elle est celée et cachée dans le ayin. Et c'est la langue sainte (lachon hakodech), qui se décline en soixante-dix langues.

Par la circoncision se révèle l'intériorité de la langue sainte, qui est le secret celé dans le ayin (soixante-dix) des langues. Et c'est 'mila' : 'mal' (מל) vaut soixante-dix, et se révèle le Nom 'Yah' (י-ה).

Dans le Midrach : 'Dieu ouvrit ses yeux et elle vit un puits' (Gn 21,19) - de là (on apprend) que tous sont présumés aveugles jusqu'à ce que le Saint, béni soit-Il, éclaire l'œil. Encore là-bas : 'elle remplit l'outre d'eau' - car il lui manquait la foi (emouna).

Et mon grand-père et maître, de mémoire bénie, enseigna, pour tirer preuve de ce Midrach, que tout ce dont l'homme a besoin se tient toujours devant lui, et qu'il faut seulement avoir les yeux ouverts pour voir ; sur cela David, roi d'Israël, demanda 'dévoile mes yeux' etc. Le sens est à la manière de ce qui est dit : 'Lui est vérité (émet) et elle est foi (emouna)' - c'est le niveau de la Torah écrite et de la Torah orale.

Car le Saint, béni soit-Il, et Sa Torah sont vérité ; explication de 'vérité' : qu'en tout temps, en tout lieu et en toute âme, 'il n'y a rien d'autre que Lui (ein od milvado)', et tout n'est que Torah de vérité. De même, la 'foi' est le niveau de la Torah orale : selon la foi parfaite que possède chacun, qui croit et sait que tout est Torah et qu'il n'y a rien d'autre, ainsi se révèle à lui en tout temps et lieu la lumière de la Torah.

Celui qui applique son cœur à contempler cela trouvera, selon la vérité de la foi qu'il possède, la porte pour voir la vérité ; car vérité et foi sont liées l'une à l'autre. C'est pourquoi le Midrach dit que le fait qu'elle ait rempli l'outre d'eau est un manque de foi ; et l'allusion, dans la Torah de l'Éternel, est que pour celui qui croit comme il faut, la Torah se révèle à lui en tout temps, et il n'a pas besoin de remplir son ventre d'eau.

Ainsi nos maîtres ont dit : parce qu'ils étaient pieux (hassidim), leur Torah était bénie dans leurs entrailles.

[תרנ"ו] (5656)

Avec l'aide du Ciel.

Dans le Midrach : 'Et après que ma peau [aura été détruite]... et de ma chair je contemplerai Dieu' (Job 19,26). Car voici, il est écrit : 'Faisons l'homme à notre image' (Genèse 1,26).

Si tel est le cas, l'homme peut reconnaître son Créateur à partir de lui-même, comme l'écrivent les commentateurs sur la maxime 'Sache ce qui est au-dessus de toi' (Avot 2,1). Et dans le livre Kol Simha, sur le verset 'Faisons', il écrit que le nom 'adam' (homme) vient de 'adame la-Elyon' (je ressemblerai au Très-Haut, Isaie 14,14) - vois là-bas.

Et en vérité, tel est le service de l'homme : selon la force de représentation et d'imagination qui est en lui, il peut s'attacher aux mondes supérieurs. C'est ce que dit le saint Zohar : 'Son époux est connu aux portes' (Proverbes 31,23) - selon les mesures du cœur ; selon le désir et la volonté de l'homme qui se représente sans cesse dans son cœur de contempler l'attachement au Créateur, ainsi lui ouvre-t-on du Ciel les portes de la bina (compréhension).

C'est pourquoi il est écrit 'par la main des prophètes Je serai figuré (adame)' (Osée 12,11) - 'main' signifie force, comme l'ont dit nos Sages : 'Grande est la force des prophètes qui comparent la forme à son Formateur', comme il est dit 'et je vis comme l'apparence d'un homme' (Ezechiel 1,26). Explication : le Saint béni soit-Il se révèle sous la forme de l'image d'un homme par la préparation de l'homme en bas.

Et tous les enfants d'Israël sont préparés à cela, comme il est dit pour l'avenir 'et vos fils et vos filles prophétiseront' (Joël 3,1), et il est écrit 'Vous êtes hommes (adam)' (Ezechiel 34,31) - vous êtes appelés 'adam'. Car il est écrit 'et Il appela leur nom adam' (Genèse 5,2).

Explication : 'appeler' est un terme de nomination et de désignation, comme l'ont dit nos Sages de mémoire bénie sur le verset 'et Il appela la lumière jour' - le Miséricordieux appela la lumière et lui ordonna [de servir] au commandement du jour. De même, l'homme a reçu le commandement au sujet de l'aspect 'adam' d'en-haut, par la force de son imagination et de sa représentation.

Et cela n'a été donné qu'aux enfants d'Israël, qui sont croyants fils de croyants, car c'est l'aspect de la foi (emouna) : celui qui croit et se représente en son âme de s'attacher même à ce qu'il ne voit pas d'un œil charnel. Et selon l'abondance de la foi, ainsi cela se révèle à lui.

Or, après la faute, un dommage fut causé à la ressemblance de l'homme (adam). C'est pourquoi, par le prépuce (orla), cette représentation d'adam fut recouverte.

Et Abraham notre père mérita, par l'abondance de sa foi, le commandement de la circoncision (mila), et l'image d'adam se posa sur lui, comme l'ont dit nos Sages qu'Abraham est appelé 'adam' - 'le plus grand homme parmi les géants' (Josue 14,15). Et il est écrit 'et Il appela leur nom adam au jour où ils furent créés' (Genèse 5,2) : cela [désigne] Abraham, comme l'ont dit nos Sages qu'Abraham était prêt à être Adam le premier homme, seulement afin que si Adam se corrompait, Abraham vienne et répare.

Et ici, après la circoncision, 'Il lui apparut...' (Genèse 18,1), et les anges se revêtirent d'un vêtement d'homme. Et il est le premier prophète au sujet duquel la Torah écrivit 'car il est prophète' (Genèse 20,7).

Sur le verset 'Cacherai-Je à Abraham [ce que Je fais]...' (Genèse 18,17). Cela fut écrit dans la Torah pour enseigner de ne pas s'interroger avec critique sur la mesure de rigueur (din) du Saint béni soit-Il, car tout ce qu'Il fait, Il le décide en concertation avec les Pères ; et à plus forte raison maintenant, car les justes sont plus grands dans leur mort que dans leur vie.

