Noam Elimelech — Sefer Shemot, Ki Tisa (2/2)

"Tu feras une cuve de cuivre", etc. (Chemot 30,18).

Il semble qu'on puisse expliquer ainsi : voici, le Nom béni soit-Il a ordonné de prendre pour les vêtements de la prêtrise trois choses, "de l'or, de l'argent, du cuivre" (Chemot 25,3). On peut dire que la Torah sainte a fait par la allusion à l'homme qui veut entrer dans la sainteté et dans le service de Lui, béni soit-Il : il lui faut l'humilité (hakhnaa, l'abaissement de soi) depuis son commencement jusqu'à l'extrême de l'humilité, selon la parole du Tana : "Sois très, très humble d'esprit" (Avot 4,4).

Et c'est à cela que font allusion les lettres du mot "or" (זהב), dont chaque lettre est d'un nombre plus petit que celle qui la précède (ז vaut 7, ה vaut 5, ב vaut 2) : allusion à l'homme qui veut entrer dans la sainteté, laquelle est un degré précieux - ce qu'évoque l'or, chose précieuse - et qui doit briser la hauteur et la grandeur qu'il a enfouies au fond de lui ; jusqu'à l'extrême de l'humilité il doit se rapetisser. "L'argent" (כסף) fait allusion à l'amour et au désir ardent dans le service du Créateur, béni soit-Il, comme dans "tu as ardemment désiré (nikhsof nikhsafta)", etc.

(Bereshit 31,30) ; et les lettres du mot כסף montent dans leur nombre, chaque lettre étant plus grande que celle qui la précède (כ vaut 20, ס vaut 60, ף vaut 80) : allusion à ce qu'il faut se renforcer et monter toujours plus haut, chaque fois, jusqu'à l'extrême de sa capacité et de son pouvoir dans le service de Lui, béni soit-Il, sans fin. Et "le cuivre" (נחושת, nehochet) est de la langue de "na'hach" (serpent) - un mot qui en appelle un autre par sa sonorité - c'est-à-dire la matérialité, à savoir manger et boire et les affaires matérielles de ce monde-ci, qui viennent du côté du serpent : tout cela, il faut le faire entrer dans la sainteté, en sorte qu'il mange et boive dans la sainteté et la pureté et avec des pensées pures, le tout pour le service de Lui, béni soit-Il.

Et par cela il procure des effusions (hachpaot) à Israël et au monde.

Et c'est [le sens de] "tu feras une cuve" : car la cuve est une chose qui répand et qui verse l'eau par les mamelons (dadim, les robinets en forme de mamelles) qui s'y trouvent ; et le Nom béni soit-Il a ordonné que l'on fasse une cuve qui procure des effusions par le cuivre, c'est-à-dire par la matérialité, en se conduisant en elle avec sainteté et pureté. "Et sa base de cuivre" : "kano" (sa base) est un terme de siège et de fondement, c'est-à-dire qu'il fera un fondement complet pour les effusions, afin de répandre l'abondance sur Israël par le moyen de la matérialité.

Et c'est pourquoi, au début, Moche notre maître, la paix soit sur lui, ne voulait pas prendre les miroirs des femmes qui s'assemblaient (marot hatsoveot, Chemot 38,8) pour en faire la cuve, jusqu'à ce que le Nom béni soit-Il lui ordonnât de les prendre d'elles ; car ce désir-là est une chose susceptible de recevoir l'impureté, et par nos nombreuses fautes la plupart des hommes trébuchent dans cette faute, qui leur paraît et leur semble n'être pas une faute du tout, et ils ne savent pas jusqu'où vont les choses, [ni] combien ils portent atteinte par cette faute, qui est le plus souvent une faute de pensées [impures] ; et ces désirs viennent de la femme qui nourrit, à Dieu ne plaise, des pensées qui ne sont pas bonnes. C'est pourquoi le Nom béni soit-Il ordonna qu'il les prit d'elles, car le Nom béni soit-Il connaît les pensées, [et Il savait] que l'intention des femmes, en se regardant dans les miroirs, était que fussent annulées d'elles les pensées [venant] d'autres hommes ; c'est pour cela que le Nom béni soit-Il ordonna qu'il les prit d'elles.

Et bien que ce soit une matérialité plus épaisse que toute matérialité, cela aussi il est nécessaire de le faire entrer dans la sainteté.

