Noam Elimelech — Additions, Epistles

Lettre au sujet de celui qui est digne de prier selon le nossah Sefarad (le rite de prière dit 'séfarade', adopté par les hassidim d'après le siddour du Ari).

Lettre du saint rabbin, notre maître et seigneur (admor - abréviation de adonenou morenou verabbenou, 'notre seigneur, notre maître et notre rabbin'), notre maître le rav Elimelekh, que la mémoire du juste et du saint soit en bénédiction, son âme repose dans les trésors des hauteurs, que son mérite nous protège, nous et tout Israël.

Qu'une paix abondante s'accroisse pour mon bien-aimé, mon ami, celui qui aime mon âme, à savoir le rabbin admirable et éminent, pénétrant et aiguisé, celui qui craint et qui tremble devant la parole de ה' et devant Sa Torah, l'honneur de son nom, notre maître le rav Moche, que sa lumière brille à jamais :

Le feuillet de sa sainte main m'est parvenu.

Et quant à ce que Son Excellence a écrit, [pour savoir] s'il faut changer le rite et prier selon le nossah Sefarad : depuis le jour où je suis parvenu à la conscience de moi-même, ayant connaissance du livre, j'ai vu et j'ai aussi entendu que l'on priait selon le nossah Sefarad ; mes maîtres m'ont eux aussi raconté qu'il y avait, de leur temps et avant eux, des hommes justes qui priaient selon le nossah Sefarad, seulement qu'ils étaient encore peu nombreux de leur temps. Or moi, je ne comprenais pas ce rite ; maintenant, voici que j'ai vieilli, et j'ai compris l'utilité et la valeur de ce rite, au point qu'il est impossible de mettre par écrit la grandeur de sa valeur ; et même si je l'exprimais de mes lèvres, je ne sais pas avec certitude s'il serait possible que l'on comprenne.

Mais il faut que ceux qui prient selon ce rite soient séparés (perouchim) des voies du monde. Le premier des retranchements (perichout, l'ascèse de séparation) : ne pas laisser sortir de mensonge de sa bouche ; ne jamais maudire son prochain, même les gens de sa maison ; et aussi ne pas s'irriter contre eux, même d'une irritation dans le cœur ; ne pas laisser sortir de serment de sa bouche ; ne pas avoir en soi de jalousie ni de convoitise de l'argent ; et quant à la mesure (midda) d'orgueil, il est impossible de mettre par écrit son infamie, comme vous le savez, que je me réprimande moi-même sans cesse et que je me couvre de honte en public afin de faire passer [cela] de la puissance à l'acte ; et ne jamais s'enivrer d'aucune boisson enivrante, sinon un peu pour un certain besoin ; et aussi qu'il ressente vraiment en lui-même qu'il n'a aucun repos, tant les détresses d'Israël le tourmentent, et que son cœur souffre et s'afflige pour elles sans répit, au point que, par la grandeur de la peine, il ne puisse se retenir de prier pour eux entre lui et lui-même, bien qu'il ne se juge lui-même ni digne ni convenable, [priant] pour l'ensemble d'Israël, et même pour ceux qui le haïssent, sauf s'il voit chez eux qu'ils transgressent un commandement positif ou un commandement négatif ; et l'essentiel est qu'il soit un homme d'étude, en tout cas de la Guemara, des Tossafot et du commentaire de Rachi, ainsi que des autres voies de sainteté, comme cela est exposé dans le livre Ets Haim (l'exposé de la Kabbale du Ari rédigé par Rabbi Haim Vital) ; et l'essentiel : l'amour des compagnons et l'attachement aux compagnons.

Et celui en qui ne se trouvent pas toutes ces qualités n'est assurément pas de ce groupe. Et ceux en qui se trouvent toutes ces qualités, ces hommes-là, il est digne et bon pour eux de prier selon le nossah Sefarad.

Bien que je sache à votre sujet que vous n'êtes pas encore à ce degré autant qu'il le faudrait, malgré cela, parce que je vois que votre âme en a un désir très ardent et que vous vous efforcez beaucoup de parvenir en vérité au service du Créateur, qu'Il soit béni - 'celui qui vient se purifier, on l'aide' -, et ce rite lui aussi aide, afin que vous puissiez tenir ferme en vérité dans Son service, que Son Nom soit béni, puisque vous aspirez sincèrement à parvenir à la qualité susdite. Et sinon, à Dieu ne plaise de prier selon ce rite, car voici, j'ai vu de grands hommes qui sont séparés des voies du monde, mais tout cela pour leur propre jouissance.

Il en est aussi qui étudient les livres de Kabbale, qui prient dans le siddour du Ari (Rabbi Its'hak Louria) de mémoire bénie, et qui étudient revêtus du talith et des tefilin - et il n'y a pas pour toi de séparation plus grande que celle-là - car en vérité ces choses-là sont bonnes, seulement qu'il n'y a pas en elles d'intériorité (penimiout).