C'est pourquoi tout châtiment qui viendrait sur les enfants d'Israël, tout se fait avec l'assentiment d'Abraham, pilier du 'hessed (bonté). Et cette prière qu'accomplit Abraham notre père - 's'il y a dix justes dans la ville' - est une conduite pour les générations, et aussi pour chaque individu particulier, qui est appelé 'petite ville', et qui contient 248 [membres] et 365 [tendons] ; et si dix d'entre eux sont justes, l'homme entier est sauvé.

De même l'épisode de la Ligature (Akeda), tout fut pour le bien des enfants d'Israël, comme il est dit 'Tes merveilles et Tes pensées sont envers nous' (Psaumes 40,6). Car le Saint béni soit-Il livra Its'hak sous la main d'Abraham, pour que la mesure de 'hessed l'emporte sur la mesure de rigueur.

Or à Abraham il fut dit 'Va-t'en... parcours le pays en sa longueur et sa largeur' (Genèse 13,17), car la mesure de 'hessed doit se répandre au maximum, comme l'écrit Rachi : 'pour faire connaître ta nature dans le monde'. Tandis que la mesure de rigueur, il faut seulement l'élever vers la racine, où les rigueurs (dinim) sont adoucies ; c'est pourquoi il est écrit 'et fais-le monter [en offrande]' (Genèse 22,2), comme le dit le saint Zohar au sujet de l'élévation (tenoufa) de l'or : car la mesure de rigueur, il faut la balancer et l'élever, 'et il éleva les Lévites...' (Nombres 8,11).

De même 'sa gauche sous ma tête' (Cantique 2,6). Et maintenant, en ce monde-ci, il faut s'appuyer sur la mesure d'Abraham notre père.

Mais pour l'avenir il sera dit d'Its'hak 'c'est toi notre père', comme il est dit dans la Guemara (Chabbat 89b). Car Its'hak s'est élevé pour devenir une offrande parfaite (ola temima), saint des le sein, comme il est dit de lui 'Il a sanctifié l'ami dès le ventre'.

Et en vérité en lui s'accomplit 'Qui montera pour nous au ciel' (Deutéronome 30,12), lui qui fut le premier circoncis à huit [jours]. Et en haut, à la racine, même la mesure de rigueur est adoucie et nous rend méritants.

Mais en ce monde-ci 'le 'hessed bâtira' (Psaumes 89,3) et nous nous appuyons sur le mérite d'Abraham notre père. C'est ce que dit '[c'est] par toi que l'on scelle' [la bénédiction] : car la mesure d'Abraham notre père se répand jusqu'à la fin de tous les degrés (dragin), comme le comprennent les esprits éclairés.

[תרנ"ז]

ב"ה

'Et le Nom lui apparut' (Genèse 18,1). Rachi, d'après le Midrach Tan'houma : [Il vint] visiter le malade.

De même ont-ils dit dans la Guemara qu'ils ont fixé [la bénédiction de] la guérison en huitième position dans la prière [des Dix-huit], parce que la circoncision fut donnée au huitième [jour] et qu'elle requiert guérison. Et l'idée est celle qu'exprime le verset 'Voyez maintenant que Moi, Moi Je suis : Je fais mourir et Je fais vivre, J'ai blessé et Je guérirai' (Deutéronome 32,39).

Et il est enseigné dans le saint Zohar (Chelah) : 'Je fais mourir' - le Sitra A'hra (l'autre côté, forces du mal), et par là Il fait vivre le côté de la sainteté ; c'est pourquoi il est écrit 'le Nom fait mourir et fait vivre' (I Samuel 2,6) - vois là-bas. Il en va de même pour la circoncision, que le Saint béni soit-Il donna à Abraham notre père et à sa descendance pour faire mourir la force du Sitra A'hra dans le prépuce, et par là faire vivre l'âme (nefech) ; car l'âme ne peut se révéler dans le corps à cause de la force du prépuce, et c'est pourquoi elle est 'malade d'amour' (Cantique 2,5), et par la circoncision elle est guérie.

Et de même qu'il en sera dans l'avenir, en général, quand tout le Sitra A'hra passera et disparaîtra, alors se verra la gloire de Sa royauté, car 'Moi Je suis' et il n'y a absolument aucun autre pouvoir. Et quelque chose de cet ordre, en particulier, advient à l'homme d'Israël après la circoncision : 'Il lui apparut' - car la sainteté s'est révélée. 'J'ai blessé et Je guérirai' - nos Sages ont dit : la cloison (mehitsa) que J'ai faite, Moi Je la guéris ; et de même le prépuce est une cloison, comme il est dit 'et Il vit la lumière qu'elle était bonne' (Genèse 1,4) et Il la cacha pour les justes.

C'est pourquoi cela advient au huitième [jour], car l'essentiel de la guérison est dans l'annulation de la nature (bitoul ha-teva), et alors se révèle la lumière qui est au-dessus de la nature, semblable à ce qui est dit 'et il reviendra et sera guéri' (Isaie 6,10) : car l'essentiel de la guérison vient par le rattachement à la racine, qui est l'aspect du retour (techouva).

Dans le Midrach : 'Le secret du Nom est pour ceux qui Le craignent, et Son alliance pour la leur faire connaître' (Psaumes 25,14) - ce verset est exposé au sujet de la circoncision. Car 'le secret du Nom', c'est la Torah, qui est appelée 'arbre de vie'.

Et 'l'alliance' (berit), c'est l'ensemble des 613 commandements, qui sont la réparation (tikoun) de l'arbre de la connaissance ; c'est pourquoi il y a des commandements positifs et des commandements négatifs. Et c'est pourquoi dans la circoncision il y a le prépuce, car là se trouve la racine de l'arbre de la connaissance - car 'il n'y a d'érection que par la connaissance (daat)'.

Car le souffle de vie (nichmat 'hayim) dans l'homme est une part de l'arbre de vie ; mais dans l'alliance, c'est l'attraction de la vie vers le bien et vers le meilleur. C'est pourquoi la circoncision précède tous les commandements.

[תרנ"ח]

ב"ה

'Et le Nom lui apparut' (Genèse 18,1). Dans le Midrach : 'et après ma peau' (Job 19,26) - lorsque je me suis circoncis, de nombreux convertis (guerim) sont venus s'attacher à cette alliance.

Car Adam le premier homme et Noé naquirent circoncis, tandis qu'à Abraham fut donné le commandement de la circoncision. Et cela fut une préparation pour rapprocher les convertis, car la force d'Abraham notre père était grande pour agir par ses actes, ôter le prépuce et révéler la lumière du sein des ténèbres, comme il est dit 'tu as ouvert une bonne ouverture'.

Et dans le Midrach : 'et le Nom se souvint de Sara' (Genèse 21,1). C'est ce que dit le verset 'et ils sauront... que J'ai abaissé l'arbre élevé, élevé l'arbre bas, fait fleurir l'arbre sec ; J'ai parlé et J'ai fait' (Ezechiel 17,24).