Et c'est [le sens de] "et toi, prends-toi des aromates" (Chemot 30,23) : explication, que tu fasses monter un parfum agréable par tes actes, c'est-à-dire que même de la chose la plus matérielle de toutes tu fasses monter un parfum agréable. Et c'est [le sens de] "en tête de la myrrhe" (roch mor) : "mor" est de la langue de "mar" (amer), c'est-à-dire que même d'une chose qui est l'extrême et la tête de toute amertume tu fasses monter un parfum agréable.

"Deror" (myrrhe franche) : explication, veille à ce qu'il y ait "deror" (liberté), c'est-à-dire la liberté à l'égard de l'ange de la mort, autrement dit du sitra a'hra (l'autre côté, le domaine des forces impures), et à l'égard de l'asservissement aux royaumes ; tout cela, tu le procureras par toutes les choses matérielles.

Et c'est ce qu'ont dit nos maîtres, de mémoire bénie : "Ben Katin fit une machinerie (moukhni) pour la cuve, afin que ses eaux ne fussent pas rendues impropres par le fait d'y passer la nuit (lina), et on la faisait descendre dans le puits, où elles ne sont pas rendues impropres par le fait d'y passer la nuit" (Yoma 37a) : allusion à ce que l'homme ne dise pas : s'il en est ainsi, qu'il est interdit à l'homme de prendre de ce monde-ci et de son désir sinon entièrement pour Son Nom, et que c'est une chose très difficile, impossible à tenir - s'il en est ainsi, je me séparerai de toutes les affaires de ce monde-ci matériel, je ne mangerai ni ne boirai du tout, et je serai extrêmement ascète (paroush, séparé). Qu'il ne dise pas cela ; mais l'homme doit s'efforcer, peu à peu, de briser la force des désirs et de faire tourner la chose, tour après tour, jusqu'à ce qu'il parvienne au terme, [qui est] le fondement de la sainteté et sa racine, en toute chose matérielle également.

Et c'est l'allusion de "il fit une machinerie pour la cuve afin de la faire descendre dans le puits" : allusion à ce que l'homme doit faire rouler et enfoncer la matérialité jusqu'à ce qu'elle soit enfoncée et immergée par nature dans la racine de la sainteté. "Afin qu'elles ne soient pas rendues impropres par le fait d'y passer la nuit (lina)" : allusion à ce monde-ci, qui est appelé nuit, et qui n'est qu'à la manière d'un gîte d'une nuit (lina), [selon] "l'homme dans sa splendeur n'y passe pas la nuit" (Tehilim 49,13).

Et c'est [le sens de] "le présent passa devant lui, et lui passa cette nuit-là dans le camp" (Bereshit 32,22) : c'est-à-dire que, bien que tout le présent qu'envoya Yaakov fut choses matérielles, malgré cela "il passa la nuit cette nuit-là", c'est-à-dire dans ce monde-ci qui est appelé nuit ; il y passa la nuit "dans le camp", c'est-à-dire dans la sainteté, [dans] les camps de la sainteté.

Et c'est [le sens de] "et Moche prenait la tente" (Chemot 33,7) : car la tente fait allusion à la sainteté et à la Chekhina, qui est appelée tente ; et Moche notre maître, la paix soit sur lui, s'efforçait par sa sainteté de faire monter la sainteté et la Chekhina. Et c'est [le sens de] "il prenait la tente et la dressait pour lui hors du camp" : c'est-à-dire que même une chose qui est hors du camp, à savoir les choses matérielles, qui sont des choses extérieures (hitsonim, les écorces extérieures), hors de la sainteté, Moche les inclinait et les amenait vers la sainteté.

Et c'est [le sens de] "il la dressait pour lui" : explication, le mot "lui" se rapporte au mot "tente". "Loin du camp" : explication, la chose extérieure qui est au sein de la matérialité, il l'éloignait de la sainteté, et la sainteté et la spiritualité qui sont en elle, il les faisait monter vers la sainteté.

"Et quiconque cherchait ה' sortait vers la tente d'assignation qui était hors du camp" : son explication se comprend d'elle-même, que quiconque cherchait ה' sortait pour s'efforcer lui-même dans cette voie. Et comment faisait-il ?

