Noam Elimelech — Introduction, A Note from the Author's Son

Je ne trahirai pas mes paroles, je ne raconterai que la vérité, afin d'expliquer ce qui fut toujours devant moi, dans mon cœur et dans ma pensée.

Du vivant même de mon seigneur, mon père et maître, le célèbre, le grand, l'homme de D-ieu, boutsina di-nehora (le flambeau de lumière), dont le nom est doux, l'honorable Mohara"r (morenou ha-rav rabbi, notre maître le rav rabbi) Elimelekh, que son souvenir soit pour la vie du monde à venir, hakha"m (hareni kapparat michkavo, que je sois l'expiation de son repos) : lorsqu'ils se trouvaient ici, c'était presque comme un petit sanctuaire (mikdach me'at), les saints d'Israël se rassemblant pour entendre les paroles du D-ieu vivant sortir de cette bouche sainte qui parlait ; et sur eux dégouttait la parole de mon père et maître, que son souvenir soit pour la vie du monde à venir, tel le miel du rayon. Chacun y trouvait l'aspiration de son âme et de son cœur, comment servir ה', leurs cœurs comprenant chacun selon son degré.

Beaucoup burent avec soif ses paroles saintes, [désirant] qu'elles soient gravées par la plume du scribe, conservées pour les générations, et portées à l'imprimerie ; car ils disaient : ce n'est pas chaque jour qu'un miracle survient (lav be-khôl yoma nissa mitrahech, dicton du Talmud) permettant de voyager toujours auprès de mon père, que son souvenir soit pour la vie du monde à venir, pour entendre réellement de sa bouche sainte ; et lorsque ces paroles seront consignées dans un livre de souvenir, alors nous nous réjouirons tous constamment en y lisant notre conduite, et nous saurons comment rendre nos voies avisées devant notre Créateur et régler nos actes comme il convient et comme il est droit, chacun selon l'intelligence qu'il en aura ; et chacun dira que tout ce qui y est dit l'est entièrement pour lui.

Voici ce que je leur ai répondu : moi aussi, comme vous, je désire vivement cette chose, et assurément c'est là la vérité et la droiture ; mais il est impossible de faire quoi que ce soit, petite chose ou grande chose, sans que mon père et maître, que son souvenir soit pour la vie du monde à venir, en ait connaissance, et à plus forte raison pour une chose aussi grande je dois prendre conseil auprès de lui. Je me suis dit : je lui demanderai cette chose, peut-être écoutera-t-il ma voix.

Je courus en hâte auprès de mon père et maître, que son souvenir soit pour la vie du monde à venir, et je dis ces paroles à ses oreilles ; il répondit en ces termes : en vérité, la chose est fort juste devant le Créateur du monde, que Son Nom soit béni, qu'elle vienne à l'imprimerie, car chacun y trouvera assurément le port de son désir (mehoz heftso, Ps 107,30) selon son rang et selon son degré dans le service divin ; seulement, je ne veux pas que cela se fasse de mon vivant, pour une raison cachée. Et je reçus de sa bouche sainte et pure un ordre formel : après sa mort, je devais veiller à le porter à l'imprimerie.

Et il dit ainsi : tu n'as pas de mitsva plus grande que celle-ci, car bien que ces paroles paraissent simples au premier regard de l'œil, cependant, lorsque viendra un homme juste, droit et sage et qu'il étudiera dans ce livre, il y trouvera assurément tout ce qu'il désire, et par cela la chose me sera agréable.

En raison de ces saintes paroles que j'ai entendues de sa bouche, j'ai résolu en mon cœur de faire ainsi pour l'honneur du Créateur, béni soit-Il et béni soit Son Nom, et que Son souvenir soit exalté. Et quiconque cherche ה' en vérité et veut approfondir le contenu de ces paroles jusqu'où elles atteignent, profond, profond il le trouvera (Eccl 7,24), ainsi que des conduites droites et des voies de douceur (darkhei no'am, Pr 3,17).

Et j'ai appelé ce livre Noam Elimelekh, du nom de mon père, que son souvenir soit pour la vie du monde à venir, et aussi du nom de la parole agréable (ne'ima), désirée et aimée, qui se fait entendre dans l'assemblée des saints. Et je demande, de grâce, au Nom bon, l'achèvement de la chose : ה' fut mon secours.