Car le fait que Sara ait été stérile puis que lui fut donné Its'hak par voie de miracle, tout cela fut une préparation pour les générations, afin que les justes puissent renverser la nature, comme il est dit dans le Midrach au sujet d'Élisée : 'l'homme peut-il être plus juste que Dieu ?' (Job 4,17). Car les miracles accomplis par les justes furent tous préparés par anticipation du Créateur - que Son Nom soit béni - qui disposa un ordre particulier pour les enfants d'Israël, au-dessus de la nature.

Ainsi l'écrivit mon grand-père et maître, de mémoire bénie, dans la paracha Chemot : que la naissance de l'ensemble d'Israël se fit par voie de miracle, pour cette raison, et pour montrer que l'essence des enfants d'Israël est en haut, dans les cieux, et que les âmes des enfants d'Israël furent envoyées en ce monde-ci pour réparer le monde. C'est ce que dit '[et] Abraham sera (hayo yihye) une grande nation' (Genèse 18,18).

Explication : l'essentiel de la 'grande nation' d'Abraham était dans le 'fut et sera'. Mais en ce monde-ci, le présent, ils sont par voie contingente (mikre) ; c'est pourquoi 'et seront bénies en lui' les nations, car l'essentiel de la bénédiction est d'attirer depuis le monde qui est au-dessus de la nature.

Et dans le Midrach : 'elle ajouta aux luminaires', car il est écrit ici 'faire (assia)' au sujet de Sara et il est écrit '[et Dieu] fit les luminaires' (Genèse 1,16) - vois là-bas. Car la lumière primordiale qui éclairait d'un bout du monde à l'autre fut cachée, et toute la conduite de la nature se revêtit dans les luminaires et les constellations selon la voie de la nature, comme il est écrit 'meorot' (luminaires) écrit de façon défective.

Et de même que par la première faute les luminaires furent diminués, de même Sara, par sa justice, ajouta aux luminaires et attira la lumière cachée au-dessus des constellations, comme il est dit 'Regarde donc vers le ciel...' (Genèse 15,5). C'est pourquoi il est écrit 'et il le lui compta comme justice' (Genèse 15,6), car les enfants, la vie et la subsistance ne dépendent pas du mérite (zekhouta) mais de la constellation (mazala).

Si tel est le cas, aucun mérite ne sert à changer la constellation - seulement la charité (tsedaka) que le Saint béni soit-Il donna aux Pères et aux enfants d'Israël après eux, afin qu'ils puissent attirer une voie nouvelle d'en-haut, comme il est dit 'il n'y a pas de constellation pour Israël' (Chabbat 156a).

Dans l'épisode de la Ligature (Akeda) : 'Et il arriva après ces choses que Dieu (Elokim) mit Abraham à l'épreuve' (Genèse 22,1). Car voici, Abraham notre père était un homme de 'hessed (bonté) et attirait les bontés sur le monde entier, et voulait rapprocher toutes les créatures.

Mais le 'hessed commença à se répandre à l'excès ; c'est pourquoi, après qu'il eut conclu une alliance avec Abimelekh, 'Dieu le mit à l'épreuve'. Car il est enseigné : le propre de la mesure de 'hessed est de se répandre, et le propre de la mesure de guevoura (rigueur) est d'élever vers sa racine, comme il est dit dans le saint Zohar au sujet de l'élévation (tenoufa) de l'or et 'il éleva les Lévites' - vois là-bas.

Et ici 'Dieu le mit à l'épreuve' et éleva Abraham pour retenir l'excès de 'hessed et le contenir dans la mesure de rigueur. C'est ce que dit le Midrach : 'Tu as donné à ceux qui Te craignent une bannière (nés)... à cause de la vérité (kochet)' (Psaumes 60,6) - pour parer la mesure de rigueur dans le monde.

C'est la racine de la mesure de Yaakov, dont il est écrit 'Tu donneras la vérité (émet) à Yaakov' (Michee 7,20). Car la mesure du Saint béni soit-Il est 'abondant en 'hessed et en vérité' : bien que le 'hessed soit au-delà de la stricte ligne du droit, il est néanmoins en vérité réservé à celui qui mérite véritablement le 'hessed.

C'est pourquoi, lorsque Abraham fut affligé par le renvoi d'Ismaël, le Saint béni soit-Il lui répondit 'c'est par Its'hak que sera appelée ta descendance' (Genèse 21,12). Explication : ta mesure de 'hessed doit encore être clarifiée et éprouvée (levarer) en Its'hak, et de là sortira Yaakov, qui est le 'hessed en vérité.

C'est pourquoi il est écrit 'Abraham, Abraham' (Genèse 22,11) : le premier n'était pas complet, le second complet - car le 'hessed fut clarifié et rendu véritable. Et lors de la Ligature, alors le 'hessed d'Abraham fut rendu véritable en sa perfection ; c'est pourquoi il est écrit 'et il vit le lieu (ha-Makom) de loin' (Genèse 22,4), que nos Sages ont exposé au sujet de Yaakov, dont il est écrit 'et il rencontra le lieu (ba-Makom)' (Genèse 28,11).

Car toute la Ligature avait pour but de clarifier la mesure de Yaakov, 'à cause de la vérité, selah'.

[תרנ"ט]

ב"ה

Dans le Midrach : 'et de ma chair je contemplerai Dieu' (Job 19,26). Car tel est l'essentiel du service de l'homme : purifier le corps.

Et les Pères se purifièrent à tel point qu'ils devinrent un char (merkava) divin jusque dans leur corps. C'est pourquoi, bien qu'auparavant il eût des visions en esprit et par dégagement de la corporalité, maintenant, après la circoncision, 'de ma chair je contemplerai', comme il est dit 'Il lui apparut... alors qu'il était assis' (Genèse 18,1) - explication : il n'avait pas besoin de se transformer lui-même.

De même, en chaque homme d'Israël, par la circoncision on peut purifier le corps, et de même par tous les commandements, comme l'ont dit nos Sages : 'Le Saint béni soit-Il a voulu rendre méritants les enfants d'Israël, aussi leur a-t-Il multiplié Torah et commandements'. Mais la circoncision est l'ensemble de tous les commandements ; c'est ce que dit 'Qui montera pour nous au ciel (mi yaale lanou ha-chamayma)' (Deutéronome 30,12) - dont les initiales forment 'mila' (circoncision).