Lettre au sujet du refus des titres honorifiques et du refus de la querelle.

Paix et grand salut à mon bien-aimé, celui qui aime mon âme, celui qui est attaché aux parois de mon cœur, l'homme de Torah et le rabbin, sage et accompli, chevronné et pratiquant la bonté, l'honneur du nom de sa Torah, notre maître le rav Yehouda, que sa lumière brille et resplendisse :

La sainte lettre m'est parvenue, et que son âme trouve le repos comme il a apaisé mon esprit en prenant de mes nouvelles pour la paix. Mais ceci ne me convient pas, parce qu'il m'a grandi par des louanges et qu'il m'appelle du titre de rav, etc. ; bien que ce soit l'usage du monde d'écrire les louanges qui reviennent aux lettres, cela ne m'agrée pourtant nullement, car je n'ai pas même atteint [le rang] des bouviers ; et que suis-je, et qu'est ma famille, pour que l'on vienne à moi avec de telles paroles ?

Et d'autant plus que je vois que je suis persécuté par les grands de la génération, la splendeur d'Israël ; assurément cela n'est pas pour rien, mais c'est de ה' qu'est sortie la chose, [Lui] qui ne laisse pas leur honneur siéger au troisième repas du chabbat ; et assurément cela aussi est notre faute, que Vos Honneurs soient liés à moi d'un grand amour. Mais voici ma demande à Votre Honneur élevé : de moi vous verrez, et ainsi ferez-vous pour les générations.

Étant donné que cela a troublé mon minyan (le quorum de dix hommes pour la prière), ce qui m'est dur comme la mort, et que mon cœur me dit qu'assurément je n'en suis pas digne, et que l'essentiel est que 'le Miséricordieux veut le cœur' (rahmana liba baei), 'qu'il s'asseye solitaire et se taise', etc. (cf.

Lamentations 3,28), pour me juger moi-même du côté de la culpabilité et juger ses compagnons du côté du mérite ; et 'les modestes retirent leurs mains' de la mitsva (cf. Michna Chekalim 3,2) lorsque l'on en vient, à Dieu ne plaise, à la dispute et à la querelle, à Dieu ne plaise.

Et parce que mes mains me sont lourdes du fait de la vieillesse et de la peine, j'abrégerai mes paroles.

Telles sont les paroles de l'homme misérable, placé sous la plante des pieds des justes, le petit (הק' - hakatan), Elimelekh fils d'Elazar Lipman, que le souvenir du juste et saint soit en bénédiction pour la vie du monde à venir.

Et à tous ceux qui sont aimés et purs dans le service de ה', qu'Il soit béni, je fais une prosternation (kida), et j'espère les servir au jardin d'Éden, s'ils m'y laissent entrer.

Lettre au sujet du but du voyage chez les justes, qui est d'apprendre de leurs actes.

Sainte lettre du saint rabbin, notre maître le rav Elazar, fils du saint rabbin notre maître le rav Elimelekh, que le souvenir du juste et saint soit en bénédiction pour la vie du monde à venir, son âme repose dans les trésors des hauteurs, que son mérite nous protège, nous et tout Israël.

Que paix et grand salut s'approchent de celui-là même (לה"ה) qui aime mon âme, le rabbin éminent, l'honneur de la paix de sa Torah, notre maître le rav Yaakov, que sa lumière brille.

Sa lettre m'est parvenue et je l'ai montrée à l'honneur de notre seigneur, maître et rabbin (admor) ; et lorsqu'il l'a lue, les cheveux de sa tête se sont dressés et ses membres ont tremblé, en voyant qu'il ressort de sa question que l'essentiel de son voyage auprès des justes n'est pas afin d'apprendre de leurs actes, de leur crainte, de leur sainteté et de leur séparation, ni de la grandeur de leur pensée et de leurs regrets à tout instant et à tout moment, ni de ce que, pour leurs manquements, à chaque pas, à chaque parole et à chaque regard, ils s'inquiètent et soupirent : peut-être cette parole n'a-t-elle pas été pour la parole de ה' et pour Sa crainte ; et ils se souviennent constamment de la faute de leur jeunesse, selon la parole du roi David, que la paix soit sur lui : 'et ma faute est constamment devant moi' (Psaumes 51,5) ; et ils ne prêtent aucune attention à penser qu'une louange serait plus belle qu'une autre, comme nous l'expliquons dans la Guemara sur le verset 'et qui fréquente des prostituées perdra sa richesse' etc. (Proverbes 29,3) : celui qui dit 'cette halakha est belle', etc. - voir là-bas ; mais tout leur service n'est que d'accomplir la volonté du Créateur, béni soit-Il et béni soit Son Nom, dans tous leurs actes, selon la parole : 'dans toutes tes voies connais-Le' (Proverbes 3,6).

(Et à partir d'ici, il manque la suite) :