Je vous en prie très instamment, mes bien-aimés, mes frères et mes compagnons, voici ma demande : si vous trouvez quelque chose qui paraisse être une erreur, ou une redondance de langage, ou des propos simples, je vous demande instamment d'examiner très bien ce point-là ; et après un examen véritable, si vraiment une erreur s'y trouve, qu'ils sachent avec certitude que c'est celui qui a écrit qui s'est trompé, selon la parole du Ramba"m (rabbi Moche ben Maïmon, Maimonide), de mémoire bénie, que celui qui est né d'une femme ne saurait échapper à l'erreur, et peut-être a-t-il oublié (ve-dilma ichteli, expression araméenne).

Je T'exalterai, [ainsi que] Ton Nom grand et magnifique, pour l'abondance du bien dont Tu m'as comblé et parce que Tu m'as aidé jusqu'ici, et par-dessus tout parce que Tu as multiplié Ta bonté envers moi maintenant, en me donnant le mérite de mettre au jour des secrets de sagesse (ta'aloumot 'hokhma, Job 11,6) sortis, limpides, de la lumière d'en haut : les paroles du D-ieu vivant de mon père et maître, que son souvenir soit pour la vie du monde à venir. Par ce grand bien, je me suis réjoui et j'ai réjoui autrui.

C'est pourquoi je me prosterne devant Toi, D-ieu miséricordieux : de même que Tu as multiplié Ta bonté et Ta grâce envers moi en cette affaire, en portant à l'imprimerie ce livre saint, ainsi puisses-Tu m'aider et être un appui pour moi.

Que mon cœur soit intègre dans Ta Torah, et que ce livre soit toujours devant mes yeux et devant mon cœur, pour y apprendre Ta grande élévation et pour me souvenir de ma bassesse et de mon manque, afin que je ne chancelle pas hors du chemin bon et droit : telle est ma part et mon labeur.

Désormais, je demande devant ה' mon D-ieu, au sujet de ces hommes qui furent à mon aide pour faire passer la chose de la puissance à l'acte : que telle soit Sa volonté (yehe ra'ava, araméen), qu'ils soient bénis de toutes les bénédictions du Tana"kh (Torah, Nevi'im, Ketouvim : Torah, Prophètes, Écrits), que le mérite de mon père défunt, que son souvenir soit pour la vie du monde à venir, se tienne pour eux, qu'ils méritent Ton service dans l'aisance et l'abondance de tout, et qu'ils soient préservés, eux et tout ce qui leur appartient, de toute plaie et de toute maladie, de toutes sortes de calamités et de la corruption du cœur.

Pour l'honneur de Ton grand Nom, fais et accomplis, de grâce, toutes les bénédictions qui étaient constamment coutumières dans la bouche de mon père et maître, lui qui bénissait Israël et livrait son âme pour eux en tout temps, et annulait pour eux les décrets mauvais par sa prière fidèle, au péril de son âme. Mon Père qui es aux cieux, souviens-Toi, de grâce, mon D-ieu, en bien, de tout cela au profit de mon père ; que son âme sainte soit liée dans le faisceau des vivants avec l'âme d'Abraham, d'Its'hak et de Yaakov ; aie pitié et miséricorde de nous, délivre-nous de toute peine, et bien plus : réjouis notre cœur par Ta grande joie et par Ton salut, que nous attendons et espérons toujours, jour et nuit.

Comme Tu fus avec mon père, que son souvenir soit pour la vie du monde à venir, ainsi sois avec moi, avec mes frères et mes compagnons qui aiment mon âme ; et puissions-nous mériter de marcher nous aussi sur ses traces saintes. Et lui qui nous a toujours guidés vers Ton service, qu'il se tienne pour nous afin que nous ne dévions ni à droite ni à gauche.

Ne nous abandonne pas et ne nous délaisse pas, et puissions-nous tous mériter le terme de la délivrance. Que les paroles de ma bouche et la méditation de mon cœur soient agréées devant Toi, ה', mon rocher et mon rédempteur (Ps 19,15).

Telles sont les paroles (k"d, ko divrei) de celui qui présente ses excuses, le modeste (ha-katan) Elazar, fils du rav célèbre et grand, Mohara"r Elimelekh, que le souvenir du juste et saint soit une bénédiction.