Car l'esprit des hommes monte en haut, mais par la circoncision on peut faire monter aussi le corps, à la manière de ce qui est dit d'Élie, l'ange de l'alliance : 'et Élie monta dans la tempête vers le ciel' (II Rois 2,11). Et tel est l'essentiel de l'effort de l'homme, comme il est dit 'la chair s'est fatiguée dans la crainte' - 'de ma chair je contemplerai' par l'annulation de la chair, comme il en est dans la circoncision, où l'on retranche sa chair pour l'amour du Ciel.

Et par là on mérite de réparer aussi le corps. Et les commentateurs ont expliqué 'et de ma chair je contemplerai Dieu' qu'a dit Job : c'est plutôt 'à partir de ma chair je contemplerai Dieu', car tout son regard était tourné vers la divinité plus que ce qu'il regardait sa propre chair.

Ainsi doit être l'essentiel de la pensée de l'homme, toujours tourné vers l'âme plus que vers le corps. Et tel est le sceau de la circoncision dans le corps de l'homme.

Et il y a en chaque homme d'Israël deux signes : la circoncision et le Chabbat, la circoncision et les téfilines. Or le Chabbat et les téfilines sont des illuminations qui planent sur l'homme : au Chabbat, une âme supplémentaire (nechama yetera) ; de même par les téfilines on mérite une illumination provenant de l'âme.

Mais l'alliance de la circoncision est fixée dans le corps de l'homme à jamais, pour être 'de ma chair je contemplerai'.

Dans le Midrach : 'et Tu m'as donné le bouclier de Ton salut' (Psaumes 18,36) - cela désigne Abraham, car il est écrit 'Je suis un bouclier pour toi' (Genèse 15,1). Explication : le Saint béni soit-Il est Celui qui aide, sauve et protège ; mais le Saint béni soit-Il remit cette force à Abraham notre père pour qu'il soit lui-même le bouclier - c'est ce que dit 'Je suis un bouclier pour toi'.

C'est pourquoi Abraham notre père eut la force de sauver et de protéger toute la génération. C'est ce que dit le Midrach : 'à toi J'ai donné les boucliers des justes'.

Dans le Midrach sur la Ligature : 'Tu as donné à ceux qui Te craignent une bannière... à cause de la vérité (kochet), selah' (Psaumes 60,6). Car les épreuves auxquelles Abraham notre père fut soumis furent une préparation pour les générations, car le Saint béni soit-Il connaissait déjà son cœur ; mais lorsque Abraham notre père fit passer ces choses de la puissance à l'acte, il en résulta une préparation pour chaque homme d'Israël, afin qu'il puisse annuler la nature pour l'amour du commandement de l'Omniprésent, béni soit-Il.

C'est ce que dit 'une bannière pour se dresser (nés le-hitnoses)', comme je l'ai expliqué ailleurs. Toutefois, ce qui est dit 'à cause de la vérité' - il est écrit 'Tu donneras la vérité (émet) à Yaakov, le 'hessed à Abraham' (Michee 7,20).

Yaakov est la racine de la Torah et il est l'aspect de la vérité, ce qui ne se trouve pas en ce monde-ci, qui est un monde de mensonge (alma de-chikra) ; seul à Yaakov fut donnée en cadeau la force de la Torah, qui est la conduite propre aux enfants d'Israël, au-dessus de la conduite de la nature. Et parce qu'Abraham notre père fut éprouvé par dix épreuves et annula toute la nature, il mérita que soient données les dix Paroles (le Décalogue) aux enfants d'Israël et que soient accomplis pour eux dix miracles, selon l'enchaînement des michnayot des Avot : après 'dix épreuves', 'dix miracles'.

Et en vérité, la force d'Abraham notre père pour annuler la nature avant le don de la Torah est une chose très grande, et de lui il est dit 'Qui M'a devancé, que Je le lui rende ?' (Job 41,3). Et ce sont deux dons : 'la vérité à Yaakov', c'est la Torah de vérité ; mais 'le 'hessed à Abraham' est 'à cause de la vérité', alors qu'il était encore un monde de mensonge, et Abraham fut la préparation pour que se révèle la voie de la vérité dans le monde.

Cela est le sens de 'à cause de la vérité, selah' : qu'il en résulte ensuite une conduite fixe pour les enfants d'Israël, au-dessus de la nature - la conduite de la Torah véritable. Et comprends bien cela.

[תר"ס]

ב"ה

Dans le Midrach : 'et de ma chair je contemplerai Dieu' (Job 19,26) - 'si je n'avais pas fait ainsi [la circoncision], d'où me serait-Il apparu ?' Explication : car il est écrit après la circoncision 'et Il lui apparut'. Et c'est l'aspect des commandements, qui sont la réparation des 248 membres, afin que se pose sur eux la douceur du Nom (noam Hachem).

Et c'est une affection particulière que se révèle l'image de Dieu (tselem Elokim) dans l'âme de l'homme par la force des commandements. Et la circoncision est le premier commandement des 613 commandements propres aux enfants d'Israël, et c'est la racine d'Abraham notre père, l'aspect du commandement positif, comme il est dit 'lui qui ordonnera à ses enfants' (Genèse 18,19).

Car il est enseigné : 'à la lumière de Ta face Tu nous as donné une Torah de vie et l'amour du 'hessed'. 'L'amour du 'hessed', c'est l'aspect des commandements, qui est un grand amour de s'attacher par tous les membres du corps au Créateur - qu'Il soit béni - par la force des commandements. Abraham est l'aspect des 248 commandements positifs, Its'hak l'aspect des 365 commandements négatifs, et Yaakov la Torah de vie.

Et par l'abondance de l'amour d'Abraham notre père, il mérita d'attirer la force des commandements, l'amour du 'hessed, comme dit plus haut. Et c'est le sens de 'Il lui apparut', 'de ma chair je contemplerai' : c'est l'alliance d'Abraham notre père, enseignant que par l'accomplissement des commandements en bas, on s'attache à la racine supérieure, et que 'la douceur du Nom soit sur lui' (Psaumes 90,17) par la force de l'alliance que le Nom, qu'Il soit béni, conclut avec Abraham.

Et par le commandement de la circoncision on entre dans cette alliance, et c'est pourquoi l'on bénit 'de le faire entrer dans l'alliance d'Abraham notre père'.

Dans la paracha de la ligature (Akeda) : 'Abraham se leva de bon matin' (Genèse 22,3). Et dans le Midrach : 'l'amour dérange l'ordre habituel'.

Ceci est l'essence de l'affection issue des épreuves d'Abraham notre père, que la paix soit sur lui, qui les accomplit avec un grand amour, comme il est écrit dans le livre Hovot HaLevavot (Les Devoirs des cœurs). De même dans la Michna : 'par dix épreuves fut éprouvé Abraham notre père et il tint bon dans toutes' - explication : il tint bon dans l'aspect de l'amour, qui est sa mesure (midda) propre, et son amour ne bougea pas d'un fil de cheveu au travers de toutes les épreuves, et cela est une très grande chose.