Le verset dit : "et il arrivait, lorsque Moche sortait vers la tente", etc. (Chemot 33,8) - car voici, l'essentiel pour l'homme est d'apprendre du tsadik les actes qu'il accomplit : qu'il voie et observe ses actes saints, et par cela il éveillera son propre cœur en lui, lui aussi, dans la sainteté, pour commencer le service de Lui, béni soit-Il.

Et c'est [le sens de] "et ils regardaient derrière Moche, et ils se tenaient chacun à l'entrée de sa tente" : c'est-à-dire qu'ils se mirent à se tenir à l'entrée et au commencement de cette sainteté, pour faire comme lui. "Jusqu'à ce qu'il entrât dans la tente" se rapporte à "ils se tenaient chacun à l'entrée" : c'est-à-dire que chaque homme se mit à s'efforcer et à commencer dans la sainteté, jusqu'à ce qu'il méritât d'entrer dans la tente elle-même.

Et revenons à l'explication du verset "tu feras une cuve de cuivre... et tu la placeras entre la tente d'assignation et l'autel" (Chemot 30,18) : explication, par le fait que tu te sanctifieras dans les choses matérielles, tu produiras deux choses : et que tu feras monter la sainteté vers la Chekhina, comme il a été dit plus haut, et aussi que tu auras un autel d'expiation pour tes fautes, à la manière de ce qu'ont dit nos maîtres, de mémoire bénie : "Au temps où le Temple était debout, les sacrifices expiaient ; et maintenant, c'est la table de l'homme qui expie" (Berakhot 55a). Et c'est [le sens de] "entre la tente d'assignation et l'autel" : c'est-à-dire que tu produiras et ceci et cela.

Et tu produiras encore [ce que dit] "et tu y mettras de l'eau" : allusion à ce que tu procureras des effusions de miséricorde et de bontés (hassadim) au monde et à Israël. Et que le Nom, dans Sa miséricorde, fortifie et affermisse notre cœur pour marcher dans toutes Ses voies saintes.

Amen, qu'ainsi soit Sa volonté.

"Et il arriva, lorsque Moche descendit de la montagne", etc. (Chemot 34,29).

Cela s'expliquera également selon nos paroles ci-dessus : l'homme qui veut venir à la sainteté et à la séparation (perichout, l'abstinence à l'égard du matériel) pour le service de Lui, béni soit-Il, doit s'abaisser d'un grand abaissement, et cela lui vaudra de recevoir la sainteté sur lui. Et c'est [le sens de] "lorsque Moche descendit de la montagne", à la manière de ce qu'ont dit nos maîtres, de mémoire bénie : "'Montagnes aux cimes altières, [pourquoi guettez-vous avec envie] la montagne que Dieu a désirée pour Sa résidence' (Tehilim 68,17) - car le Saint, béni soit-Il, donna la Torah sur le mont Sinaï parce qu'il est le plus bas de toutes les montagnes" (Sota 5a).

Et Moche abaissait et rabaissait sa propre personne, lui qui était plus humble que tout homme, et il était bien plus abaissé que le mont Sinaï ; c'est pourquoi il mérita "et les deux tables dans sa main", car par son abaissement il méritait cette grande sainteté. C'est [pour cela] que le verset a répété une seconde fois "lors de sa descente de la montagne", ce qui a première vue n'est que superflu, puisque le verset avait commencé par "lorsque Moche descendit de la montagne" ; mais la Torah fait allusion à ce qu'il mérita cela parce qu'il s'était abaissé lui-même.

Et c'est [le sens de] "lors de sa descente" (béridto) : le beth de "béridto" signifie "à cause de" sa descente de la montagne, comme il a été dit plus haut, [à savoir] qu'il était extrêmement abaissé. "Et Moche ne savait pas que la peau de son visage rayonnait lorsqu'Il parlait avec lui" : explication, le verset expose la grandeur de son abaissement, en ce qu'il ne savait pas que rayonnait, etc. ; car le tsadik qui parle avec un homme des paroles de sainteté et de crainte de ה', alors lui vient un grand enthousiasme dans son cœur et son visage s'illumine d'une grande lumière, par l'enthousiasme du feu qui est en lui ; et tout cela, Moche lui-même ne le savait pas, [il ne savait pas] s'il avait le moindre enthousiasme.

Et c'est [le sens de] "lorsqu'il parlait avec lui" : c'est-à-dire lorsque quelque homme parlait avec Moche des paroles de sainteté.