Derech Hashem — Part Four, On Prayer

Le sujet de la prière : le sujet de la prière est le suivant. Parmi les ordres qu'a institués la Sagesse suprême, il y a celui-ci : puisque les créatures reçoivent l'abondance (chefa, influx) de Lui, béni soit-Il, il faut qu'elles s'éveillent vers Lui, qu'elles s'approchent de Lui et qu'elles recherchent Sa face ; et selon la mesure de leur éveil vers Lui, ainsi l'abondance sera attirée vers elles.

Et si elles ne s'éveillent pas, elle ne sera pas attirée vers elles. Or le Maître, béni soit-Il, désire et veut que le bien de Ses créatures augmente en tous leurs temps, et Il leur a préparé ce service, chaque jour en son jour, par lequel sera attirée vers elles l'abondance de la réussite et de la bénédiction selon ce dont elles ont besoin, selon leur situation en ce monde-ci.

Il y a cependant dans ce sujet une profondeur plus grande encore. La voici : le Maître, béni soit-Il, a donné à l'homme la connaissance (dea) afin qu'il se conduise lui-même dans son monde avec intelligence et discernement, et Il a chargé sur lui le fardeau de veiller à tous ses besoins.

Or cette chose est fondée sur deux racines. La première tient à la valeur de l'homme et à son importance : c'est pour cela que lui ont été donnés cet intellect et cette connaissance, afin qu'il se dirige lui-même comme il convient.

La seconde, c'est qu'il ait une occupation dans le monde et qu'il soit lié à ses affaires ; et cela fait partie de ce qui le maintient dans son état humain que nous avons mentionné plus haut, lequel est une voie profane (hol) et non sainte (kodech), et c'est ce qui lui est nécessaire en ce temps qui est le sien, selon les ordres de la conduite divine (hanhaga). Or cela est en vérité, d'un côté, une descente pour lui et pour son état ; mais c'est une descente qui lui est nécessaire et qui lui procure ensuite une élévation, ainsi qu'il a été expliqué dans la première partie (helek aleph).

Toutefois, de même que cette descente lui est nécessaire selon sa condition en ce monde-ci, d'un autre côté il faut qu'elle ne s'accroisse pas plus qu'il ne convient : car dans la mesure où il s'empêtrera davantage dans les affaires du monde, il s'éloignera d'autant de la lumière supérieure et s'obscurcira davantage. Or le Créateur, béni soit-Il, a préparé une réparation (tikoun) pour cela : c'est que l'homme commence par s'approcher et se tenir devant Lui, qu'Il soit béni, qu'il Lui demande tous ses besoins et qu'il rejette sur Lui son fardeau, et que cela soit le commencement général et essentiel de tout son effort (hichtadlout) ; de sorte que, lorsqu'il sera ensuite entraîné dans les autres voies de l'effort, qui sont les voies de l'effort humain, on ne dira pas qu'il s'empêtre et s'enfonce dans le corporel et le matériel, puisqu'il a déjà commencé par tout suspendre à Lui, qu'Il soit béni.

Ainsi sa descente ne sera pas une grande descente, mais elle sera soutenue par cette réparation qui l'a précédée.

Le sujet du rapprochement dans la prière et des trois pas à la fin : ce fut de Sa bonté, qu'Il soit béni, de donner à l'homme un lieu où s'approcher de Lui, qu'Il soit béni, bien que, selon son état naturel, il se trouve éloigné de la lumière et enfoncé dans l'obscurité. C'est-à-dire qu'Il lui a donné la permission de se tenir devant Lui et d'invoquer Son Nom ; et alors il s'élève, pour un temps, de l'abaissement qui est le sien par condition, et il se trouve rapproché devant Lui, rejetant sur Lui son fardeau, comme nous l'avons écrit.

Et voilà la gravité de la prière, dans laquelle il est interdit de faire la moindre interruption, du fait que l'homme s'y trouve dans une grande proximité avec Lui, qu'Il soit béni. C'est ainsi encore qu'on y a institué le congé à sa fin, en reculant de trois pas : c'est le retour de l'homme à son état permanent, tel qu'il lui est nécessaire durant tout le reste de son temps.

Et en vérité, nos Sages, de mémoire bénie, nous ont fait connaître les conditions particulières qui doivent accompagner la prière pour parachever sa fonction, tant pour ce qui touche à ce rapprochement que nous avons mentionné que pour ce qui touche à l'attraction des influx ; et c'est conformément à tout cela qu'ils ont ordonné pour nous la prière avec ses bénédictions, et qu'ils ont fixé pour nous toutes ses règles et toutes ses lois.

Or tout ce que nous avons expliqué jusqu'ici à propos de la lecture du Chema (kriat Chema) et de la prière se rapporte à la fonction de ces commandements tels qu'ils sont en eux-mêmes. Mais ceux qui ont ordonné la prière nous ont institué en outre l'ordre qui convient pour compléter aussi ce qui tient lieu du service des sacrifices, lequel nous fait défaut à présent.

Et c'est ce qui est requis selon le renouvellement de chacun des jours, selon les lois du temps dans toutes ses parties ; cela sera expliqué dans le chapitre suivant, avec l'aide de D.ieu.