Or le Saint béni soit-Il paie mesure pour mesure ; c'est ce qui est dit : 'et Il amène un rédempteur aux enfants de leurs enfants pour l'amour de Son Nom' - avec amour. Car lorsque le Saint béni soit-Il fait des bontés (hassadim) aux enfants d'Israël par le mérite des Pères, bien qu'ils n'en soient pas dignes par eux-mêmes, malgré cela Il fait les bontés avec amour, de même qu'Abraham notre père accomplit les épreuves avec amour.

תרס"א (5661)

B.H. (avec l'aide du Nom)

Dans le Midrach : 'Le Nom lui apparut' (Genèse 18,1) - 'de ma chair je verrai Dieu' (Job 19,26). Car voici, chère est la mitsva de la circoncision (mila), qui est un sceau dans le corps de l'homme, témoignage que les corps des enfants d'Israël portent en eux une empreinte sainte, comme je l'ai écrit ailleurs : que c'est là l'explication de la Michna 'cher est l'homme qui fut créé à l'image (tselem)', car il est dit 'à l'image de Dieu Il le fit' (Genèse 9,6), et [la Michna] n'amène pas le verset antérieur 'à notre image' (Genèse 1,26), seulement pour dire que même le corps fut créé à l'image.

Et ces trois enseignements de la Michna : 'chers sont Israël qui sont appelés fils', 'et qu'il leur fut donné un objet précieux' - ces trois correspondent à l'aspect de nefech-roua'h-nechama (les trois niveaux d'âme) : car la nefech est attachée au corps, 'le sang est la nefech' (Deutéronome 12,23) ; et par la Torah on mérite le roua'h, et 'fils' correspond à l'aspect nechama. Et nous disons chaque jour : 'la supériorité de l'homme sur la bête est nulle, car tout est vanité hormis l'âme pure', etc., et le texte conclut : 'mais nous, ton peuple, les fils de ton alliance'.

Cela implique donc que même nos corps sont 'ton peuple, les fils de ton alliance', par la force de l'alliance (berit) que Tu as conclue avec nos pères ; car ceci est l'essence de l'alliance : être le lien et l'union du corps avec l'âme, et alors [l'homme] est appelé 'intègre' (tamim), comme je l'ai écrit à ce sujet dans la paracha Lekh Lekha. C'est pourquoi Israël sont appelés 'semence de vérité' (zera émet), car leurs âmes s'étendent du début jusqu'à la fin.

Et si le corps n'est pas un réceptacle ajusté pour recevoir l'illumination de l'âme, il n'est pas appelé 'vérité'. Or les enfants d'Israël montèrent dans la pensée [divine] avant que le monde ne fût créé et sont destinés à exister dans le monde à venir : cela est la 'vérité' - début, milieu, fin.

Et l'on parvient à cela par le retranchement du prépuce (orla). Car l'orla vint après la faute, car 'Dieu fit l'homme droit' (Ecclésiaste 7,29), et l'orla est la part du Sitra A'hra (l'Autre Côté, les forces du mal), qui est 'lèvre de mensonge', et elle n'aura pas de subsistance dans l'avenir.

Et par le retranchement de l'orla [Israël] est appelé 'semence de vérité', car il est écrit 'délivre mon âme de la lèvre de mensonge' (Psaumes 120,2) ; et le Saint béni soit-Il a délivré les âmes des enfants d'Israël de la lèvre de mensonge par le retranchement de l'orla : tout enfant naît entièrement 'semence de vérité' et il n'y a en lui aucune part de 'lèvre de mensonge', qui est l'orla. Et c'est l'alliance de la chair (berit hamaor).

Et de même il y a une langue de tromperie dans le langage, d'où vint ensuite, aux jours de la dispersion (Palga), l'éclatement en soixante-dix langues ; mais pour les enfants d'Israël il resta la langue sainte, qui est 'lèvre de vérité qui s'établit à jamais' (Proverbes 12,19). Et ce sont les deux alliances, comme il est dit : 'et Il conclut avec lui une alliance entre les dix doigts de ses pieds' - c'est la circoncision - 'et entre les dix doigts de ses mains' - c'est la langue, car la vitalité essentielle est en ces deux lieux, comme je l'ai écrit ailleurs.

C'est pourquoi ils ont une garde et 'la lame de l'épée' pour garder le chemin de l'arbre de vie (Genèse 3,24). Et par les deux alliances on s'agrippe à l'arbre de vie.

Et ce sont aussi la circoncision et le chabbat ; la circoncision et les téfilines.

Sur le verset : 'car Je l'ai connu, afin qu'il ordonne à ses fils etc. de pratiquer la justice (tsedaka) et le droit (michpat)' (Genèse 18,19). Mon maître et grand-père, sa mémoire est bénie, a expliqué que le Saint béni soit-Il [lui] donna une connaissance et un attachement (devekout) tels qu'il ordonnerait à ses fils après lui.

Et il explique 'afin que' selon son sens simple : car les Pères préparèrent la connaissance pour tous les enfants d'Israël - et ce sont des paroles agréables de sagesse. Et en vérité ceci est la finalité de la perfection des enfants d'Israël : qu'ils soient tirés à la suite du cœur des Pères, comme il est écrit 'et il ramènera le cœur des pères vers les fils et le cœur des fils vers leurs pères' (Malachie 3,24), et alors sera la délivrance, bientôt de nos jours.

Car les Pères n'avaient qu'un seul cœur pour leur Père qui est aux cieux et ne détournèrent pas leur pensée de l'amour et de l'attachement au Créateur même une seule heure ; et lorsque Israël le mérite, la force des Pères brille en eux. Or dans l'exil cette force est cachée dans les âmes des enfants d'Israël.

Et c'est ce qui est dit : 'et Tu vis la misère de nos pères en Égypte'. Et il est enseigné dans la Guemara : 'on n'appelle Pères que les trois'.

Et 'nos pères' aussi, ils l'ont interprété sur les Pères, sur le verset 'et les Égyptiens nous firent du mal, à nous et à nos pères' (Nombres 20,15) - d'ici que les Pères souffrent dans la tombe ; bien qu'on puisse expliquer le verset sur les générations qui étaient en Égypte, nos Sages n'ont pas voulu l'expliquer ainsi, car la collectivité d'Israël n'appelle 'nos pères' que les trois Pères. C'est pourquoi il est possible d'expliquer 'la misère de nos pères', explication : la force des Pères dans les âmes des enfants d'Israël était dans la pauvreté et l'abaissement, car ce désir que les Pères implantèrent dans les enfants d'Israël ne brillait pas en eux comme il convient.

[Et l'Écriture conclut : 'et Tu entendis leur cri à la mer des Joncs', car là commença à briller quelque peu la force des Pères, comme il est enseigné : 'ils saisirent le métier de leurs pères', vois-y.] Et c'est l'aspect des trois prières qu'instituèrent les Pères : 'le service du cœur, c'est la prière', et ils instituèrent trois moments pour que s'éveille le désir dans les cœurs des enfants d'Israël de s'attacher au Saint béni soit-Il, ce qui est la finalité de la prière. Et c'est cela 'afin qu'il ordonne etc. de pratiquer la justice et le droit' - des réparations (tikounim) qui s'accomplissent chaque jour par le service dans la prière.

Et à ce sujet il est enseigné : 'l'homme est tenu de dire : quand mes actes atteindront-ils les actes de mes pères Abraham, Its'hak et Yaakov' - explication : les actes de mes pères qu'ils ont implantés en moi ; qu'il mérite l'éveil du désir enfoui dans les âmes des enfants d'Israël par la force des Pères. Et à ce sujet nous demandons : 'le Nom notre Dieu etc., [Dieu de] nos pères, garde ceci à jamais comme penchant des pensées du cœur de ton peuple et disposé leur cœur vers Toi' (I Chroniques 29,18).

Or voici, lors de la ligature le Saint béni soit-Il jura : 'Par Moi J'ai juré' etc. (Genèse 22,16).

Et quel besoin du serment ? Seulement il est une préparation pour les générations abaissées dont le mérite des Pères s'est épuisé et qui ont perdu le désir que les Pères implantèrent en elles ; à ce sujet Il jura de ne pas nous abandonner.

Ainsi écrivent les Tossefot : que même si le mérite des Pères s'est épuisé, l'alliance des Pères ne s'est pas épuisée. Car le serment vient d'un lieu élevé qui est au-dessus de la compréhension de l'homme, et il ne dépend pas de l'action des êtres d'en bas, et le défaut n'y parvient pas ; et c'est aussi l'illumination qui se révèle au saint chabbat, car il est enseigné : 'un bon présent J'ai dans Ma chambre au trésor' - et il est appelé 'présent' car il ne dépend pas du service des êtres d'en bas.

C'est pourquoi au saint chabbat s'éveille la force des Pères, et ce sont l'illumination des trois repas, car alors brille dans les cœurs des enfants d'Israël le désir que les Pères implantèrent en eux - du côté du présent et du serment, bien qu'ils n'en soient pas dignes. Et de même j'ai entendu de mon grand-père, sa mémoire est bénie, que le chabbat, qui vient de la chambre au trésor, lieu de ce qui est enfoui, éveille aussi dans les âmes des enfants d'Israël la lumière enfouie en elles, qu'il est impossible en semaine de faire passer de la puissance à l'acte ; et au saint chabbat s'éveille l'intériorité, et c'est la force des trois repas, car il est enseigné : 'le pain est le soutien du cœur' etc.

Et de même il est enseigné : 'celui qui délecte le chabbat, on lui donne les demandes de son cœur' - qu'il puisse faire passer de la puissance à l'acte le désir enfoui en lui, comme il est écrit : 'et délecte-toi du Nom et Il te donnera les demandes de ton cœur' (Psaumes 37,4). Ceci est la délectation du chabbat 'sur le Nom', qui est l'aspect du serment, comme dit.

Et il est encore possible de dire que par la force de ce serment le Saint béni soit-Il donna la Torah aux enfants d'Israël, car chacun jure et se tient au mont Sinaï - car leur âme sortit lors du don de la Torah et l'attachement au Créateur fut gravé dans leurs âmes, comme il est écrit 'et Il planta une vie éternelle', qui ne pourra jamais s'éteindre. Et c'est au chabbat que fut donnée la Torah, et cette force et ce serment s'éveillent [alors].

Et c'est la lecture de la Torah au chabbat. Et comprends ces choses.

תרס"ב (5662)

B.H.

'À l'entrée de la tente' (Genèse 18,1) - 'Une bonne porte Tu as ouverte' etc. Il est enseigné dans le saint Zohar sur cette paracha : ''connu aux portes est son époux' (Proverbes 31,23) - et qui peut Le connaître etc. ?

Mais chacun selon les mesures de son cœur.' Rabbi Chimon dit : 'Élevez, ô portes, vos têtes' etc. (Psaumes 24,7), et les deux explications sont vraies.

Car il est écrit 'ouvre-moi, ma sœur' (Cantique 5,2) - nos Sages ont dit : comme la pointe d'une aiguille, 'et Moi Je vous ouvrirai' comme l'entrée du sanctuaire. 'Selon les mesures du cœur' - ceci est l'éveil de l'homme ; et qu'est l'homme qui vient à la suite du Roi, sinon comme la pointe d'une aiguille ? Et à ce sujet il est dit 'à l'homme les dispositions du cœur' (Proverbes 16,1).

Et c'est ce que désigne l'alliance de la chair (berit hamaor). Et selon la garde de l'alliance, ainsi peut-il mesurer dans le cœur comment savoir s'attacher au Saint béni soit-Il ; et c'est la porte qui [s'ouvre] par l'homme, c'est pourquoi il est créé incirconcis et il lui est ordonné de se circoncire par [l'action de] l'homme, et c'est la porte qu'ouvrit Abraham notre père.

Et ensuite, par cela, il mérita l'alliance de la langue, qui est 'du Nom vient la réponse de la langue' (Proverbes 16,1) ; et c'est la porte qui s'ouvre d'en haut, comme il est écrit 'ouvrez-moi les portes de la justice' (Psaumes 118,19). Et cette porte s'ouvre le jour du chabbat, aspect du présent, et on y mérite de connaître le Nom, comme il est écrit à propos du chabbat 'pour savoir que Je suis le Nom qui vous sanctifie' (Exode 31,13).

Et aux jours ouvrables c'est 'selon les mesures du cœur', avec mesure, quantité et contraction (tsimtsoum). Mais au chabbat s'ouvre la racine de la source - 'un héritage sans limites'.

Dans le Midrach : ''Cacherai-Je à Abraham [ce que Je fais]' (Genèse 18,17)' - [parabole] d'un roi qui avait trois amis etc. : 'et Il chassa l'homme' etc. (Genèse 3,24), mais à propos d'Abraham 'cacherai-Je' etc.

Explication : les Pères réparèrent la faute d'Adam et les portes du jardin d'Éden et de l'arbre de vie s'ouvrirent pour eux. Car il est écrit 'et Il fit demeurer les chérubins etc. pour garder le chemin de l'arbre de vie' (Genèse 3,24).

Et Abraham, dont il est dit 'afin qu'il ordonne etc. et qu'ils gardent le chemin du Nom' (Genèse 18,19) - donc il est lui-même le gardien, c'est pourquoi la porte s'ouvrit pour lui, comme il est écrit 'et Tu trouvas son cœur fidèle' (Nehemie 9,8). Et c'est l'allusion : 'quiconque est [tenu] dans la garde (chemira) est [tenu] dans le souvenir (zekhira)' ; et au chabbat il y a ouverture de la porte et illumination de l'arbre de vie, c'est pourquoi il comporte 'souviens-toi' (zakhor) et 'garde' (chamor) : 'souviens-toi' correspond à l'aspect de la mitsva positive, dont il est écrit 'que l'homme accomplira et vivra par elles' (Lévitique 18,5) - aspect de l'arbre de vie ; et 'garde' aux mitsvot négatives, 'pour garder le chemin de l'arbre de vie' ; et selon la garde on mérite le souvenir.

Au sujet de la ligature il est écrit : 'sur l'une des montagnes' etc. (Genèse 22,2).

Les montagnes désignent les Pères. 'L'une des montagnes' : Yaakov, le distingué parmi les Pères. Et tous deux, Abraham et Its'hak, durent transmettre leur force à Yaakov - les mesures (middot) particulières qui sont en eux : la bonté ('hessed) pour Abraham et la crainte (pahad) d'Its'hak.

Et Yaakov, la mesure de vérité (émet), est du début jusqu'à la fin, et tous se complètent vers lui. C'est pourquoi Abraham réprima sa miséricorde et la bonté qui était en lui pour ligaturer son fils, et Its'hak livra tout son être pour être brûlé, et tout cela pour 'l'une des montagnes'.

Et il faut en apprendre que l'homme doit annuler toutes ses mesures pour l'amour de la vérité.

תרס"ג (5663)

B.H.

'À l'entrée de la tente' - 'Une bonne porte Tu as ouverte' etc. Car la circoncision est la porte du corps, comme il est écrit dans le saint Zohar, paracha Bo : car il est écrit 'et Il le renvoya pour travailler la terre d'où il avait été pris' (Genèse 3,23) - et ce sont les 'tuniques de peau' (Genèse 3,21), la part du corps qui vient de la terre ; et par la circoncision le corps est réparé, comme il est dit dans le Midrach Tan'houma : ''une semence le servira' (Psaumes 22,31) - c'est après la circoncision'.

Et alors s'ouvre et se révèle l'illumination de l'âme (nechama). Et il est enseigné dans la Michna : trois choses [caractérisent] les disciples d'Abraham notre père, que la paix soit sur lui : un bon œil, un esprit humble et une âme modeste.

Et il semble que par le mérite de ces mesures qu'Abraham notre père choisit - et 'sur le chemin que l'homme veut suivre on le conduit' - il lui fut donné l'alliance de la circoncision : l'excision (hitoukh) est 'l'âme modeste' qui retranche une partie de la nefech ; et 'l'esprit humble' est le dévoilement (pria) ; et 'le bon œil' est l'illumination qui se révèle après la circoncision, ce à propos de quoi ils ont dit 'le secret (sod) du Nom est pour ceux qui Le craignent' (Psaumes 25,14) - soixante-dix (ayin) lumières qui se révèlent par la circoncision, [car] 'sod' a la valeur numérique (guematria) de soixante-dix, comme il est connu.

Au sujet du nom d'Its'hak (Yitshak), lié à la joie (sim'ha). Il semble que l'essence de la joie soit par la circoncision, comme il est écrit 'je me réjouis de ta parole' (Psaumes 119,162), et à ce sujet il est écrit 'Tu as délié mon sac et Tu m'as ceint de joie' (Psaumes 30,12), et de même 'Il ceint Israël de puissance (guevoura)' se rapporte à la circoncision.

Car avant la faute d'Adam le premier homme il n'y avait pas d'orla ; c'est seulement par la faute que se mélangea un déchet (pesolet), et il fut décrété 'dans la douleur tu enfanteras des fils' (Genèse 3,16), qui est le mélange du déchet, d'où vient toute la tristesse. Et lorsque Abraham mérita l'alliance de la circoncision, 'Tu as délié mon sac' - la joie vint.

Et ainsi il est écrit 'pour les cœurs droits, joie' (Psaumes 97,11), et par la circoncision on peut redresser le cœur, car il est écrit 'Dieu fit l'homme droit, mais eux cherchent maints calculs' (Ecclésiaste 7,29) - et ces 'maints calculs' viennent par le déchet de l'orla, aspect de 'la lame de l'épée tournoyante' etc. Et par la circoncision on devient droits de cœur.

Et Its'hak fut le premier circoncis au huitième jour et il était rempli de joie. Et de même qu'il est dit du Temple 'belle contrée, joie de toute la terre' (Psaumes 48,3), ainsi en est-il dans l'âme : la circoncision est la joie de tout le corps.

Et de même le chabbat et le jour de fête (yom tov) sont la joie de tous les temps. Car le monde, l'année et l'âme (olam-chana-nefech : l'espace, le temps et l'homme) - tous ont besoin de clarification (birour) pour sortir de la tristesse vers l'aspect de la joie.

Dans le Midrach : 'le secret du Nom est pour ceux qui Le craignent' etc. (Psaumes 25,14).

Car toutes les œuvres du Saint béni soit-Il sont cachées et révélées, et de même dans toute l'œuvre de la création il y a des trésors enfouis, comme il est dit : 'la lumière première éclairait d'un bout du monde à l'autre' - explication : qu'elle éclaire en tout lieu, dans le sens de ce qui est dit 'même la ténèbre n'est pas ténèbre pour Toi' (Psaumes 139,12) ; et bien que le monde naturel dissimule l'intériorité, il y avait dans la lumière première la force d'éclairer au sein de cette dissimulation, seulement Il l'enfouit pour les justes. Et le Saint béni soit-Il révèle le secret et l'intériorité aux justes.

Ainsi est-il écrit dans le saint Zohar, paracha Emor, au sujet des fêtes, qu'elles comportent un dévoilement de la lumière enfouie, comme il est dit 'une lumière est semée pour le juste' (Psaumes 97,11) ; et le Saint béni soit-Il révéla aux enfants d'Israël le secret du temps, qui se dévoile en ces fêtes. Et de même le secret de l'âme, qui se dévoile dans l'organe de la circoncision ; et de même dans le monde [spatial] le secret se dévoile en terre d'Israël et au Temple.

Et à ce sujet il est écrit : 'combien grande est Ta bonté que Tu as réservée pour ceux qui Te craignent' (Psaumes 31,20).

תרס"ד (5664)

B.H.

Dans Rachi, d'après le Midrach et la Guemara : 'Le Nom lui apparut' (Genèse 18,1) - pour visiter le malade. Car il est écrit 'je suis malade d'amour' (Cantique 2,5) : car l'Assemblée d'Israël (Knesset Israël) a un amour et un désir ardent de s'attacher au Saint béni soit-Il, comme il est dit dans le Midrach 'le juste fleurit comme le palmier' (Psaumes 92,13) - de même que le palmier a un désir, ainsi les justes ont leur désir tourné vers le Saint béni soit-Il.

Car la nefech et le roua'h désirent [remonter] vers la racine, seulement ils sont emprisonnés dans le corps ; et par la circoncision et le retranchement de l'orla, le désir de la nefech et du roua'h l'emporte. Et en vérité la forme du corps est comme la forme de l'âme, comme l'ont dit nos Sages : 'nul n'est rocher (tsour) comme notre Dieu, nul n'est façonneur (tsayar) comme notre Dieu' ; et de même que dans le corps le désir et l'aspiration [sont] dans cet organe, ainsi en est-il dans l'intériorité.

C'est pourquoi 'le juste fleurit comme le palmier', car la nefech-roua'h-nechama veulent en vérité s'élever, comme tout effet (aloul) qui aspire vers sa cause (illa) ; seulement lorsque l'orla recouvre le corps, [le corps] l'emporte, et les méchants ne savent nullement qu'ils sont dans la prison du corps. Et après la circoncision l'homme devient une créature nouvelle et sent qu'il est au sein de la prison, et il devient 'malade d'amour'.

Et de même en est-il au saint chabbat, où le Sitra A'hra se retire et se révèle l'illumination de la nefech-roua'h-nechama, et c'est l'aspect de 'l'âme supplémentaire' (nefech yetera) : car la volonté et l'aspiration de l'âme se révèlent au saint chabbat, comme il est dit 'et furent achevés [les cieux et la terre]' (Genèse 2,1) - terme de désir et d'aspiration - 'et Il se reposa (vayinafach)' : 'malheur (vay), l'âme (nefech) est perdue' - car aux jours ouvrables se perd ce désir et cette volonté ; comme la circoncision dans l'âme, ainsi le chabbat dans le temps.

תרס"ה (5665)

B.H.

'Et il était assis à l'entrée de la tente' (Genèse 18,1) : expression d'attente et expression de continuité (le présent permanent). Car dès lors qu'une ouverture (petah) s'est ouverte par la circoncision (mila) -- dont la guematria égale celle de 'bouche' (פה) --, c'est l'ouverture du corps par laquelle rayonne l'âme.

Et il est écrit : 'veiller à mes portes... pour garder les montants de mes entrées' (Proverbes 8,34), et le Midrach écrit là-dessus : de même que la mezouza ne bouge pas de la porte, ainsi tu ne bougeras pas des synagogues et des maisons d'étude, voir là-bas. Ainsi notre père Avraham, sur lui la paix, a gardé cette ouverture et n'a jamais oublié cette alliance ; c'est pourquoi 'Il Lui apparut', comme je l'ai expliqué ailleurs à propos du Midrach 'et Il conclut avec lui l'alliance' (Nehemie 9,8) : avec lui, en association.

Car il est écrit 'Ouvre-moi, ma sœur' (Cantique 5,2), et il est écrit 'Ouvrez-moi les portes de la justice' (Psaumes 118,19) : car cette ouverture a deux clés, l'une dans la main du Saint béni soit-Il et l'autre dans la main d'Israël. Et ainsi il est dit dans la Guemara : celui qui possède la Torah mais n'a pas la crainte, c'est comme si on ne lui avait pas remis les clés extérieures -- qui sont la clé dans la main de l'homme d'Israël --, et c'est à ce sujet qu'il est écrit 'Que demande ה' de toi' (Deutéronome 10,12) : cela est donc dans la main de l'homme.

Et cela consiste à ôter le prépuce (orla) pour ouvrir l'ouverture du corps ; alors le Saint béni soit-Il ouvre l'intériorité, l'ouverture de l'âme. Ainsi a écrit mon grand-père, de mémoire bénie, au nom du saint Rabbi de Peshischa, à propos de ce qu'ont dit nos maîtres de mémoire bénie : 'que l'homme entre toujours la mesure de deux entrées, puis qu'il prie' (Berakhot 8a) -- qu'une ouverture soit pour sortir de ce monde-ci et la seconde pour entrer dans le monde supérieur ; fin de ses paroles.

Et ces deux-là sont aussi l'aspect de 'Souviens-toi' et 'Garde' du Chabbat, comme je l'ai dit ailleurs à ce sujet.

Notre père Avraham, sur lui la paix, accueillait les hôtes, les nourrissait et les abreuvait, et par là il les rapprochait de l'Omniprésent béni soit-Il. Car il est dit dans le Midrach, à propos de 'et attache-toi à Lui' (Deutéronome 10,20) : est-il possible de s'attacher à la Chekhina ?

Seulement celui qui marie sa fille à un érudit (talmid 'hakham) et le fait profiter de ses biens... -- car, du fait qu'il a un rapprochement avec le juste (tsaddik), il a un attachement (dvekout) au Saint béni soit-Il. Et telle est la mesure du juste : élever ceux qui s'attachent à lui.

Mais notre père Avraham est appelé 'pieux' (hassid), agissant au-delà de la stricte ligne du droit (lifnim mishourat hadin) : il a nourri, abreuvé et fait profiter de ses biens tous les venants au monde. Et de même qu'il y a un rapprochement du donneur vers celui qui reçoit, ainsi de celui qui reçoit vers le donneur ; et par là il les a rapprochés, parce qu'ils ont profité de lui.

Et c'est en vérité la mesure du Saint béni soit-Il, dont la grandeur et la bonté emplissent le monde : tout, Il l'a créé pour Sa gloire, et Il a voulu faire mériter les créatures, afin qu'elles aient un rapprochement auprès de Lui par la réception du bien. Or le verset dit : 'Tu aimeras ה' ton Dieu' (Deutéronome 6,5).

Il aurait convenu que l'homme accomplisse des actes pour mériter que le Saint béni soit-Il l'aime ; mais qui peut mériter cela, sinon par le rapprochement, en recevant Son bien, à Lui, avec amour ? Et à ce sujet il est écrit : 'J'aime ceux qui m'aiment' (Proverbes 8,17).

C'est la mesure de la bonté du Saint béni soit-Il : par la réception de Son bien avec amour, ils se rapprochent de Lui. Et de cet ordre était la mesure de notre père Avraham, par qui la bonté (hesed) se propage dans le monde.